Një studim i ri, botuar në revistën Current Biology, hedh dritë të re mbi shkaqet e humbjeve katastrofale të ushtrisë së Napoleon Bonapartit gjatë tërheqjes nga Rusia në vitin 1812. Analiza e ADN-së nga mbetjet e ushtarëve tregon se, përveç tifusit (sëmundja e njohur që shkatërroi trupat), ushtria u sulmua nga të paktën dy lloje të tjera bakteresh infektive.
Gjatë fushatës, nga mbi gjysmë milioni ushtarë, vetëm dhjetëra mijëra arritën të ktheheshin në Francë, ndërsa vdekjet i atribuoheshin betejës, urisë, të ftohtit dhe epidemive.
Zbulimet e ADN-së në varret masive
Studiuesit, duke përdorur teknikën e “sekuencimit me rendiment të lartë” për të analizuar ADN-në e fragmentuar nga dhëmbët e ushtarëve të gjetur në një varr masiv në Vilnius (Lituania), zbuluan dy patogjenë të papritur:
Salmonella enterica, bakteri që shkakton ethet paratifoide dhe borrelia recurrentis, bakteri përgjegjës për ethet recidivuese.
Autori kryesor, Rémi Barbieri, thekson se më parë mendohej se tifoja (shkaktuar nga Rickettsia prowazekii, e zbuluar në një studim të vitit 2006) ishte shkaktari i vetëm infektiv, por ky zbulim tregon se ushtria u shkatërrua nga një “enë përzierëse sëmundjesh”.
Përparimi teknologjik nxjerr të dhëna të reja
Studiuesit theksojnë se ky zbulim u bë i mundur falë avancimit të teknologjisë së sekuencimit, e cila lejon renditjen e miliona fragmenteve ADN-je, edhe kur ato janë shumë të degraduara, siç janë mostrat mbi 200-vjeçare.
Ndërsa studimi i ri nuk gjeti gjurmë të tifusit në mostrat e analizuara (13 mostra), studiuesit theksojnë se rezultatet e mëparshme nuk hidhen poshtë, por prova e re tregon për një peizazh infektiv shumë më kompleks.
Ekspertët e ADN-së së lashtë shprehen se rezultatet janë një kontribut domethënës, duke ofruar një vështrim se si patogjenët mund të ndikojnë në ngjarjet historike dhe se si ata evoluojnë, informacione thelbësore për menaxhimin e kërcënimeve shëndetësore të së ardhmes.
