Si një anëtar i shquar i lëvizjes që u quajt në fund Hamas në fund të viteve 1980, Ismail Haniyeh konsiderohet gjerësisht lideri i përgjithshëm i grupit.
Ai u burgos në vitin 1989 si pjesë e përgjigjes izraelite ndaj kryengritjes së parë palestineze dhe më pas kaloi kohë në ‘tokën e askujt’ midis Izraelit dhe Libanit në vitin 1992. Pasi u kthye në Gaza, në vitin 1997 ai u vu në krye të zyrës së Ahmed Yassin – një nga themeluesit e Hamasit dhe udhëheqësi i tij shpirtëror – i cili u vra në një sulm me helikopter izraelit në vitin 2004, raporton skynews.
Kjo e rriti ndikimin e tij dhe ai përfundimisht u zgjodh kryeministër palestinez nga presidenti dhe lideri i grupit rival Fatah, Mahmoud Abbas, kur Hamasi fitoi shumicën e vendeve në zgjedhjet e vitit 2006.
Një vit më vonë, megjithatë, shpërthyen luftimet midis Hamasit dhe Fatahut, duke e përzënë Fatahun nga Gaza dhe duke ndarë territoret palestineze midis brezit të kontrolluar nga Hamasi dhe Bregut Perëndimor të drejtuar nga Autoriteti Palestinez. Kjo e bëri Haniyeh “de fakto lider të Hamasit në Rripin e Gazës” midis 2007 dhe 2017, sipas Dr Abdul Bashid Shaikh, pedagog i studimeve arabe dhe islame në Universitetin e Leeds.
Gjatë vitit 2018, Shtetet e Bashkuara të Amerikës e shpallën terrorist. Haniyeh mbeti i tillë derisa u pasua nga Yahya Sinwar. Më pas ai u transferua në Katar për t’u bërë kreu i byrosë politike të grupit.
Ai “zgjedh të vendoset në Doha pasi po i afrohet të 70-ave tani… dhe si rezultat [vepron si] një bashkëbisedues politik midis Hamasit, Katarit, Iranit dhe fuqive të tjera ndërkombëtare”, shton Dr. Shaikh.
