Në një kthesë të vogël nga rruga kryesore, poshtë një shtegu të ngushtë të rrethuar nga shkurre të dendura, shtrihet qyteti i qetë i surfimit El Zonte, i njohur globalisht si “Plazhi i Bitcoin”. Ajo që nisi në vitin 2019 si një projekt kriptomonedhash në nivel bazë, me qëllim krijimin e ekonomisë së parë lokale të bazuar në Bitcoin, ka frymëzuar politikën kombëtare, ka tërhequr vëmendjen globale dhe ka ndryshuar jetën e shumë vendasve të rinj. Sot, udhëtarët mund ta përjetojnë vetë këtë eksperiment unik.
Shpesh i konsideruar si një kandidat i pamundur për një revolucion financiar për shkak të izolimit të tij, ky qytet i vogël peshkimi në bregdetin e Paqësorit të El Salvadorit, i njohur për ujërat e tij të ngrohta dhe valët e forta, është bërë një platformë reale për adoptimin e kriptomonedhës.
Bitcoin në veprim, një përvojë personale
Në një bar plazhi, u paguan dy birra me Bitcoin përmes telefonit, duke parë lehtësinë e transaksionit. Kjo përvojë e drejtpërdrejtë është pjesë e joshjes së El Zonte-s për udhëtarët, duke u ofruar atyre një mundësi unike për të hyrë në një rast prove sociale dhe për të parë nga afër se si vendasit po e përvetësojnë këtë teknologji. Për ata që zotërojnë Bitcoin, përdorimi i tij në El Zonte shmang humbjet nga konvertimi i monedhës.
Historia e Bitcoin Beach, nga iniciativa lokale në politikë kombëtare
Eksperimenti i El Zonte me Bitcoin filloi në vitin 2019, i udhëhequr nga ekonomisti vendas Mike Peterson dhe udhëheqësi i komunitetit, Roman Martínez. Projekti lindi nga një donacion anonim i Bitcoin, me qëllim krijimin e një ekonomie rrethore lokale. Fillimisht, të rinjtë vendas paguheshin me Bitcoin për të pastruar plazhet dhe lumenjtë. Kur pandemia goditi dhe vendet e punës u zhdukën, projekti u zgjerua për të mbështetur të gjithë komunitetin.
Peterson shpjegon se kushtet në El Salvador ishin të përshtatshme, pasi vendi nuk kishte monedhën e vet dhe kishte adoptuar dollarin amerikan në vitin 2001. Kjo ofroi një kornizë më të hapur për Bitcoin, pa konkurrencë nga një monedhë kombëtare. Gjithashtu, një pjesë e madhe e popullsisë ishte pa shërbime bankare, duke e bërë Bitcoin një mjet të logjikshëm për qasje në pagesat elektronike.
Brian Flores, 23 vjeç, një nga vendasit që përqafoi iniciativën, tani u mëson komunitetit se si të përdorin Bitcoin. Ai i atribuon projektit hapjen e mundësive të reja dhe thotë: “Bitcoin Beach më ndryshoi jetën.”
Nisma tërhoqi vëmendjen e presidentit të El Salvadorit, Nayib Bukele, i cili në vitin 2021 mori vendimin historik për ta bërë Bitcoin monedhë ligjore – vendi i parë në botë që ndërmori një hap të tillë. Kjo do të thoshte që Bitcoin mund të përdorej për të paguar çdo gjë, nga faturat e shërbimeve dhe ushqimet deri te taksat, si dhe restorantet e dhomat e hoteleve.
Ndryshimet dhe vazhdimësia
Megjithatë, në fillim të vitit 2025, qeveria ndryshoi politikën e saj të monedhës ligjore pas presionit nga Fondi Monetar Ndërkombëtar. Pavarësisht kësaj, ndryshimi ka bërë pak për të ndryshuar jetën në El Zonte, ku Bitcoin mbetet i pranuar gjerësisht. Mike Peterson thotë se iniciativa Bitcoin Beach po përhapet në pjesë të tjera të vendit dhe ka frymëzuar deri në 100 projekte të ngjashme Bitcoin në të gjithë botën.
Në El Zonte sot, shenjat e mëdha portokalli të Bitcoin dhe afishet “Bitcoin pranohet këtu” janë kudo, duke dëshmuar integrimin e monedhës. Kamarierja në restorantin Nan Tal konfirmon se “ka mjaft njerëz që kërkojnë të paguajnë me të, sidomos gjatë sezonit të pikut,” shumë prej të cilëve janë turistë.
Turizmi dhe e ardhmja e El Salvadorit
Bitcoin ka luajtur një rol të rëndësishëm në tërheqjen e turistëve në El Zonte, duke shërbyer si një emër lehtësisht i kujtueshëm dhe duke tërhequr “bitcoin-ët kryesorë” dhe ata që nuk do ta kishin zbuluar kurrë qytetin pa projektin. Ky interes ka shkuar dorë për dore me një bum më të gjerë të turizmit në El Salvador, me një rritje prej 90% të mbërritjeve turistike ndërkombëtare midis fillimit të vitit 2019 dhe fillimit të vitit 2024.
Goditja kontroverse e Presidentit Bukele kundër krimit të bandave, e cila filloi në vitin 2022, është vlerësuar si një faktor kryesor në rivendosjen e sigurisë, duke bërë që Departamenti i Shtetit i SHBA-së ta rendisë El Salvadorin ndër destinacionet më të sigurta të udhëtimit. Megjithatë, grupet e të drejtave të njeriut kanë kritikuar arrestimet masive, duke përmendur shqetësime për ndalimin e paligjshëm.
Pavarësisht kësaj, El Zonte dhe përdorimi i Bitcoin ofrojnë një pamje të mënyrës se si El Salvadori po përpiqet të ripërcaktojë veten – jo vetëm për qytetarët e tij, por edhe për botën e jashtme. Për udhëtarët që kërkojnë të eksplorojnë një destinacion unik me një përvojë financiare të ndryshme, El Zonte ofron një mundësi tërheqëse.
