Kur Ana po planifikonte vizitën e saj të parë në Xinjiang në vitin 2015, miqtë e saj ishin të hutuar.
“Ata nuk mund ta kuptonin pse do të vizitoja një vend që në atë kohë konsiderohej një nga zonat më të rrezikshme të Kinës.”
Një nga shoqet e saj u tërhoq nga udhëtimi dhe filloi ta “paraqiste” atë në WeChat, tha 35-vjeçarja kineze, e cila nuk donte të zbulonte emrin e saj të vërtetë.
“Ajo tha se prindërit e saj e kishin ndaluar të shkonte diku pranë Xinjiang-ut dhe nuk donin të angazhoheshin më tej.”
Ana shkoi gjithsesi dhe u kthye këtë qershor. Por gjërat kishin ndryshuar, thotë ajo.
“Xinjiang ishte po aq i bukur sa e mbaj mend, por tani ka shumë turistë, veçanërisht në atraksionet kryesore.”
Për vite me radhë, Xinjiang ishte përballur me dhunë nën sundimin e Pekinit, gjë që ndonjëherë shpërthente në dhunë, e cila mbante larg shumë turistë vendas kinezë. Më pas u bë famëkeq për disa nga akuzat më të këqija të autoritarizmit kinez, nga ndalimi i më shumë se një milion myslimanëve ujgurë në të ashtuquajturat “kampe riedukimi”, deri te pretendimet për krime kundër njerëzimit nga Kombet e Bashkuara.
Kina i mohon akuzat, por rajoni është kryesisht i izoluar nga media dhe vëzhguesit ndërkombëtarë, ndërsa ujgurët në mërgim vazhdojnë të tregojnë histori të të afërmve të tmerruar ose të zhdukur.
E megjithatë, vitet e fundit, Xinjiang është shfaqur si një destinacion turistik – brenda Kinës dhe, gjithnjë e më shumë, jashtë vendit. Pekini ka investuar miliarda dollarë për të zhvilluar infrastrukturën, për të ndihmuar në prodhimin e dramave televizive të vendosura në peizazhet e saj të pazakonta dhe herë pas here ka mirëpritur median e huaj në turne të orkestruara me kujdes.
E ka ripaketuar rajonin kontrovers në një parajsë turistike, duke lavdëruar jo vetëm bukurinë e tij, por edhe përvojat shumë lokale “etnike” që grupet e të drejtave të njeriut thonë se po përpiqet t’i fshijë.
I shtrirë përgjatë veriperëndimit të Kinës, Xinjiang kufizohet me tetë vende. I vendosur përgjatë Rrugës së Mëndafshit, e cila ka ushqyer tregtinë midis Lindjes dhe Perëndimit për shekuj me radhë, disa nga qytetet e saj janë të mbushura me histori. Është gjithashtu shtëpia e maleve të largëta e të thyera, kanioneve madhështore, kullotave të harlisura dhe liqeneve të pastra.
“Pamjet i tejkaluan me kilometra pritjet e mia”, thotë singaporiani Sun Shengyao, i cili e vizitoi në maj 2024 dhe e përshkruan atë si “Zelanda e Re, Zvicra dhe Mongolia, të gjitha të paketuara në një vend”.
Ndryshe nga pjesa më e madhe e Kinës që ka shumicë Han, Xinjiang ka kryesisht myslimanë që flasin turqisht, ku ujgurët janë grupi më i madh etnik. Tensionet u përshkallëzuan gjatë viteve 1990 dhe 2000, ndërsa akuzat e ujgurëve për margjinalizim nga kinezët Han nxitën ndjenja separatiste dhe sulme vdekjeprurëse, të cilat intensifikuan masat e rrepta të Pekinit.
Por është nën udhëheqjen e Xi Jinping që Partia Komuniste Kineze ka filluar të shtrëngojë kontrollin si kurrë më parë, duke shkaktuar akuza për asimilimin me forcë të ujgurëve në kulturën kineze Han. Gjatë një vizite në shtator, ai përshëndeti zhvillimin “rrënues” të rajonit dhe bëri thirrje për “sinicizimin e fesë” – transformimin e besimeve për të reflektuar kulturën dhe shoqërinë kineze.
Ndërkohë, investimet kanë vërshuar në rajon. Rreth 200 hotele ndërkombëtare, përfshirë emra të shquar si Hilton dhe Marriott, ose tashmë operojnë ose planifikojnë të hapen në Xinjiang.
Në vitin 2024, rajoni priti rreth 300 milionë vizitorë, më shumë se dyfishi i numrit në vitin 2018, sipas autoriteteve kineze. Të ardhurat nga turizmi nga Xinjiang u rritën me rreth 40% gjatë kësaj periudhe duke arritur në 360 miliardë juanë (51 miliardë dollarë; 39 miliardë paund). Në gjysmën e parë të këtij viti, rreth 130 milionë turistë vizituan rajonin, duke kontribuar me rreth 143 miliardë juanë në të ardhura.
Ndërsa turizmi i huaj ka qenë në rritje, shumica dërrmuese janë vizitorë vendas.
Pekini tani ka një objektiv ambicioz: më shumë se 400 milionë vizitorë në vit dhe të ardhura nga turizmi prej 1 trilion juanësh deri në vitin 2030.
Disa njerëz ende kanë frikë të shkojnë. Z. Sun thotë se iu desh pak kohë për të mbledhur miqtë për një udhëtim në maj 2024, pasi shumë prej tyre e shihnin Xinjiang-un si të pasigurt. Vetë 23-vjeçari pati një periudhë nervozizmi, por ndërsa udhëtimi vazhdonte, ai u zhduk.
Ata u nisën në rrugët e zhurmshme të kryeqytetit rajonal, Urumqi. Më pas kaluan tetë ditë në rrugë me një shofer kinez, duke udhëtuar nëpër male dhe stepa të harlisura, gjë që e la zotin Sun të mahnitur.
Është e zakonshme që shoferët dhe guidat turistike në Xinjiang të jenë kinezë Han, të cilët tani përbëjnë rreth 40% të popullsisë së rajonit. Grupi i z. Sun nuk ndërveproi gjerësisht me ujgurët vendas, por ata pak persona me të cilët ata arritën të fillonin biseda ishin “shumë mikpritës”, thotë ai.
Që kur është kthyer, zoti Sun është bërë disi një avokat i Xinjiang-ut, i cili sipas tij është “keqkuptuar” si i rrezikshëm dhe i tensionuar. “Nëse do të mund të frymëzoja vetëm një person të mësonte më shumë rreth provincës, do të kisha ndihmuar në uljen pak të stigmës.”
Për të, pamjet mahnitëse që shijoi si turist duken shumë larg akuzave shqetësuese që e vunë Xinjiang-un në titujt kryesorë globalë. E tëra çfarë pa ai ishin prova se Xinjiang mbetet nën mbikëqyrje të lartë, me pika kontrolli policore dhe kamera sigurie që janë një pamje e zakonshme, dhe të huajve që u kërkohet të qëndrojnë në hotele të caktuara.
Por zoti Sun nuk u shqetësua nga kjo: “Ka një prani të madhe policie, por kjo nuk do të thotë se ky është një problem i madh.”
Jo çdo turist është i bindur se ajo që po sheh është Xinjiang-u “i vërtetë”.
Singaporeani Thenmoli Silvadorie, i cili e vizitoi vendin me miqtë në maj për 10 ditë, thotë: “Isha shumë kurioz për kulturën ujgure dhe doja të shihja se sa të ndryshme mund të jenë gjërat atje. Por u zhgënjyem mjaft.”
Ajo dhe shoqet e saj mbanin hixhabe dhe, thotë ajo, shitësit e ushqimit ujgurë u ishin afruar duke u thënë se ishin “zili që mund t’i mbanim lirisht hixhabet tona… por nuk patëm mundësi të zhvillonim biseda shumë të thella”. Gjithashtu, atyre nuk u lejohej të vizitonin shumicën e xhamive lokale, shton ajo.
Megjithatë, tërheqja për vizitorët e huaj është e fortë. Vetë Kina është një destinacion jashtëzakonisht popullor dhe Xinjiang është shfaqur si një opsion “i paprekur” dhe më pak i komercializuar.
Një numër gjithnjë e në rritje i të huajve po “i afrohen Xinjiang-ut me mendje të hapura dhe një dëshirë të sinqertë për të parë dhe vlerësuar të vërtetën vetë”, shkroi gazeta shtetërore kineze Global Times në maj.
Partia gjithashtu ka nxituar të promovojë përmbajtje në Xinjiang nga ndikues të huaj që përputhen me narrativën e shtetit. Midis tyre është vlogeri gjerman Ken Abroad, i cili në një nga videot e tij tha se kishte parë “më shumë xhami [në Xinjiang] sesa në SHBA ose në çdo vend tjetër të Evropës”.
Por të tjerë kanë një pikëpamje të ndryshme. Shkrimtari Josh Summers, i cili jetoi në Xinjiang në vitet 2010, i thotë BBC-së se qyteti i Qytetit të Vjetër të Kashgarit u “shkatërrua plotësisht, u riimagjinua dhe u rindërtua në një mënyrë që nuk pasqyron në asnjë mënyrë kulturën ujgure”.
Sipas një raporti të Human Rights Watch nga viti 2024, qindra fshatra në Xinjiang iu zëvendësuan emrat e tyre – të cilët lidheshin me fenë, historinë ose kulturën e ujgurëve – midis viteve 2009 dhe 2023. Grupi ka akuzuar gjithashtu autoritetet për mbylljen, shkatërrimin dhe ripërdorimin e xhamive në Xinjiang dhe në të gjithë Kinën për të frenuar praktikimin e Islamit.
Shkelje të rënda të të drejtave janë dokumentuar edhe nga organizata të tjera ndërkombëtare, përfshirë OKB-në. Raportimet e BBC-së nga viti 2021 dhe 2022 gjetën prova që mbështesin ekzistencën e kampeve të paraburgimit, si dhe akuza për abuzim seksual dhe sterilizim të detyruar.
Megjithatë, Pekini i mohon të gjitha këto. Brenda vendit, partia ka ribërë imazhin e asaj që dikur shihej si një provincë me probleme për të tërhequr më shumë turistë vendas. Dhe duket se kjo po funksionon.
Kur Ana shkoi për herë të dytë, e bëri me nënën e saj, e cila mezi priste ta vizitonte pasi kishte parë një serial dramatik të zhvilluar në prefekturën malore të Altait në veri. Seriali, “To the Wonder”, u financua nga qeveria dhe u promovua në median shtetërore.
Altay ka shumë fansa në internetin kinez. “Kush do ta dinte se do të endesha në kopshtin sekret të Zotit në Altay? Në liqenin Ka Nasi, më në fund e kuptova se çfarë do të thotë të jesh në parajsë. Ky është një vend ku romanca e maleve, lumenjve, liqeneve dhe deteve është endur së bashku në një kornizë të vetme”, thuhet në një koment në RedNote.
Një tjetër thotë: “Në agim, shikoj nga shtëpia e mysafirëve teksa bagëtia kullot fushat. Pyjet e arta të thuprës shkëlqejnë në rrezet e diellit dhe madje edhe ajri duket i mbështjellë me ëmbëlsi – një bukuri e tillë e paprekur është Altai që gjithmonë kam dëshiruar.”
Agjencitë e udhëtimit e përshkruajnë rajonin si “ekzotik” dhe “misterioz”. Ai ofron një “bashkim magjik të natyrës dhe kulturës që nuk do ta përjetoni askund tjetër në Kinë”, thotë një agjenci e tillë, The Wandering Lens. Çmimet për këto ture ndryshojnë. Një udhëtim 10-ditor mund t’ju kushtojë midis 1,500 dhe 2,500 dollarë amerikanë (1,100-1,900 £), duke përjashtuar fluturimet.
Një itinerar tipik për në veri do të përfshinte Parkun Kombëtar të Kanasit, me shëtitje në liqenet alpine dhe plazhin popullor me pesë ngjyra, si dhe një vizitë në një fshat ujgur ku mund të hipni në karroca dhe të kaloni kohë me një familje ujgure.
Gjërat bëhen më aventureske në jug, ku udhëtimet shpesh përfshijnë udhëtime me makinë nëpër shkretëtirë, ekskursione të ndryshme në liqen dhe një vizitë në Kashgar, një qytet 2,000-vjeçar i Rrugës së Mëndafshit.
Vizitorët ndajnë itineraret e tyre në internet, të kompletuara me harta itinerarish me kode ngjyrash dhe fotografi të delikatesave ujgure, si gjellë pikante, “pjatë e madhe pule”, shkopinj qengji të pjekur në skarë dhe verë të bërë me qumësht kali. Disa madje përmendin “shfaqje që zgjasin me orë të tëra dhe rikrijojnë shkëlqimin e Rrugës së Mëndafshit”.
Nëse kërkoni për Xinjiang në platformat e mediave sociale RedNote dhe Weibo, siç do të prisnit, do të merrni postime që flasin me entuziazëm për bukurinë dhe arkitekturën e saj ikonike. Nuk ka asnjë përmendje të akuzave që bien ndesh me këtë tërheqje idilike.
Në këtë kohë të vitit, mediat sociale kineze janë të mbushura me fotografi të pyjeve të plepave të Xinjiang-ut të zhytura në shkëlqimin e qelibartë të vjeshtës.
Partia Komuniste po “shet versionin e saj të kulturës ujgure duke i paraqitur ujgurët si atraksione turistike”, thotë ujguro-amerikani Irade Kashgary, i cili u largua nga rajoni në vitin 1998.
“Ata po i tregojnë botës se ne nuk jemi gjë tjetër veçse njerëz që kërcejnë, plot ngjyra që duken bukur në rrjetet sociale.”
Duke parë qytetin e saj të lindjes të rritet në popullaritet nga e gjithë Paqësori, znj. Kashgary, aktivistja ujgure, i nxit turistët të “njohin problemet serioze” në Xinjiang.
«Nuk është puna ime t’u them njerëzve të mos e vizitojnë, por ata duhet të kuptojnë se ajo që përjetojnë atje është një version i zbehtë i [Xinjiang]», thotë ajo.
“Ndërkohë, njerëz si unë nuk do të jenë kurrë në gjendje të kthehen për shkak të aktivizmit tonë. Është shumë e rrezikshme… e megjithatë, pse nuk mundem unë? Ky është atdheu im.”
