Numri i trupave britanike në Norvegji do të dyfishohet gjatë tre viteve të ardhshme, si pjesë e përpjekjeve për të luftuar kërcënimet ruse në Veriun e Epërm.
Sekretari i Mbrojtjes, John Healey, tha se numri i personelit të forcave të armatosura të stacionuara në kombin arktik do të rritet nga rreth 1,000 në 2,000.
Angazhimi vjen pas shqetësimit në rritje midis aleatëve të NATO-s në lidhje me aktivitetet e Rusisë në Arktik, duke përfshirë rihapjen e bazave të vjetra të Luftës së Ftohtë dhe një prani ushtarake në rritje në rajon.
“Kërkesat për mbrojtje po rriten dhe Rusia përbën kërcënimin më të madh për sigurinë e Arktikut dhe Veriut të Epërm që kemi parë që nga Lufta e Ftohtë”, tha Healey.
Sekretari i mbrojtjes do t’u bashkohet homologëve të NATO-s në selinë e aleancës në Bruksel të enjten për të diskutuar propozimet.
Roja Arktike, e propozuar nga Sekretarja e Jashtme Yvette Cooper , synon të forcojë mbikëqyrjen dhe sigurinë në rajon – e modeluar sipas aleancave ekzistuese të NATO-s, siç është Roja Baltike dhe Roja Lindore.
Si pjesë e pranisë së zgjeruar, 1,500 Komando të Marinës Mbretërore do të marrin pjesë në stërvitjen e NATO-s “Reagimi i Ftohtë” në mars. Stërvitja në shkallë të gjerë në Norvegji, Finlandë dhe Suedi është projektuar për të trajnuar forcat aleate në kushte ekstreme të Arktikut.
Në shtator, Forca e Përbashkët Ekspedituese e udhëhequr nga Mbretëria e Bashkuar do të zhvillojë një stërvitje të njohur si Mbrojtësi i Luanit, ku do të përfshihen forca ajrore, tokësore dhe detare nga disa vende evropiane.
Ky operacion do të trajnojë forcat e armatosura për të mbrojtur infrastrukturën kritike kundër sulmeve dhe sabotimit në të gjithë Norvegjinë, Islandën dhe ngushticat daneze.
Mbretëria e Bashkuar dhe aleatët e saj në NATO janë bërë gjithnjë e më të shqetësuar për rrezikun që Moska paraqet për kabllot dhe tubacionet nënujore, mes tensioneve të larta pas pushtimit të Ukrainës.
Vitin e kaluar, Mbretëria e Bashkuar dhe Norvegjia nënshkruan një pakt mbrojtës që synon mbrojtjen e kabllove nënujore, i cili do të shohë marinat e të dy vendeve të operojnë një flotë të kombinuar për të ndjekur nëndetëset ruse .
Sipas Ministrisë së Mbrojtjes, ka pasur një rritje prej 30% të nëndetëseve ruse në ujërat e Mbretërisë së Bashkuar gjatë dy viteve të fundit.
Ministria e mbrojtjes ka thënë se aktiviteti i nëndetëseve ruse në Atlantikun e Veriut është kthyer në të njëjtat nivele si në epokën e Luftës së Ftohtë.
