Shifrat zyrtare mbi numrin e fëmijëve që jetojnë në varfëri në Mbretërinë e Bashkuar pritet të rishikohen për shkak të shqetësimeve se ato nuk i kanë pasqyruar me saktësi të ardhurat e familjes.
Për më shumë se 30 vjet, statistikat e varfërisë janë bazuar në një anketë vjetore të familjeve në të gjithë Mbretërinë e Bashkuar.
Por zyrtarët besojnë se ata që morën pjesë në anketë kanë raportuar më pak se sa marrin në përfitime.
Nga muaji i ardhshëm, vlerësimet e varfërisë së fëmijëve do të përdorin të dhëna nga të dhënat e përfitimeve, gjë që ka të ngjarë të nënkuptojë se shifrat që datojnë që nga viti 2018 do të jenë më të ulëta se sa ishin deklaruar më parë.
Departamenti i Punës dhe Pensioneve këmbëngul se përmirësimi i saktësisë së statistikave të tij nuk do ta ndryshojë angazhimin e tij për të luftuar varfërinë.
Kryeministri Sir Keir Starmer ka thënë se ulja e varfërisë së fëmijëve deri në zgjedhjet e ardhshme në vitin 2029 është një nga prioritetet kryesore të qeverisë së tij.
Strategjia e shumëpritur e Partisë Laburiste për reduktimin e varfërisë së fëmijëve, i jashtëm, i lançuar në fund të vitit të kaluar, bazohet në shifra që tregojnë se kishte arritur një nivel rekord prej 4.5 milionë fëmijësh.
Nuk dihet se sa do të ndryshojë kjo shifër kur të fillojë të zbatohet sistemi i ri i numërimit në mars.
Por grupi i ekspertëve Resolution Foundation i tha BBC-së se ka të ngjarë që “shkalla e varfërisë së fëmijëve në Mbretërinë e Bashkuar në vitet e fundit do të rishikohet për poshtë” si rezultat i qasjes së re.
Grupi i ekspertëve ka vlerësuar, i jashtëmse numri i fëmijëve në varfëri relative mund të ketë qenë rreth 500,000 më i ulët në 2016-17 sesa treguan shifrat zyrtare.
Rishikimi nuk pritet të ketë një ndikim të madh në parashikimet e qeverisë, i jashtëmse politikat e saj mund të nxjerrin 500,000 fëmijë nga varfëria relative deri në vitin 2030.
Organizata “Action for Children”, e cila bën fushatë për t’i dhënë fund varfërisë së fëmijëve, mirëpriti çdo përmirësim në mënyrën se si mblidhen dhe interpretohen të dhënat e varfërisë.
“Por, sido që të matet, vështirësitë midis familjeve me fëmijë janë përkeqësuar vitet e fundit”, tha për BBC-në Lucy Schonegevel, drejtoresha e ndikimit në organizatën bamirëse.
Ajo tha se ndërsa “të dhënat më të mira do të na japin një pamje më të qartë, ato në fund të fundit duhet të çojnë në rezultate më të mira për fëmijët”.
Raportimi i gabuar i përfitimeve
Por ekziston një hendek i madh midis asaj që njerëzit thanë në anketën e familjeve se po merrnin në formë përfitimesh dhe asaj që pagoi në të vërtetë qeveria.
Në vitin 2023, familjet raportuan 190 miliardë paund në përfitime dhe të ashtuquajturat të dhëna administrative mbi pagesat e mirëqenies arritën në total 243 miliardë paund, një hendek prej 44 miliardë paundësh.
Një person konsiderohet nga qeveria se është në varfëri relative nëse jeton në familje me të ardhura nën 60% të mesatares në një vit të caktuar.
Të ardhurat mesatare janë pika e saktë e mesit të shpërndarjes së të ardhurave të një popullsie, ku 50% e njerëzve ose familjeve fitojnë më shumë se kjo shumë dhe 50% fitojnë më pak.
Shifrat zyrtare për numrin dhe shkallën e njerëzve në varfëri relative dhe absolute llogariten duke përdorur të dhëna nga Anketa e Burimeve Familjare (FRS).
Anketa mbledh informacione nga më shumë se 19,000 familje në Mbretërinë e Bashkuar çdo vit dhe gjetjet peshohen për të prodhuar vlerësime për të gjithë popullsinë.
DWP ka qasje në një gamë të dhënash administrative që mbulojnë pagesat e përfitimeve, të dhënat tatimore të HMRC dhe fletëpagesat.
Një ligj për mbrojtjen e të dhënave i miratuar në vitin 2018 i lejon DWP-së t’i lidhë këto të dhëna me përgjigjet e anketave, që do të thotë se departamenti mund të prodhojë shifra më të sakta për të ardhurat familjare.
Shuma që marrin familjet në përfitime dhe numri i aplikantëve nuk po ndryshojnë si rezultat i këtij rishikimi.
DWP beson se të ardhurat nga përfitimet raportohen më pak për shkak të raportimit të gabuar të të anketuarve, i cili është një problem i zakonshëm për anketat.
Nën-kontabiliteti i të ardhurave nga përfitimet në RFSH ka qenë përgjithësisht i qëndrueshëm gjatë viteve dhe ata në qeveri besojnë se përfundimet e nxjerra nga të dhënat e anketës janë ende të vlefshme.
Por hulumtimi i Fondacionit Resolution, i jashtëmka sugjeruar që rënia e varfërisë së fëmijëve në vitet 2000 – kur Partia Laburiste ishte për herë të fundit në qeveri – ishte më e madhe nga sa sugjeronin statistikat qeveritare në atë kohë.
Grupi i ekspertëve beson se me të dhëna të korrigjuara, qeveria e udhëhequr nga Tony Blair mund të ketë arritur objektivin e profilit të lartë të varfërisë së fëmijëve, të cilin nuk e arriti në vitet 2004-05.
Qeveria e Sir Keir nuk ka vendosur një objektiv të qartë numerik për uljen e varfërisë së fëmijëve, përveçse ka deklaruar se dëshiron që ajo të bjerë.
Heqja e kufirit të përfitimeve për dy fëmijë vlerësohet të nënkuptojë se 450,000 fëmijë më pak do të jenë në varfëri deri në vitet 2029-30.
Por në analizë, i jashtëmLidhur me strategjinë e qeverisë për varfërinë e fëmijëve, Instituti për Studime Fiskale tha se kishte “pasiguri të konsiderueshme se sa të madhe do të jetë ulja e varfërisë së matur që këto politika do të sjellin në fund të fundit”, pjesërisht për shkak të shqetësimeve mbi të dhënat e anketës.
‘Rrjetë sigurie e vërtetë’
Tom Wernham, ekonomist i lartë kërkimor në Institutin për Studime Fiskale, i tha BBC-së se përdorimi i të dhënave administrative për të korrigjuar shumat e përfitimeve do të jetë një përmirësim i madh në cilësinë e të dhënave që mbështesin statistikat zyrtare të të ardhurave dhe varfërisë në Mbretërinë e Bashkuar, dhe ne patjetër e mirëpresim këtë.
“Kjo është veçanërisht e rëndësishme duke pasur parasysh që qeveria skoceze dhe tani qeveria e Mbretërisë së Bashkuar po synojnë masa të varfërisë së fëmijëve bazuar në këto të dhëna, dhe përfitimet janë një burim kyç i të ardhurave për këtë grup”, tha Wernham.
Grupi i ekspertëve Qendra për Drejtësi Sociale (CSJ) tha se pret që anketa e re të tregojë se kishte më pak njerëz me të ardhura relativisht të ulëta nga sa mendohej më parë.
“Shumë nga fëmijët që qeveria pretendon se do të dalin nga varfëria jetojnë në familje që ishin pak nën vijën relative të të ardhurave të ulëta”, tha Benjamin Gregg, kreu i kërkimit të mirëqenies në këtë organizatë.
“Ndryshimet e ardhshme në FRS ka të ngjarë të tregojnë se shumë prej këtyre fëmijëve nuk ishin tashmë në të ardhura relativisht të ulëta.”
Gregg tha se rishikimi “tregon mangësitë e mbështetjes në matjet e varfërisë bazuar në të ardhura”.
Ai tha se Gjykata e Lartë preferonte statistikën e privimit material, e cila mat nëse njerëzve u mungojnë ato që zakonisht konsiderohen si nevoja.
Një raport nga një organizatë kërkimore, i jashtëmzbuloi se një fëmijë që rritet në një familje pa punëtorë kishte katër herë më shumë gjasa të ishte i privuar materialisht sesa në një familje që punonte.
“Qeveria duhet të sigurojë që politikat dhe burimet e saj të synojnë trajtimin e shkaqeve rrënjësore të varfërisë, në vend që të mbështetet në masa të gabuara të të ardhurave relative”, tha Gregg.
Një zëdhënës i DWP tha: “Çdo fëmijë meriton fillimin më të mirë në jetë dhe duke hequr limitin prej dy fëmijësh si pjesë e strategjisë sonë të varfërisë së fëmijëve, ne do të nxjerrim 550,000 fëmijë nga varfëria deri në fund të këtij parlamenti.”
“Ne po punojmë gjithashtu për të ulur kostot e jetesës dhe për të parandaluar që familjet të bien në varfëri, duke rritur pagën kombëtare të jetesës, duke ulur mesatarisht 150 paund nga faturat e energjisë familjare dhe duke krijuar një rrjet të vërtetë sigurie për familjet përmes fondit shumëvjeçar të Krizës dhe Rezistencës prej 1 miliard paundësh.”
