Andy Reid kishte qenë në Afganistan për tre muaj kur ndodhi incidenti që do t’i ndryshonte jetën përgjithmonë.
Gjatë një patrulle rutinë në Provincën Helmand, ai qëndroi mbi një pajisje shpërthyese të improvizuar nga talibanët, duke rezultuar në humbjen e të dy këmbëve dhe një krahu.
“Isha aty në dysheme me shpinë, një re e madhe pluhuri përreth meje. Nuk dëgjoja asgjë”, thotë ai.
“Nuk kisha ndonjë dhimbje në atë kohë, por ndjeva njëfarë mpirjeje në të gjithë trupin.”
“E dija që diçka e keqe më kishte ndodhur. Shikova poshtë dhe nuk mund t’i shihja këmbët në atë moment.”
Ai ishte një nga mijëra trupat britanike të plagosura në Afganistan. 457 ushtarë të tjerë britanikë u vranë në konflikt.
Për të plagosurit dhe familjet e të ndjerëve, shumë janë thellësisht të ofenduar nga pretendimi i Presidentit të SHBA-së Donald Trump në një intervistë se aleatët e Amerikës në NATO dërguan “disa trupa” në Afganistan, por “qëndruan pak mënjanë, pak larg vijave të frontit”.
«Mbaj mend që punoja me disa ushtarë amerikanë në një ekip për asgjësimin e municioneve shpërthyese», thotë Reid.
“Nëse ata ishin në vijën e frontit dhe ne ishim pranë tyre, atëherë është e qartë se edhe ne ishim në vijën e frontit.”
Ai i ka bërë thirrje Trumpit që të kërkojë falje zyrtare për vërejtjet “të pahijshme, të papërshtatshme dhe të papritura”.
“Do t’i shkruaj Shtëpisë së Bardhë”
Në vitin 2001, pas sulmit të 11 shtatorit, Shtetet e Bashkuara u bënë vendi i parë dhe deri më tani i vetmi që thirri Nenin 5 të NATO-s – klauzolën që thotë se “një sulm i armatosur kundër një anëtari të NATO-s do të konsiderohet si sulm kundër të gjithëve”.
Trupat britanike shërbyen në vend midis viteve 2001 dhe 2014 dhe ishin ndër një numër aleatësh të Amerikës që e mbështetën atë në konflikt. Vende të tjera që dërguan trupa përfshinin Danimarkën, Estoninë dhe Kanadanë.
Mbretëria e Bashkuar kishte vendosjen e dytë më të madhe të trupave pas Shteteve të Bashkuara – me numrin e trupave që kishte në vend në një kohë që arriti kulmin në rreth 11,000 në vitin 2011.
Disa nga luftimet më të ashpra në të cilat u përfshinë trupat britanike u zhvilluan në provincën Helmand në jug të vendit.
Të vendosur fillimisht atje në vitin 2006 me qëllim sigurimin e projekteve të rindërtimit, ata shpejt e gjetën veten të përfshirë në luftime të ashpra kundër talebanëve të ringjallur.
Disa nga viktimat më të këqija erdhën si rezultat i sulmeve ndaj patrullave britanike në këmbë dhe me automjete nga Pajisjet Shpërthyese të Improvizuara (IED).
Andy Allen, një anëtar Unionist i Ulsterit në asamblenë e Irlandës së Veriut, ishte midis të plagosurve në një sulm me shpërthyes të improvizuar.
19-vjeçari kishte qenë në Afganistan për dy muaj kur iu pre këmba e djathtë dhe iu copëtua e majta nga një bombë e improvizuar gjatë një patrullimi në mëngjes herët në provincën Helmand në vitin 2008.
“Ishte vija e frontit ku u plagosa dhe ishte vija e frontit të betejës në Afganistan në të cilën shokët dhe shokët e mi e vunë veten në rrezik për të më nxjerrë në një vend të sigurt”, thotë ai.
Allen thotë se planifikon t’i shkruajë Shtëpisë së Bardhë për të theksuar se anëtarët e NATO-s ishin në vijën e parë “duke shërbyer shumë me shokët dhe homologët tanë amerikanë”.
Pavarësisht lëndimeve dhe vdekjeve, komentet e Trump nuk janë hera e parë që administrata e tij ka qenë kritike ndaj mbështetjes së aleatëve të saj.
Duke folur para një komisioni të Senatit vitin e kaluar, Sekretari i Mbrojtjes Pete Hegseth – i cili shërbeu në Afganistan – tha se distinktivi i ISAF-it që ushtarët e NATO-s mbanin në konflikt, që do të thotë Forca Ndërkombëtare e Ndihmës për Sigurinë, në të vërtetë do të thoshte “Pashë amerikanët duke luftuar”.
Diane Dernie, djali i së cilës, Ben Parkinson, konsiderohet si ushtari britanik më i plagosur që ka mbijetuar në Afganistan, thotë se u “shtangu” nga komentet e Trump.
“Beni mbante distinktivin e ISAF-it, distinktivin e NATO-s, ai shkoi si pjesë e asaj force ndërkombëtare të sigurisë.”
Ushtari i Doncasterit u plagos kur një Land Rover i Ushtrisë goditi një minë pranë Musa Qala në provincën Helmand në vitin 2006.
“Si mund të jetë e pranueshme kjo?” thotë Diane.
Ajo thotë se djali i saj shërbeu në bazat operative të përparuara në Afganistan, të cilat janë pozicione ushtarake të siguruara pranë vijave të frontit.
“Të thuash që ky njeri se ata kanë luajtur me të tjerët pas vijave të frontit, sigurisht që është i zemëruar. Sigurisht që të gjithë jemi.”
Komentet e saj jehonë atyre të të mbijetuarve dhe të afërmve të ushtarakëve britanikë të vrarë në konflikt.
Katërmbëdhjetë vjet më parë, djali 19-vjeçar i Monica Kershaw, Christopher, u vra vetëm tre javë pas vendosjes së tij të parë aktive në ushtri.
Ai ishte një nga gjashtë ushtarët britanikë që vdiqën kur automjeti i tyre i blinduar Warrior u përplas me një pajisje shpërthyese të improvizuar në Provincën Helmand.
«Ai ishte në vijën e frontit», thotë ajo. «Ishin gjashtë djem që të gjithë u vranë.
“Mendoj se duhet ta veshin Donald Trumpin me uniformë dhe ta vendosin në vijën e frontit, në vend që të shtyjë një stilolaps pas një tavoline, ai duhet të dalë atje dhe ta bëjë vetë.”
Gjithashtu u vranë kapiten Jake Hartley, 20 vjeç, ushtari Anthony Frampton, 20 vjeç, ushtari Daniel Wade, 20 vjeç, rreshteri Nigel Coupe, 33 vjeç dhe ushtari Daniel Wilford, 21 vjeç.
Ajo thotë se fakti që ata ishin atje me kërkesë të një presidenti amerikan i bën komentet e Trump edhe më të dhimbshme.
“Të gjithë janë vrarë kot, nëse ai thotë se nuk ishin aty për të ndihmuar. Pse po ktheheshin në kuti druri?”
Veterani i Marinës Amerikane, Shawn VanDiver, thotë se mesazhi i tij për trupat e NATO-s është: “Ju shohim. E dimë që ishit aty me ne.”
VanDiver, i cili shërbeu në brigjet e Irakut dhe tani drejton një grup që ndihmon aleatët afganë të kohës së luftës të zhvendosen, i thotë BBC-së se komentet e presidentit “thjesht nuk janë të vërteta”.
«Nuk do të kishim mundur ta arrinim atë që bëmë pa ta», thotë ai.
I pyetur se si mund të ndihen familjet britanike që humbën të dashurit e tyre në Afganistan, VanDiver thotë se ato ka të ngjarë të ndihen “të tradhtuara”, duke shtuar: “Ajo që do t’u thoja këtyre familjeve është se më vjen keq”.
Michael Akpata është midis më shumë se 40,000 ushtarëve kanadezë që shërbyen në Afganistan. Kanadaja humbi 158 ushtarë dhe gjashtë civilë në luftë, numri i tretë më i lartë i viktimave pas SHBA-së dhe Britanisë.
Akpata, i cili ishte në Afganistan në vitin 2007 dhe tani është nënkryetar i bashkisë së LaSalle, Ontario, thotë se komentet e Trump “i nënvlerësojnë” sakrificat që bëri Kanadaja.
“Humbëm 22 kanadezë të rinj gjatë turneut tim”, thotë ai. “Gjaku, djersa dhe lotët e tyre janë emblematikë të kontributit të Kanadasë në botë, paqe dhe stabilizim.”
“Është zhgënjyese të dëgjosh presidentin e Shteteve të Bashkuara, i cili vetë nuk ka veshur kurrë uniformë… të flasë keq për të rinjtë kanadezë nga British Columbia, nga Saskatchewan, Alberta dhe Ontario, që dhanë jetën e tyre në mbështetje të një aleati”, thotë ai.
