Andy Burnham ka njoftuar se po kërkon leje për të kandiduar në zgjedhjet e ardhshme parlamentare të Gorton dhe Denton.
Nëse ai fitonte dhe bëhej deputet, Burnham mund të ngrinte një sfidë për lidership kundër Sir Keir Starmer, por BBC-së i është thënë se aleatët e kryeministrit mund të përpiqen ta bllokojnë atë nga kandidimi në zonën zgjedhore.
Burnham është aktualisht kryetar bashkie i Mançesterit të Madh dhe në një deklaratë këmbënguli se dëshiron të mbështesë qeverinë laburiste “jo ta minojë atë”, duke shtuar se vendimi kishte qenë “i vështirë”.
Vendi në Mançesterin e Madh është vakant pasi Andrew Gwynne dha dorëheqjen të premten si deputet për arsye shëndetësore.
Si kryetar bashkie i zgjedhur drejtpërdrejt, Burnham duhet të marrë miratimin nga komiteti ekzekutiv kombëtar në pushtet i Partisë Laburiste përpara se të hyjë në garë për t’u bërë kandidat i partisë. Ky vendim pritet të dielën.
Disa deputetë të Partisë Laburiste kanë reaguar me zemërim ndaj sugjerimit se Burnham mund të bllokohet nga kandidimi në zgjedhjet e pjesshme.
Burnham kishte kohë deri të shtunën pasdite për të dorëzuar aplikimin e tij dhe, në prag të afatit të orës 17:00, ai e ndau letrën e tij., drejtuar NEC në mediat sociale, duke i dhënë fund ditëve të spekulimeve mbi atë që ai po planifikonte.
Në letrën e tij, Burnham tha se ekzistonte një “kërcënim i drejtpërdrejtë për gjithçka që ka qenë gjithmonë Mançesteri i Madh nga një lloj politike që kërkon t’i vendosë njerëzit kundër njëri-tjetrit”.
“Unë i shoh këto zgjedhje të pjesshme si vijën e parë të asaj beteje për Mançester Way dhe ndiej se ia kam borxh këtë një qyteti që më ka dhënë kaq shumë për ta udhëhequr atë nga fronti, pavarësisht rreziqeve që përfshihen.”
Ai tha se ishte larguar nga Westminster gati një dekadë më parë sepse besonte se “nuk po funksiononte për njerëzit në pjesën tonë të botës” dhe se si kryetar bashkie ishte “përpjekur të ishte pionier i një mënyre të ndryshme të të bërit të gjërave”.
Megjithatë, ai shtoi se besonte se Mançesteri “nuk do të jetë në gjendje të jetë gjithçka që duhet të jetë pa ndryshime të ngjashme në nivel kombëtar”.
“Kjo është arsyeja pse ndiej nevojën të kthehem.”
Ka pasur spekulime se kryeministri mund të përballet me një sfidë lidershipi, pas zgjedhjeve të majit, të cilat do të shohin votime në Parlamentin e Uellsit, Parlamentin Skocez dhe në disa këshilla lokale në Angli.
Burnham është cilësuar si një kandidat i mundshëm për udhëheqje, por mund ta sfidojë vetëm nëse është deputet në Dhomën e Komunave.
Në letrën e tij drejtuar NEC-ut, Burnham këmbënguli se do të ishte në Parlament “për të mbështetur punën e qeverisë, jo për ta minuar atë”.
“Ia kam përcjellë këtë siguri kryeministrit.”
Disa figura të larta të Partisë Laburiste në parti kanë thënë se besojnë se Burnham duhet të lejohet të hyjë në garë.
Kryetari i bashkisë së Londrës, Sir Sadiq Khan, tha: “Nëse Andy Burnham dëshiron të jetë anëtar i Parlamentit, Andy Burnham duhet të lejohet të jetë anëtar i Parlamentit”.
Duke treguar mbështetjen e saj për Burnham, zëvendëskryetarja e Partisë Laburiste, Lucy Powell, tha se zgjedhjet e pjesshme do të ishin “të vështira” dhe se ajo donte “të sigurohej që po nxjerrim në fushë ekipin më të mirë javë pas jave”.
“Nuk dua ta shoh [Erling] Haaland në stol” në një referencë për futbollistin e Manchester Cityt.
Ajo tha gjithashtu se anëtarët e Partisë Laburiste duhet të “mbështesin Keir Starmer”, duke shtuar se nuk donte që zgjedhjet e pjesshme të shndërroheshin në “luftë të brendshme dhe të flisnin për veten tonë”.
Sekretari i Energjisë Ed Miliband tha se Burnham do të ishte “një aset i madh” në Parlament dhe se shpresonte që anëtarët e partisë Gorton dhe Denton do të kishin “mundësinë” ta zgjidhnin atë si kandidat.
Fati i Burnham tani është në duart e zyrtarëve të NEC, ku përfshihen Starmer dhe Powell, së bashku me Sekretaren e Brendshme Shabana Mahmood, kryetaren e partisë Ellie Reeves dhe përfaqësuesit e sindikatave.
Një vendim për të refuzuar kërkesën e tij rrezikon të zemërojë ata deputetë në Parlament që mbështesin kryetarin e bashkisë së Mançesterit të Madh.
Deputeti i Blackpool South, Chris Webb, tha se bllokimi i Burnham do të kishte “pasoja serioze dhe afatgjata”, duke shtuar: “Kur je 2-0 poshtë në pjesën e parë, fut në lojë zëvendësuesin super për të ndihmuar ekipin të fitojë”.
Deputeti i East Hull, Karl Turner, tha se kjo do të “shkaktonte debatin më të ashpër”.
Nëse ai do të zgjidhej dhe do të fitonte vendin e Gorton dhe Denton, Burnham do të duhej të jepte dorëheqjen si kryetar bashkie i Mançesterit të Madh, duke shkaktuar zgjedhje të reja për atë rol.
Disa burime nga Partia Laburiste kanë thënë se NEC mund ta bllokojë aplikimin e Burnham me arsyetimin se zgjedhjet për kryetar bashkie do të ishin të kushtueshme për partinë.
Do të ishte gjithashtu e kushtueshme për taksapaguesit, me zgjedhjet e fundit për kryetar bashkie që kushtuan rreth 4.7 milionë paund.
Zona e Gorton dhe Denton tradicionalisht ka votuar për Partinë Laburiste dhe partia fitoi vendin në vitin 2024 me një shumicë prej 13,000 votash.
Megjithatë, që atëherë popullariteti i partisë ka rënë dhe Partia Laburiste mund të përballet me sfida nga Reform UK dhe Partia e Gjelbër, të cilat dolën të dytat dhe të tretat në zgjedhjet e përgjithshme.
Menjëherë pas kësaj, Burnham i bëri të qarta qëllimet e tij, Lee Anderson i Reform postoi një fotografi të vetes duke bërë fushatë në Gorton dhe Denton me mesazhin “filloni”.
