Teksa përshkoi, pa zhurmë, nëpër një shesh publik të ndriçuar nga dielli, kontrabandisti dukej se nuk e kishte idenë se po ndiqej.
Ai ishte një shtatshkurtër, trupmadh, 39-vjeçar me një kostum të gjelbër të zbehtë me guaskë dhe kapele bejsbolli – një figurë e pazakontë që bën një shëtitje pasdite nga një qendër pritjeje emigrantësh me tendë në një stacion tramvaji aty pranë.
Ekipi BBC e bëri një vrapim.
“Ne e dimë se kush je,” i thashë, ndërsa u takuam me të në gjysmë të rrugës përtej sheshit në kryeqytetin e Luksemburgut.
“Ti je një kontrabandist.”
Ishte një konfrontim që shënoi kulmin e një hetimi të BBC-së që kishte filluar 51 ditë më parë – disa orë pasi pesë persona, përfshirë një vajzë shtatëvjeçare të quajtur Sara, kishin vdekur në det në veri të Francës. Ajo ishte mbytur nën një përplasje trupash brenda një varke me fryrje.
Ai hetim na kishte çuar nga kampet informale të emigrantëve rreth Calais dhe Boulogne, në një njësi policie franceze në Lille, në një qytet tregu në Essex, në portin belg të Antwerp-it, Berlin dhe më në fund në Luksemburg dhe një aksion tre-ditor në portat e qendrës së pritjes së emigrantëve të vendit.
Burri tani përballë nesh – sytë e rrudhur, supet dhe duart e mbledhura përgjysmëishte, e dinim me siguri, ishte ai kontrabandisti që ishte paguar për të organizuar udhëtimin e rrezikshëm të Sarës dhe familjes së saj për në Angli.
Kjo është historia se si ne e gjurmuam atë.
“Betohem që nuk jam unë,” deklaroi kontrabandisti, në mënyrë të përsëritur, duke u mbështetur në një stacion tramvaji aty pranë pranë Gjykatës Evropiane të Drejtësisë të Luksemburgut.
Por ne kishim parë tashmë pasaportën e tij irakiane dhe një kartë identiteti italiane. Pak çaste pasi filluam të përballeshim me të, telefoni i tij filloi t’i binte në xhep.
Në fillim, ai e injoroi atë, por kur më në fund e tërhoqi dhe ne pamë numrin e telefonatës hyrëse në ekranin e tij, patëm prova përfundimtare të fajit të tij.
Pse? Sepse ne ishim ata që i telefononim.
Në javët e mëparshme, një anëtar i ekipit tonë të BBC ishte paraqitur si një emigrant që kërkon të kalonte Kanalin për në Angli. Pasi u kontaktua me disa ndërmjetës të dyshuar që punonin brenda rrjetit më të gjerë të kontrabandistëve, kolegu ynë, “Mahmoud”, më në fund ishte vënë në kontakt të drejtpërdrejtë me të.
Atëherë ne kishim regjistruar disa biseda telefonike në fshehtësi me kontrabandistin – duke i folur atij në të njëjtin telefon që tani mbante në dorë. Në ato telefonata ai kishte konfirmuar identitetin e tij dhe na tha se ishte ende në biznesin e kontrabandës.
Për një tarifë, ai tha se mund të na ofronte “një udhëtim të lehtë” me “roje shtesë, të gjithë me armë” në varkën tjetër të vogël që nisej nga Franca veriore. Çmimi aktual ishte 1500 euro (1269 paund) për person.
Ndërsa qëndruam përpara tij tani, ne mund të shihnim numrin tonë të telefonit, qartë, në ekranin e telefonit të tij.
Ne e kishim gjetur atë njeriu.
Hetimi ynë ishte nxitur nga përvoja e shikimit të një incidenti të dëshpëruar të shpalosur në bregdetin francez më 23 prill.
Kishim qenë duke pritur, gjatë natës, në një plazh jashtë qytetit turistik të Wimereux – një vend që e dinim se ishte vendi i preferuar i nisjes.
Sara kishte jetuar me familjen në Suedi, por atyre u ishte thënë se do të duhej të largoheshin
Ne gjetëm familjen e Sarës dhe folëm me babain e saj Ahmed për pikëllimin e tij, për fajin që ai dhe gruaja e tij ndjenin që i vunë tre fëmijët e tyre në një rrezik të tillë dhe për frikën e dëbimit të afërt nga Evropa që e shtyu vendimin e tij. për të tentuar një kalim në Mbretërinë e Bashkuar.
Pas ikjes nga Iraku 14 vjet më parë, kërkesa e Ahmedit për azil në Belgjikë ishte refuzuar vazhdimisht me arsyetimin se qyteti i tij i lindjes, Basra, tani klasifikohej si zonë e sigurt.
Së fundmi ai ishte paralajmëruar se mund të dëbohej nga Belgjika brenda disa ditësh. Fëmijët e tij – të gjithë të lindur në Evropë – ishin rritur duke jetuar me të afërm në Suedi, por gjithashtu sapo kishin marrë një urdhër përfundimtar për t’u larguar nga vendi.
Por ne gjithashtu donim të gërmojmë më thellë, të gjenim bandat specifike kriminale përgjegjëse për atë varkë dhe të kuptonim se si ato u futën në një rrjet më të madh dhe fitimprurës emigrantësh.
Më 18 qershor, 15 varka të vogla sollën 882 njerëz nga përtej Kanalit – një rekord për një ditë të vetme këtë vit, i cili ndihmoi në tejkalimin e numrit total që arriti në Mbretërinë e Bashkuar deri më tani këtë vit mbi 12,000.
Pas vdekjes së Sarës, policia britanike njoftoi shpejt se kishte arrestuar dy kontrabandistë të dyshuar, të cilët tani janë në pritje të ekstradimit në Francë. Por këta ishin të rinj, që dyshohet se punonin në atë varkën, nuk ishin shefat e fuqishëm në prapaskenë.
