Reuters nga Chris Helgren
WEST KELOWNA, British Columbia, 18 gusht (Reuters) – Provinca perëndimore e Kanadasë, British Columbia shpalli gjendjen e jashtëzakonshme të premten ndërsa zjarrfikësit luftuan me zjarret që shpërthyen në kodrat dhe malet mbi qytetin West Kelowna, duke detyruar mijëra evakuime.
West Kelowna, një qytet me 36,000 banorë, ndodhet rreth 300 kilometra (180 milje) në lindje të Vankuverit. Evakuimet po kryheshin gjithashtu në veri të Kelowna-s aty pranë, një qytet me një popullsi prej rreth 150,000 banorësh gjithashtu në liqenin Okanagan.
Flakët dhe tymi ishin të dukshëm nga West Kelowna dhe tymi mbushi luginën që rrethonte liqenin. Më herët hapësira ajrore në zonë ishte mbyllur për të hapur rrugën për bombarduesit e ujit.
“Ne po përballemi me sezonin më të keq të zjarreve në historinë e provincës sonë,” u tha gazetarëve Kryeministri i Kolumbisë Britanike David Eby kur bëri deklaratën. “Kjo situatë e paprecedentë ka arritur në krye këtë mbrëmje. Vetëm në 24 orët e fundit, situata ka evoluar dhe është përkeqësuar mjaft shpejt.”
Flakët dhe tymi ishin të dukshëm nga West Kelowna dhe tymi mbushi luginën që rrethonte liqenin. Më herët hapësira ajrore në zonë ishte mbyllur për të hapur rrugën për bombarduesit e ujit.
“Ne po përballemi me sezonin më të keq të zjarreve në historinë e provincës sonë,” u tha gazetarëve Kryeministri i Kolumbisë Britanike David Eby kur bëri deklaratën. “Kjo situatë e paprecedentë ka arritur në krye këtë mbrëmje. Vetëm në 24 orët e fundit, situata ka evoluar dhe është përkeqësuar mjaft shpejt.”
Provinca ka shkuar nga rreth 4,500 njerëz që ishin nën një urdhër evakuimi në rreth 15,000 njerëz në 24 orët e fundit. Rreth 20,000 persona të tjerë janë nën alarm evakuimi.
“Situata është e paparashikueshme tani dhe sigurisht që ka ditë të vështira përpara”, tha Eby.
Më shumë se 2,400 prona u evakuuan më herët në West Kelowna, thanë zyrtarët dhe disa struktura u shkatërruan gjatë natës.
“Ne luftuam fort mbrëmë për të mbrojtur komunitetin tonë,” u tha gazetarëve më parë Jason Brolund, shefi i zjarrfikësve në West Kelowna. “Nata u kthye në ditë për shkak të shkëlqimit portokalli të reve dhe zjarrit.”
Një helikopter mbart një kovë uji ndërsa po luftonte me zjarrin e McDougall Creek jashtë komunitetit Okanagan të West Kelowna, British Columbia, Kanada, 18 gusht 2023. REUTERS/Chris Helgren
Shtrirja e zjarreve dhe ndërprerja e jetës dhe tokës nënvizojnë ashpërsinë e sezonit më të keq në rekord të këtij viti të zjarreve kanadeze , me më shumë se 1000 zjarre aktive në të gjithë vendin.
Rreth 1,425 km në verilindje, zjarri masiv që kërcënon Yellowknife, kryeqytetin e Territoreve Veriperëndimore, bëri pak përparim të premten, tha shërbimi territorial i zjarrit, për shkak të shuarjes së suksesshme të zjarrit.
Megjithatë, erërat e forta po e fryjnë ende zjarrin drejt qytetit dhe ai mund të arrijë në periferi deri në fundjavë. “Ditë kritike, sfiduese” janë përpara, tha shërbimi zjarrfikës.
Zjarri është rreth 15 km (9 milje) në veriperëndim të qytetit. Zjarret kanë rënë në të dy anët e autostradës së vetme jashtë qytetit, e cila ka mbetur e hapur.
“Është në zjarr në të dy anët e rrugës… është një përvojë shumë surreale,” tha Brent Saulnier, i cili kishte qenë për vizitë.
Deri të premten në mbrëmje, rreth 19,000 nga 20,000 banorët e qytetit ishin evakuuar, u tha gazetarëve ministri i mjedisit dhe komuniteteve të territoreve Shane Thompson.
“Disa po zgjedhin të strehohen në vend. Nëse jeni ende në Yellowknife dhe nuk jeni thelbësor për përgjigjen e urgjencës, ju lutemi evakuoni,” tha Thompson.
“Ekziston një mundësi reale që autostradat dhe aeroporti mund të ndikohen nga këto zjarre.”
Ekspertët thonë se ndryshimi i klimës e ka përkeqësuar problemin e zjarreve. Thatësira dhe temperaturat e larta kanë kontribuar në numrin dhe intensitetin e zjarreve të këtij viti, thonë zyrtarët. Pjesa më e madhe e Kanadasë ka parë kushte anormale të thatë.
