Forcat e armatosura britanike mbështetën sekuestrimin nga SHBA-të të një anijeje cisternë me flamur rus në Atlantikun e Veriut të mërkurën, tha Ministria e Mbrojtjes.
Marinera, një tanker i lidhur me Venezuelën, i njohur më parë si Bella 1, u ndalua nga Roja Bregdetare e SHBA-së, ndërsa udhëtonte drejt veriut përmes ujërave midis Islandës dhe Skocisë.
Ministria e Mbrojtjes tha se SHBA-të i kërkuan ndihmë Mbretërisë së Bashkuar, dhe në operacion morën pjesë avionë mbikëqyrës të RAF dhe një anije mbështetëse e Marinës Mbretërore, RFA Tideforce.
Sekretari i Mbrojtjes John Healey tha se veprimi ishte “në përputhje të plotë me ligjin ndërkombëtar”, duke shtuar se Mbretëria e Bashkuar “nuk do të qëndrojë duarkryq ndërsa aktiviteti i dëmshëm rritet në det të hapur”.
Në një deklaratë për deputetët të martën, duke shpjeguar pse Mbretëria e Bashkuar iu bashkua operacionit, Healey tha se qeveria po “rriste aktivitetin kundër anijeve në hije”.
Në një postim në X, Komanda Evropiane e ushtrisë amerikane falënderoi Ministrinë e Mbrojtjes për “mbështetjen e palëkundur” gjatë operacionit.
Një zëdhënës i Downing Street tha se Kryeministri Sir Keir Starmer diskutoi operacionin e përbashkët, si dhe bisedimet e fundit mbi Ukrainën dhe operacionin amerikan në Venezuelë, në një telefonatë me Presidentin Trump të mërkurën në mbrëmje.
Në një deklaratë të shkurtër, zëdhënësi tha se kryeministri “shprehu qëndrimin e tij për Groenlandën” gjatë telefonatës – e para që zhvillohet midis dy udhëheqësve që nga kapja e presidentit venezuelian Nicolás Maduro nga SHBA-të në fundjavë.
Marinera akuzohet se është pjesë e një flote në hije që transportonte naftë për Venezuelën, Rusinë dhe Iranin, duke shkelur sanksionet e SHBA-së.
Roja Bregdetare Amerikane kishte një urdhër arresti për të sekuestruar anijen dhe ishte përpjekur të hipte në cisternë muajin e kaluar në Karaibe. Por cisterna ndryshoi në mënyrë dramatike kursin, ndryshoi emrin dhe u riregjistrua si një anije ruse, dhe për dy javë SHBA-të e kanë ndjekur atë.
Healey tha: “Duke ndihmuar aleatët tanë amerikanë në largimin e kësaj anijeje nga deti, ne po mbrojmë popullin britanik dhe kombin tonë.”
Ai tha se anija kishte një histori të gjatë “aktiviteti të lig” të lidhur me Rusinë dhe Iranin, dhe se Irani ishte një “rrezik i vazhdueshëm” për Mbretërinë e Bashkuar.
Anija, e cila është sanksionuar nga SHBA-të që nga viti 2024, kishte transportuar 7.3 milionë fuçi naftë në emër të Iranit, tha Healey, “të ardhurat e së cilës janë përdorur për të financuar terrorizmin, kërcënimin dhe paqëndrueshmërinë në të gjithë botën”.
Ai tha gjithashtu se flota në hije ishte “jetike për pushtimin e paligjshëm dhe luftën e vazhdueshme të Putinit në Ukrainë”.
Flotat në hije, ose flotat fantazmë, po bëhen gjithnjë e më të zakonshme, me Venezuelën, Iranin dhe Rusinë të akuzuara të gjitha për përdorimin e tyre për të shmangur sanksionet mbi naftën.
Firma e inteligjencës financiare S&P Global vlerëson se një në pesë cisterna nafte në mbarë botën përdoren për të kontrabanduar naftë nga vendet e sanksionuara. Anijet shpesh janë cisterna të vjetra dhe përdorin flamuj të rremë për të shmangur zbulimin.
Healey vlerësoi “guximin” e forcave amerikane në operacion dhe tha se asnjë personel britanik nuk mori pjesë në hipjen në anije.
Sekuestrimi i Marinera erdhi ndërsa SHBA-të thanë se kishin sekuestruar M/T Sophia, një tjetër tanker me lidhje me Venezuelën, në Karaibe – dhe disa ditë pas një operacioni ushtarak në Karakas për të rrëzuar Presidentin Nicolás Maduro nga pushteti.
Në një deklaratë, Ministria e Mbrojtjes tha se Marinera vlerësohet gjithashtu se ka qenë i përfshirë në aktivitete të paligjshme të lidhura me grupin militant Hezbollah me bazë në Liban.
Anija tha: “Anija, fillimisht duke valëvitur një flamur të rremë, i fiku transponderët e saj ndërsa ishte në det dhe u përpoq të ngrejë flamurin ndërsa ndiqej.”
Moska ka denoncuar sekuestrimin e anijes cisternë që lundronte nën flamurin e saj dhe ka kërkuar që SHBA-të t’i trajtojnë siç duhet rusët në bord dhe t’u lejojnë atyre të kthehen shpejt në Rusi.
Ministria e transportit tha se i kishte dhënë anijes “leje të përkohshme” për të përdorur flamurin rus, duke shtuar se asnjë shtet nuk kishte të drejtë të përdorte forcë kundër anijeve të regjistruara siç duhet në juridiksionet e shteteve të tjera.
Raportet kishin sugjeruar se Rusia kishte dërguar një nëndetëse për të mbrojtur anijen, por duket se forcat amerikane ishin në gjendje të hipnin në cisternë pa u përballur me ndonjë rezistencë.
Sekuestrimi i dy cisternave u njoftua nga ushtria amerikane në postime të ndara në mediat sociale të mërkurën.
Ekspertët i thanë BBC Verify se sipas ligjit ndërkombëtar detar të OKB-së, autoritetet mund të hipin në një anije pa shtetësi.
Udhëheqja e Venezuelës po bashkëpunon me SHBA-në për anijen cisternë të dytë të sekuestruar në Karaibe, tha Sekretari i Shtetit Marco Rubio.
Sekretarja e Sigurisë Kombëtare, Kristi Noem, tha se “në dy operacione para agimit të sotëm, Roja Bregdetare kreu hipje të koordinuar dhe me kujdes të njëpasnjëshme në dy anije cisternë të ‘flotës fantazmë’”.
Ajo tha se të dy anijet e sekuestruara “ose ishin ankoruar për herë të fundit në Venezuelë ose ishin në rrugë drejt saj”.
