Vizita shtetërore e mbretit Charles në Kenia javën e ardhshme do të ketë shumë dolli miqësie, por gjithashtu premton të trajtojë “aspektet e dhimbshme” të marrëdhënies së kaluar me Britaninë.
Trashëgimia e kolonializmit, me pyetje të mprehta dhe thirrje për falje dhe dëmshpërblime, do të jetë një pikë e pashmangshme bisede në vizitën e parë shtetërore në një vend të Commonwealth që kur mbreti Charles mori fronin.
Zyrtarët e pallatit do të duan që udhëtimi të jetë pozitiv dhe largpamës, por ata do të jenë shumë të vetëdijshëm se si turneu i vitit të kaluar në Karaibe nga Princi William dhe Catherine u tejkalua nga argumentet mbi hijen e gjatë të skllavërisë.
Protestuesit mbanin pankarta duke thënë “Kërkoni falje”, duke kërkuar njohjen formale mbretërore të gabimeve historike të tregtisë së skllevërve.
Por historiania mbretërore Prof Heather Jones thotë se edhe nëse Mbreti do të dëshironte të kërkonte faljen e tij simbolike, përtej “dhimbjes personale” që ai ka shprehur tashmë, ai do të kishte nevojë për miratimin e qeverisë.
“Si një monark kushtetues, ai është i kufizuar në atë që mund të thotë publikisht,” thotë Prof Jones, nga University College London.
Dhe kryeministri Rishi Sunak ka hedhur poshtë thirrjet e tilla për një falje dhe dëmshpërblime, duke u thënë deputetëve se “përpjekja për të zhbërë historinë tonë nuk është rruga e duhur përpara”.
Është gjithashtu një pyetje shumëplanëshe – çështjet në Kenia në lidhje me trashëgiminë koloniale janë shumë të ndryshme nga pyetjet rreth skllavërisë që bëhen në Karaibe.
Por ka pasur ndërhyrje mbretërore. Këtë verë, mbreti holandez Willem-Alexander kërkoi falje për përfshirjen historike të vendit të tij në tregtinë e skllevërve dhe tha se në aspektin e ndalimit të skllavërisë, paraardhësit e tij kishin treguar një “mungesë të qartë veprimi”.
Kishte një njohje publike të përfitimeve financiare nga skllavëria e familjes së tij mbretërore holandeze në shekujt 17 dhe 18, me mbretin Willem-Alexander që porosiste një studim mbi këto lidhje.
Pallati Buckingham po mbështet gjithashtu një studim të pavarur mbi tregtinë e skllevërve dhe monarkinë britanike në shekujt e 17-të dhe të 18-të, me mbretin Charles që e merr çështjen “thellësisht seriozisht”.
Kjo do të përfundojë në vitin 2026, por një tjetër pjesë e re e rëndësishme e hulumtimit historik është botuar së fundmi, e cila vështron qëndrimet e familjes mbretërore britanike ndaj skllavërisë në fund të shekullit të 18-të dhe në fillim të shekullit të 19-të, në vitet vendimtare kur luftuan aktivistët kundër skllavërisë. për të ndaluar këtë tregti njerëzore.
Profesor Suzanne Schwarz thotë se ishte një tablo komplekse, me familjen mbretërore në mbretërimin e George III të ndarë thellësisht mbi tregtinë e skllevërve, në mënyrën se si shoqëria e gjerë në Britani ishte e ndarë. E kaluara ishte po aq e konfliktuar moralisht sa e tashmja. Hulumtimi i saj në English Historical Review tregon se nuk ka përfundime të thjeshta.
Studimi i saj tregon se dy të afërm të Xhorxhit III – djali i tij, Duka i Clarence, dhe nipi i tij, Duka i Gloucester-it – u bënë figura të rëndësishme dhe rivale në të dyja anët e fushatave pro dhe kundër shfuqizimit të tregtisë së skllevërve.
Prof Schwarz, i cili kishte akses në arkivat mbretërore, gjeti dokumente që tregonin se sa shumë Duka i Gloucester-it, i cili “u mbështet nga idetë e reja radikale”, ishte një figurë kryesore në fushatën kundër skllavërisë.
Hulumtimi i saj tregon se ai ndan informacion dhe bashkërendon përpjekjet në fjalimet dhe projektligjet parlamentare për të ndaluar skllavërinë, duke përfshirë punën me liderin e heqjes dorë në Liverpool, William Roscoe.
Duka i ri foli në Dhomën e Lordëve kundër skllavërisë, drejtpërdrejt kundër djalit të Mbretit, dhe Prof Schwarz thotë se prania e tij në Lordët shihej si “jetike për përparimin e heqjes”.
Duka i Gloucester ishte gjithashtu një mbështetës i rëndësishëm i ndërprerjes së tregtisë së skllevërve pas shfuqizimit, me Marinën Mbretërore që përgjonte anijet e skllevërve.
Duke treguar se sa shumë ishte pjesë e përpjekjes për të ndaluar skllavërinë, Duka i Gloucester-it ishte një bartës në funeralin e abolicionistit të madh, William Wilberforce, në 1833.
Por duke e kundërshtuar atë në çdo mënyrë ishte kushëriri i tij – djali i Xhorxhit III, Duka i Clarence dhe i ardhshëm William IV.
Duka i Clarence, tregon studimi, ishte një mbrojtës i fuqishëm i përdorimit fitimprurës të punës së skllevërve në koloni, në një kohë kur opinioni publik në Britani po kthehej kundër skllavërisë.
Prof Schwarz, i Universitetit të Worcester-it, e përshkruan atë si një “apologjist të profilit të lartë” për skllavërinë, i cili “artikuloi ide pro skllavërisë që gjetën mbështetje në elitën politike”.
Ajo thekson se si Trusti i Koleksionit Mbretëror ka ende një “Shërbim Xhamajka” prej argjendi të përpunuar, dhënë në fillim të viteve 1800 Dukës së Clarences në falënderim për përpjekjet e tij në mbrojtjen e tregtisë së skllevërve.
Kundër aktivistëve që e shihnin skllavërinë si brutale dhe çnjerëzore, ai këmbënguli se njerëzit e skllavëruar trajtoheshin mirë. Dhe ai argumentoi mbi baza tregtare se ata që donin të ndalonin tregtinë e skllevërve ishin një kërcënim për “pasurinë koloniale, thelbin e ekzistencës sonë tregtare”.
Ajo që mbetet shumë më e paqartë është qëndrimi i babait të Dukës së Clarence, George III, i cili nënshkroi ligjin për heqjen e tregtisë së skllevërve në 1807 – megjithëse legjislacioni për lirimin e njerëzve të skllevërve nuk u miratua deri në vitin 1833. Ishin gjithashtu pronarët e skllevërve ata që pastaj mori kompensim, në vend të skllevërve të emancipuar.
Prof Schwarz thotë se pozicioni i George III mbi skllavërinë ishte shumë më i nuancuar, me prova kontradiktore rreth pikëpamjeve të tij, në një mbretërim që u ndërpre gjithashtu nga sëmundja.
Xhorxh III nuk ishte personalisht një pronar skllevërish dhe një ese e zbuluar më parë nga ai, e cila u bazua në veprën e shkrimtarit francez Charles de Montesquieu, paraqet një rast të fortë moral kundër tregtisë së skllevërve, duke e përshkruar atë si një “zbatim”.
Biografët e Xhorxhit III e kanë vënë në dukje këtë si dëshmi të kundërshtimit të tij personal ndaj skllavërisë.
Por Prof Schwarz thotë se hulumtimi i saj sugjeron se në ekuilibër, prapa skenave, ai ishte kundër lëvizjeve parlamentare për të shfuqizuar tregtinë e skllevërve dhe ai dukej më afër pikëpamjeve pro skllavërisë të djemve të tij, duke përfshirë Dukën e Clarence.
“Është plotësisht e mundur që Mbreti po bënte një dallim midis moralit të tij privat dhe moralit publik, dhe se ai ishte dashamirës ndaj dënimit moral të skllavërisë në një nivel intelektual, ndërsa e justifikonte atë në baza ushtarake dhe ekonomike,” shkruan ajo.
Dhe ndërsa argumentet vazhdonin, qindra mijëra njerëz u rrëmbyen, transportoheshin dhe detyroheshin në skllavëri, derisa, pas disa përpjekjeve të dështuara, u miratua ligji për heqjen e tregtisë së skllevërve në 1807.
Kjo analizë e qëndrimeve mbretërore ndaj skllavërisë në këtë epokë është përshkruar si një “hetim më intensiv se kurrë më parë”, veçanërisht në shqyrtimin e pikëpamjeve pro skllavërisë, sipas Prof Trevor Burnand, drejtor i Institutit Wilberforce në Universitetin e Hull.
Ekziston gjithashtu një pyetje shumë më e gjerë se sa e kaluara mund të gjykohet kundrejt vlerave të ditëve të sotme – dhe nëse dikush sot duhet të ketë ndonjë përgjegjësi për veprimet e paraardhësve të tij.
Këtë vit pati një sërë nismash familjare. Pasardhësit e burrështetit reformator të shekullit të 19-të, William Gladstone, i kërkuan falje popullit të Guajanës, në përgjigje të lidhjeve të familjes së tyre me pronësinë e skllevërve.
“Ka të bëjë me pranimin se skllavëria ka ende një ndikim masiv në shëndetin e shumë njerëzve dhe statusin më të gjerë socio-ekonomik në mbarë botën,” tha familja Gladstone.
Për Prof Jones, hulumtimi i ri tregon se anëtarët mbretërorë të fillimit të viteve 1800 ishin të kohës së tyre. “Ata nuk ishin të izoluar dhe të larguar nga shoqëria e gjerë, por ishin shumë të integruar në debate politike dhe lobim,” thotë ajo.
Ajo beson se për mbretërit e ditëve moderne është e vështirë të hyjnë në debate për falje pa u futur në politikë.
Mbreti Charles ka theksuar vazhdimisht rëndësinë e diversitetit dhe ka përmendur padrejtësitë historike. Është një fokus i qartë i vizitave të tij, brenda dhe jashtë vendit. Dhe Prof Jones thotë se rruga përpara është hapja e historisë, me të gjitha kontradiktat e saj.
“Unë mendoj se nuk ka asnjë dyshim nga ajo që ai ka thënë se ai e urren skllavërinë dhe duke i lejuar studiuesit akademikë të hetojnë plotësisht historinë e përfshirjes mbretërore në skllavëri, duke përdorur arkivat mbretërore dhe të publikojnë atë që ata gjejnë, ai me të vërtetë e sinjalizon këtë. “
