Një grumbull i paprecedentë i lëndëve në pritje të gjykimit nuk do të zgjidhet së shpejti, ka paralajmëruar drejtori në largim i prokurorive publike.
Max Hill KC, i cili përfundon mandatin e tij këtë muaj, i tha BBC-së në një intervistë ekskluzive në transmetim se stafi i Shërbimit të Prokurorisë së Kurorës (CPS) ishte “shumë i mbingarkuar”.
Ai tha se shërbimi po përpiqej të gjente mjaft avokatë për të drejtuar çështjet në gjykatë.
Megjithatë, ai u bëri thirrje viktimave të përdhunimit që të kenë besim te prokurorët sepse rastet e tyre ishin duke u prioritizuar.
Mandati i zotit Hill, i cili filloi në vitin 2018, përkoi me sfida të paprecedentë në drejtësinë penale të shkaktuara nga një kombinim i shkurtimeve para-ekzistuese, gjykatave të mbyllura nga pandemia dhe avokatëve të mbrojtjes kriminale që më vonë goditën mbi tarifat e pagave të ndihmës juridike të qeverisë.
Tani ka një grumbull prej 65,000 gjyqesh në Gjykatat e Kurorës – nga rreth 40,000 para goditjes së pandemisë në 2020.
Masa e preferuar e CPS-së e rrit numrin në rreth 75,000 të pandehur individualë.
Qeveria dëshiron të zvogëlojë numrin e rasteve në 53,000 deri në mars 2025 – por fotografia është përkeqësuar.
“Ne jemi në nivelin më të lartë të të gjitha kohërave. Mbetjet e mbetura nuk do të hiqen muajin e ardhshëm, as vitin e ardhshëm. Ne duhet ta kuptojmë të gjithë këtë,” tha zoti Hill.
“Ka vetëm kaq shumë gjykata. Gjyqësori është pak i zgjeruar, por ka vetëm kaq shumë njerëz që janë në dispozicion për t’u emëruar si gjyqtarë.”
Shumë pak avokatë
Stafi i CPS është rritur me një të tretën në më shumë se 7,300 që kur z. Hill mori detyrën në 2018. Megjithatë, kjo është ende nën nivelin më të lartë prej 8,000 në 2010.
Zoti Hill tha se kishte gjithashtu shumë pak avokatë kriminalë – të cilët punojnë në mënyrë të pavarur nga CPS – për t’i paraqitur çështjet gjykatësve dhe jurive pasi një gjykim të ishte gati për gjykatë.
Ai tha: “CPS për momentin po lufton ditë pas dite, javë pas jave për të gjetur avokatë të mjaftueshëm të jashtëm që janë fizikisht të disponueshëm për të ndjekur penalisht rastet tona. Kjo është një çështje shqetësuese.”
“Nuk është sikur kemi njerëz në zyrë të cilët mund t’i dërgojmë papritur në gjykatë. Të gjithë avokatët tanë janë vendosur plotësisht në gjykatë. Nuk mund të vazhdojmë të listojmë raste ku nuk ka avokat të prokurorisë në dispozicion.
“Kam kaluar pesë vjet duke shkuar nëpër të gjitha zyrat tona duke folur me të gjithë stafin tonë, duke parë se sa presion janë ata.
“Ata janë jashtëzakonisht të mbingarkuar – numri i rasteve individuale të drejtpërdrejta në laptopin e një prokurori sot është shumë më i madh se sa do të doja të ishte.”
Ministria e Drejtësisë thotë se gjykatat po funksionojnë me presion të plotë.
Ministrat kanë hequr një kufi për sa ditë paguhen gjyqtarët – që do të thotë se Gjykatat e Kurorës u ulën për më shumë se 100,000 ditë vitin e kaluar, niveli më i lartë që nga viti 2018.
Vitin e kaluar, ajo më në fund zgjidhi mosmarrëveshjen e stërzgjatur me avokatët mbi pagën për rastet e mbrojtjes – duke shpresuar se një rritje e madhe do t’i tërheqë avokatët përsëri në punën kriminale.
Prioritet për rastet e rënda
Hill tha se një rrugë kryesore për të reduktuar diferencën e mbetur ishte dakordimi me gjykatat dhe avokatët mbrojtës, me të cilët të pandehurit mund të trajtoheshin shpejt – duke përfshirë ata që janë në paraburgim në burgje ose të gatshëm të pranojnë fajin dhe të dënohen.
Por CPS tani po përpiqet gjithashtu t’i japë përparësi rasteve më serioze mes asnjë shenjë të zbutjes së menjëhershme të ngarkesës së mbetur.
“Kam pritur të shoh nëse ka pasur një zgjidhje në të gjithë sistemin… e reduktimit të numrit të mbetur me një përqindje të caktuar nga viti në vit apo edhe nga muaji në muaj.
“Mendoj se kjo thjesht nuk është e mundur. Pra alternativa është ajo ku duhet të kalojmë tani, domethënë nga rastet e akuzuara, këto janë ato që do të kenë prioritet më të madh në vazhdim.
“Për mua që fillon me rastet e paraburgimit, duhet të shkojë më pas në rastet e përdhunimeve të të rriturve. Dhe nëse do të isha këtu më gjatë, do të kisha shumë për të thënë për rastet e abuzimit në familje me seriozitet më të lartë, që është një çështje kryesore. komponent i ngarkesës sonë të çështjeve, që mendoj se ka nevojë për prioritet.”
Ai shtoi: “Unë nuk mendoj se ka një zgjidhje gjithëpërfshirëse për ngarkesën e mbetur që do ta zgjidhë atë brenda disa muajsh apo edhe një viti.”
Progresi i ndjekjes penale të përdhunimit
Ka më shumë se 2,300 raste të përdhunimeve në pritje të gjykimit – katër herë më shumë se në prag të pandemisë. Koha mesatare nga ofendimi deri te rezultati është tani tre vjet e gjysmë.
Kritikët thonë se shumë pak raste po i referohen CPS-së. Qeveria thotë se norma tani po rritet. CPS nga ana e saj ka pothuajse dyfishuar numrin e rasteve të përdhunimit që dërgon në gjykatë çdo tremujor – nga 540 në 2021 në 940 tani.
Ai tha se besonte se hapja e fundit mbarëkombëtare e “Operation Soteria”, një mënyrë e re e hetimit të përdhunimit në përpjekje për të ruajtur besimin e viktimave, ishte kyç për përmirësime.
“E gjithë puna që kemi bërë për më shumë se tre vjet tani për t’u përpjekur të adresojmë…numrin mjerisht të ulët të rasteve të përdhunimeve në sistem, do të shuhet nëse nuk mund t’i nxjerrim ato raste në gjyq dhe t’u japim njerëzve ditë në gjykatë”, tha ai.
“Unë nuk do të fajësoja asnjë viktimë të përdhunimit, për të thënë, unë mund të pres vetëm kaq gjatë, mund ta lë jetën time në pritje për kaq gjatë.
“Kjo është arsyeja pse, krahas rasteve të paraburgimit, unë e vendosa përdhunimin e të rriturve në krye të asaj që mendoj se duhet të ketë përparësi, sepse është e dëmshme për individët.”
Një zëdhënës i Ministrisë së Drejtësisë tha: “Ne e njohim ndikimin shkatërrues të përdhunimit dhe po bëjmë më shumë se kurrë më parë për të siguruar që viktimat të ndjehen të mbështetura në të gjitha fazat e procesit të drejtësisë penale.
“Kjo përfshin katërfishimin e fondeve për shërbimet e specializuara të mbështetjes në krahasim me vitin 2010, duke shpallur legjislacionin e ri për të siguruar që përdhunuesit të kalojnë të gjithë dënimin e tyre pas hekurave dhe një linjë të re mbështetjeje 24/7 për viktimat e përdhunimit dhe abuzimit seksual dhe përhapjen kombëtare të ndër-regjistruar paraprakisht. ekzaminim”.
