Një ish-shok klase hebre i Nigel Farage i ka thënë BBC-së se udhëheqësi i Reform UK po tregohet “thelbësisht i pandershëm” duke sugjeruar se ish-nxënësit që thonë se kanë qenë dëshmitarë të racizmit të tij nuk po thonë të vërtetën.
Peter Ettedgui tha se Farage, tani 61 vjeç, i kishte thënë vazhdimisht se “Hitleri kishte të drejtë” dhe “i kishte qëlluar me gaz” kur ishin adoleshentë në Kolegjin Dulwich, në Londër.
Të hënën, Farage tha se ai “nuk kishte abuzuar kurrë drejtpërdrejt me askënd në mënyrë raciste” pas pretendimeve nga ish-nxënës të Kolegjit Dulwich, përfshirë z. Ettedgui, të cilat u raportuan për herë të parë në The Guardian.
Z. Ettedgui tha se pretendimi i Farage se ata që bënin akuza për sjelljen e tij në të kaluarën nuk po thoshin të vërtetën e kishte lënë atë “shumë të zemëruar”.
BBC ka folur me dy ish-nxënës të Kolegjit Dulwich, të cilët kanë mbështetur versionin e ngjarjeve të zotit Ettedgui.
Në përgjigje të pretendimeve të z. Ettedgui për BBC-në, Farage i tha GB News: “Unë kategorikisht e mohoj t’ia kem thënë këto gjëra atij individi të vetëm, dhe sinqerisht, sinqerisht që Guardian dhe BBC të kthehen vetëm gjysmë shekulli prapa për të dalë me këto gjëra, kjo tregon se sa të dëshpëruar janë.”
Në një intervistë të mëparshme me redaktorin politik uellsian të BBC-së të hënën, Farage tha se ndoshta “kishte folur gabim në jetën time, në rininë time, kur isha fëmijë”.
Por ai këmbënguli se nuk kishte “abuzuar drejtpërdrejt me racizëm” askënd “duke e shfryrë një individ në bazë të asaj se kush është ose çfarë është”.
I pyetur nëse ata që bëjnë akuzat kundër tij po thoshin të vërtetën, ai tha: “Epo, papritmas pas 49 vitesh ata duket se kanë kujtesë të përsosur. Do t’ju thoja se ka një element të fortë politik në këtë.”
I pyetur përsëri nëse po thoshin të vërtetën, Farage tha: “Jo, ata nuk po thonë të vërtetën.”
Pasi pa mohimet e Farage në intervistën e së hënës për BBC-në, zoti Ettedgui i tha BBC-së: “Ky është një njeri që ka pushtet, ndikim, ka pasur një ndikim të madh në drejtimin e këtij vendi, për të cilin, e dini, ia heq kapelen”.
“Dhe ai po tregohet thelbësisht i pandershëm në gjithçka që thotë aty. Kështu që ndihem i mërzitur dhe i zemëruar për këtë.”
Z. Ettedgui është një nga më shumë se një duzinë ish-nxënës të Kolegjit Dulwich nga fundi i viteve 1970 dhe fillimi i viteve 1980 të cilët kanë pretenduar se kanë parë Farage të jetë racist.
Si dikush që u ul pranë udhëheqësit të ardhshëm të Reformës në Klasën 3R në Kolegjin Dulwich, z. Ettedgui thotë se mund të kujtojë qartë abuzimin antisemitik që iu drejtua atij, diçka që ai thotë se nuk e kishte përjetuar kurrë më parë.
“Një nga kujtimet më të gjalla të jetës sime shkollore është Farage që vinte vazhdimisht tek unë dhe, duke e ditur që isha hebre, thoshte se Hitleri kishte të drejtë dhe i ‘hidhte me gaz’, dhe kjo pasohej shpesh nga një ‘sssss’, e dini, duke imituar në një farë mënyre zhurmën e gazit që dilte.
“Ky është kujtimi im i përjetshëm për të, dhe ai lloj abuzimi verbal ndodhi mjaft vazhdimisht gjatë gjithë vitit që ishim bashkë në të njëjtën klasë.
“Dhe ishte mjaft e egër, ishte mjaft e ndyrë, ishte absolutisht e drejtuar në një mënyrë shumë personale ndaj meje.”
Ai tha se fjalët e Farage-it kishin “goditur fort” sepse gjyshërit e tij kishin ikur nga Gjermania naziste dhe shumica e familjes së tyre ishte zhdukur në Holokaust.
“Nuk ishin shakatë normale paksa antisemite që mund të hasje në ambientet e shkollës në atë kohë në vitet 1970. Ishte shumë më keq”, shtoi ai.
I pyetur se si mund të ishte i sigurt se kujtesa e tij ishte e saktë, duke pasur parasysh që ngjarjet që ai përshkruan ndodhën shumë dekada më parë, zoti Ettedgui tha: “Mendoj se kushdo që vuan nga ndonjë lloj abuzimi, kjo do t’i lërë gjurmë në jetën e tij.”
“Dhe e mbaj atë kujtim me vete shumë, shumë fort.”
Ai gjithashtu iu kundërpërgjigj pretendimit të Farage se ai ishte “fëmijë” në kohën e incidenteve të dyshuara.
«Ne ishim adoleshentë, që në shumë fe është mosha kur e kthen shikimin nga bota e të rriturve», tha ai.
Ai shtoi se adoleshenti Farage ishte “shumë i informuar” dhe “kishte një ndjenjë të historisë dhe politikës që në atë kohë”.
Ai hodhi poshtë pretendimet se akuzat e tij ishin pjesë e një fushate shpifjesh të motivuara politikisht, duke thënë se kishte “një motivim thellësisht personal” për të folur tani sepse ideja që Farage të bëhej kryeministër ishte “e neveritshme dhe e tmerrshme” për të.
“A po thotë Farage këtu se rreth 20 persona që dalin publikisht, të cilët ose kanë përjetuar ose kanë qenë dëshmitarë të këtij lloj abuzimi, a po gënjejmë të gjithë?” pyeti ai.
“A është ky ndonjë lloj komploti mes nesh të gjithëve? Epo, mund t’i them tani, nuk kemi folur me njëri-tjetrin. Nuk e kemi koordinuar këtë në asnjë mënyrë.”
I pyetur nga GB News, një kanal që punëson Farage si prezantues, nëse zoti Ettedgui ishte “në thelb i pandershëm”, ai u përgjigj: “Nëse ajo që tha ai do të ishte e vërtetë, a mendoni se do të isha ngritur në detyrë në vitin e gjashtë si prefekt?”
“A mendon se do të isha bërë një anëtar i lartë i shkollës nëse ata vërtet mendonin, nëse shkolla e dinte dhe mendonte se ndonjë nga këto gjëra ishte e vërtetë?”
Farage shtoi: “Kujtimet e tij janë të gabuara. Përveç tij, të gjithë të tjerët thonë se nuk pajtohen me mua politikisht, gjë që ndoshta nuk është një surprizë e madhe.”
Pretendimet rreth racizmit të dyshuar adoleshent të Farage u ngritën për herë të parë 13 vjet më parë nga gazetari Michael Crick, kur ai ishte reporter për Channel 4 News.
Kur The Guardian publikoi akuza të reja javën e kaluar, Reform UK tha se ato ishin “krejtësisht pa bazë”.
Në një deklaratë të lëshuar pasi zoti Ettedgui dhe ish-nxënës të tjerë folën për BBC-në, Farage tha: “Mund t’ju them kategorikisht se nuk i thashë gjërat që janë botuar në Guardian në moshën 13 vjeç, gati 50 vjet më parë.”
“A nuk është interesante: Unë jam ndoshta figura më e shqyrtuar në politikën britanike, duke qenë në jetën publike për 32 vjet.
“Disa libra dhe mijëra histori janë shkruar për mua, por vetëm tani që partia ime po kryeson në sondazhe dalin këto akuza. Do ta lë publikun të nxjerrë përfundimet e veta se pse kjo mund të jetë…”
“E dimë që The Guardian dëshiron të njollosë këdo që flet për çështjen e imigracionit.
“Por e vërteta është se unë kam bërë më shumë në karrierën time për të mposhtur ekstremizmin dhe politikën e ekstremit të djathtë sesa kushdo tjetër në Mbretërinë e Bashkuar, që nga koha kur luftova kundër BNP-së deri më sot.”
Ai tha se shumë nga njerëzit që bëjnë akuza “rastësisht janë kundërshtarë politikë” dhe se kjo nuk ishte “hera e parë që establishmenti i dëshpëruar më ka ndjekur dhe nuk do të jetë as e fundit”.
Disa ish-nxënës të Kolegjit Dulwich thonë se nuk e njohin portretin që i është bërë Farage-it ose akuzat për racizëm kundër tij.
Patrick Neylan, i cili ishte në vitin më të ulët se Farage në Kolegjin Dulwich, i tha BBC-së se kishte disa këngë të kënduara për të cilat ai nuk do të ishte krenar tani.
Por ai shtoi: “Nuk e kam parë kurrë Farage-in të jetë hapur racist, antisemit ndaj ndonjë individi… Do të zhgënjehesha sepse nuk e kam menduar kurrë si një racist të hapur.”
BBC ka folur me dy ish-nxënës të cilët thonë se e mbajnë mend Farage-in që personalisht e ka shënjestruar Peter Ettedgui-n.
Jean-Pierre Lihou tha: “Mbaj mend që ai foli konkretisht për ‘shkoni në shtëpi, Hitleri kishte të drejtë’, këndoi ‘Gaz Them All’ dhe të gjitha këto komente absolutisht antisemite të drejtuara drejtpërdrejt Pjetrit.”
Ai tha se ishte i bindur se kujtimet e tij ishin të sakta dhe se “më duket sikur ka qenë dje”.
Një tjetër ish-nxënës, Martin Rosell, i cili tani është kryetar i Demokratëve Liberalë në Salisbury, gjithashtu mbështeti pretendimet për antisemitizëm, duke pretenduar se Farage “murmuriste diçka si ‘hebre’ nën zë” kur zoti Ettedgui përgjigjej një pyetjeje në klasë.
I pyetur nëse kishte ndonjë motiv politik pas vendimit të tij për të folur tani, zoti Rosell tha: “Nuk mendoj kështu. Nuk po e bëj këtë si anëtar i partisë sime lokale.”
“Po e bëj këtë si një qenie njerëzore që kujton diçka nga 49 vjet më parë, dhe kujtimet e mia janë qartësisht të njëjta me ato të shumë njerëzve të tjerë.”
Duke reaguar ndaj zhvillimeve të fundit, presidenti i zgjedhur liberal demokrat dhe deputet për Eastbourne, Josh Babarinde, tha se “njerëzit në të gjithë vendin do të shikojnë me tmerr”.
“Për ta përkeqësuar situatën, udhëheqësi i Reformës i quan të gjithë gënjeshtarë në mënyrë të turpshme, në vend që të marrë përgjegjësi për veprimet e tij.
“Publiku britanik meriton politikanë të mirë me integritet, jo budallenj që përpiqen të rishkruajnë historinë kur nuk u përshtatet atyre.”
Këshilltari i pavarur i qeverisë për antisemitizmin, kolegu i tij nga Partia Laburiste, Lord John Mann, tha: “Përpjekja e tmerrshme e Nigel Farage për të shpërfillur akuzat serioze për antisemitizëm dhe forma të tjera të tmerrshme të racizmit si shaka në shesh lojërash është po aq fyese sa edhe e pabesueshme.”
“Farage duhet të bëjë gjënë e mirë dhe të tregohet i sinqertë me publikun britanik për shkallën e plotë të sjelljes së tij në të kaluarën dhe t’u kërkojë falje atyre që me guxim kanë dalë përpara për të ndarë përvojat e tyre thellësisht shqetësuese dhe tronditëse.”
“Populli britanik pret që të gjithë udhëheqësit e partive të tyre të veprojnë me integritet dhe përulësi dhe nuk janë të mëshirshëm ndaj atyre që zgjedhin të mos e bëjnë këtë. Nigel Farage duhet të përballet me seriozitetin e kësaj situate dhe të kërkojë falje personalisht.”
