Flaka lëpijnë skajet e pasaportës së Omarit. “Po digjet mirë”, thotë një grua e padukshme në rusisht në video.
Omari, një punëtor ndërtimi 26-vjeçar sirian, kishte qenë i vendosur për rreth nëntë muaj në vijën e frontit të luftës së Rusisë në Ukrainë kur klipi mbërriti në telefonin e tij.
Ai e njihte zërin e gruas. Ishte Polina Alexandrovna Azarnykh, e cila, sipas tij, e kishte ndihmuar të regjistrohej për të luftuar për Rusinë, duke i premtuar punë fitimprurëse dhe shtetësi ruse. Por tani ajo ishte e zemëruar.
Në një seri shënimesh zanore nga Ukraina, Omar, duke folur me një pseudonim për sigurinë e tij, përshkruan se si përfundoi i bllokuar dhe i tmerruar në zonën e luftës.
Ai thotë se Azarnykh i kishte premtuar se nëse do t’i paguante 3,000 dollarë (2,227 paund), ajo do të sigurohej që ai të qëndronte në një rol jo-luftarak. Por, thotë ai, ai u dërgua në betejë vetëm me 10 ditë stërvitje, kështu që ai refuzoi të paguante dhe ajo përfundimisht u përgjigj duke i djegur pasaportën.
Ai thotë se u përpoq të refuzonte të merrte pjesë në një mision, por komandantët e tij e kërcënuan se do ta vrisnin ose do ta burgosnin.
«Na mashtruan… kjo grua është mashtruese dhe gënjeshtare», thotë Omar.
Një hetim i BBC Eye ka ndjekur ngjarjen se si Azarnykh, një ish-mësues 40-vjeçar, përdor një kanal Telegram për të joshur të rinj, shpesh nga vendet e varfra, që t’i bashkohen ushtrisë ruse.
Mesazhet video plot buzëqeshje dhe postimet optimiste të ish-mësuesit ofrojnë “kontrata njëvjeçare” për “shërbim ushtarak”.
Shërbimi Botëror i BBC-së ka identifikuar gati 500 raste ku ajo ka ofruar dokumente, të referuara si ftesa, të cilat i lejojnë marrësit të hyjë në Rusi për t’u bashkuar me ushtrinë. Këto kanë qenë për burra – kryesisht nga Siria, Egjipti dhe Jemeni – të cilët duket se i kanë dërguar asaj të dhënat e pasaportës së tyre për t’u rekrutuar.
Por rekrutët dhe të afërmit e tyre i kanë thënë BBC-së se ajo i kishte mashtruar burrat duke i bërë të besonin se do të shmangnin luftimet, nuk ia kishte bërë të qartë se nuk mund të largoheshin pas një viti dhe i kishte kërcënuar ata që e sfidonin. Kur u kontaktua nga BBC, ajo i hodhi poshtë akuzat.
Dymbëdhjetë familje na treguan për të rinj që thonë se ishin rekrutuar prej saj, të cilët tani janë të vdekur ose të zhdukur.
Brenda vendit, Rusia ka zgjeruar rekrutimin ushtarak, ka rekrutuar të burgosur dhe ka ofruar bonuse gjithnjë e më bujare për regjistrimin për të ruajtur operacionin e saj në Ukrainë, pavarësisht humbjeve të konsiderueshme.
Më shumë se një milion ushtarë të saj janë vrarë ose plagosur që nga pushtimi në shkallë të plotë në vitin 2022, me 25,000 të vrarë vetëm në muajin dhjetor 2025, sipas NATO-s.
Një studim i BBC News Russian, bazuar në nekrologji dhe të dhëna të tjera të vdekjeve të disponueshme publikisht, sugjeron se humbjet e trupave ruse në Ukrainë u rritën më shpejt se kurrë vitin e kaluar .
Është e vështirë të përcaktohet se sa të huaj janë bashkuar me ushtrinë ruse. Analiza e BBC Russian – e cila shqyrtoi gjithashtu numrin e të huajve të vrarë dhe të plagosur – sugjeron se të paktën 20,000 mund të jenë regjistruar, përfshirë edhe nga vende të tilla si Kuba, Nepali dhe Koreja e Veriut.
Ukraina ka pësuar gjithashtu humbje të konsiderueshme trupash dhe gjithashtu ka pranuar luftëtarë të huaj në radhët e saj.
‘Trupa kudo’
Kontakti i parë i Omarit me Azarnykhun ishte kur ai mbeti i bllokuar me mezi para në një aeroport të Moskës në mars të vitit 2024, së bashku me 14 sirianë të tjerë.
Vendet e punës në Siri ishin të pakta dhe të paguara pak. Omar thotë se një rekrutues atje u kishte ofruar burrave atë që ata e kuptonin si punë civile, duke ruajtur objektet e naftës në Rusi. Ata fluturuan për në Moskë, vetëm për të mësuar se ishin mashtruar.
Duke kërkuar në internet për mundësi, thotë Omar, një nga anëtarët e grupit gjeti kanalin e Azarnykh dhe i dërgoi mesazh.
Ajo i takoi në aeroport brenda disa orësh dhe i çoi me tren në një qendër rekrutimi në Bryansk, në Rusinë perëndimore, thotë ai.
Atje, thotë ai, ajo u ofroi atyre kontrata njëvjeçare me ushtrinë ruse, me një pagë mujore ekuivalente me rreth 2,500 dollarë (1,856 paund) dhe një pagesë regjistrimi prej 5,000 dollarësh (3,711 paund) – shuma që ata vetëm mund t’i ëndërronin në Siri.
Omar thotë se kontratat ishin në rusisht, të cilën asnjëri prej burrave nuk e kuptonte, dhe ajo ua mori pasaportat, duke premtuar se do t’u siguronte shtetësinë ruse. Ajo gjithashtu premtoi se mund të shmangnin rolet luftarake nëse i paguanin nga 3,000 dollarë (2,227 paund) secili nga pagesat e tyre të regjistrimit, thotë ai.
Por, thotë ai, brenda rreth një muaji, ai ishte në vijën e frontit me, thotë ai, vetëm 10 ditë stërvitje dhe pa përvojë ushtarake.
«Do të vdesim 100% këtu», thotë ai në një nga shënimet e tij zanore, dërguar ekipit hetimor të BBC-së.
“Shumë lëndime, shumë shpërthime, shumë granatime. Nëse nuk vdes nga shpërthimi, do të vdesësh nga mbeturinat që bien mbi ty”, thotë ai në maj 2024.
“Trupa të vdekur kudo… Kam shkelur mbi kufoma, Zoti më faltë”, raporton ai muajin pasardhës.
“Nëse dikush vdes, e kam parë me sytë e mi, e fusin në një qese plehrash dhe e hedhin pranë një peme”, shton ai.
Pas gati një viti, ai kishte zbuluar atë që, sipas tij, Azarnykh nuk e kishte shpjeguar – një dekret rus i vitit 2022 në thelb i lejon ushtrisë të zgjasë automatikisht kontratat e ushtarëve deri në fund të luftës.
“Nëse ma rinovojnë kontratën, jam i shkatërruar – o Zot,” thotë ai.
Kontrata e tij u vazhdua.
‘I rekrutuar nga universiteti’
Kanali i Azarnykh në Telegram ka 21,000 abonentë. Postimet e saj shpesh u kanë thënë lexuesve që duan të aplikojnë për t’u bashkuar me ushtrinë ruse t’i dërgojnë asaj një skanim të pasaportës së tyre. Më pas ajo ka postuar dokumente ftese, ndonjëherë me një listë emrash të burrave për të cilët janë të interesuar.
BBC ka identifikuar më shumë se 490 ftesa të tilla që ajo u ka dërguar gjatë vitit të kaluar burrave nga vende si Jemeni, Siria, Egjipti, Maroku, Iraku, Bregu i Fildishtë dhe Nigeria.
Postimet e saj kanë përmendur rekrutimin për një “batalion ndërkombëtar elitar” dhe e kanë bërë të qartë se njerëzit që ndodhen ilegalisht në Rusi – përfshirë ata që u kanë skaduar vizat – janë të kualifikuar.
Në Boshllëk: Luftëtarët e Huaj të Putinit
BBC Eye heton rrjetet që joshin të rinjtë të bashkohen me radhët e Rusisë
Ne kemi folur me tetë luftëtarë të huaj, përfshirë Omarin, të cilët u rekrutuan prej saj, si dhe me familjet e 12 burrave që janë të zhdukur ose të vdekur.
Shumë veta mendonin se Azarnykh i kishte mashtruar ose shfrytëzuar rekrutët. Ata na thanë se burrat e dinin se po bashkoheshin me ushtrinë, por nuk prisnin të shërbenin në vijën e frontit. Disa, si Omari, mendonin se nuk kishin trajnim të mjaftueshëm ose mendonin se do të ishin në gjendje të largoheshin pas një viti.
Në Egjipt, Yousef – emri i të cilit gjithashtu e kemi ndryshuar – i tha BBC-së se vëllai i tij më i madh, Mohammed, filloi një kurs universitar në Jekaterinburg të Rusisë në vitin 2022.
Por ai kishte vështirësi të paguante tarifat e shkollimit, thotë Yousef, dhe i tha familjes së tij se një grua ruse me emrin Polina kishte filluar t’i ofronte ndihmë në internet, përfshirë punë me ushtrinë ruse që ai besonte se do ta lejonte të vazhdonte studimet.
«Ajo i premtoi atij strehim dhe shtetësi… shpenzime mujore», thotë ai. «Papritmas ai u dërgua në Ukrainë. Ai e gjeti veten duke luftuar», thotë Yousef.
Thirrja e tij e fundit ishte më 24 janar 2024, thotë Yousef. Rreth një vit më vonë, Yousef thotë se një mesazh mbërriti në Telegram nga një numër rus, që përmbante imazhe të trupit të Muhammedit. Familja përfundimisht mësoi se ai ishte vrarë pothuajse një vit më parë.
‘Disa humbën mendjen’
Azarnykh u bë “një nga rekrutuesit më të rëndësishëm” për ushtrinë e Rusisë, thotë Habib, një tjetër sirian që ka shërbyer në ushtrinë e Rusisë. Ai ishte i gatshëm të filmohej, por foli me pseudonim nga frika e pasojave.
Habib thotë se ai dhe Azarnykh “punuan së bashku për rreth tre vjet për ftesat për viza në Rusi”. Ai nuk dha detaje të mëtejshme dhe ne nuk kemi qenë në gjendje të konfirmojmë rolin e tij në këtë proces. Një imazh nga mediat sociale në vitin 2024 e tregon atë përkrah saj.
Azarnykh, e cila është nga rajoni jugperëndimor i Voronezhit në Rusi, drejtonte një grup në Facebook që ndihmonte studentët arabë të vinin në Moskë për të studiuar, përpara se të fillonte kanalin e saj në Telegram në vitin 2024.
Habib thotë se shumica e rekrutëve të huaj mbërritën duke pritur role për të siguruar objekte ose për të qëndruar në pikat e kontrollit. “Arabët që po vijnë po vdesin menjëherë. Disa njerëz humbën mendjen – është e vështirë të shohësh trupa të vdekur”, thotë ai.
Habibi thotë se u takua me Omarin dhe grupin e sirianëve në një vend stërvitjeje ushtarake. “Ajo u kishte premtuar atyre shtetësi, paga të mira dhe se do të ishin të sigurt”, thotë Habibi. “Por sapo të nënshkruash një kontratë këtu, nuk ka asnjë mënyrë që të largohesh.”
“Asnjëri prej tyre nuk dinte si të përdorte një armë. Edhe nëse do të qëlloheshin, ata do të zgjidhnin të mos kundërpërgjigjeshin… nëse nuk qëllon, do të vritesh”, thotë ai. “Polina i merrte burrat, duke e ditur se do të vdisnin.”
Ai thotë se ajo “merrte 300 dollarë (223 paund) nga ushtria për çdo person që rekrutonte”. BBC nuk mundi ta konfirmonte këtë, megjithëse rekrutë të tjerë na thanë gjithashtu se besonin se ajo merrte pagesë.
‘Asgjë nuk ndodh falas’
Postimet e Azarnykh-ut nga mesi i vitit 2024 fillojnë të vënë në dukje se rekrutët do të “marrin pjesë në armiqësi” dhe përmendin luftëtarët e huaj që kanë vdekur në luftime.
«Ju të gjithë e kuptuat mirë se do të shkonit në luftë», thotë ajo në një video në tetor 2024. «Menduat se mund të merrnit një pasaportë ruse, të mos bënit asgjë dhe të jetonit në një hotel me pesë yje?… Asgjë nuk ndodh falas».
Në një rast tjetër, në vitin 2024, BBC ka dëgjuar një mesazh zanor të dërguar nga Azarnykh te një nënë, djali i së cilës po shërbente në ushtri. Azarnykh thotë se gruaja ka “publikuar diçka të tmerrshme në lidhje me ushtrinë ruse”. Duke përdorur fjalë të pista, ajo kërcënon me jetën e djalit dhe e paralajmëron gruan: “Do të të gjej ty dhe të gjithë fëmijët e tu”.
BBC bëri disa përpjekje për të kontaktuar Azarnykh-un. Fillimisht ajo tha se do të bënte një intervistë me ne nëse udhëtonim për në Rusi, por BBC refuzoi për arsye sigurie. Më vonë, kur u pyet në një telefonatë zanore në lidhje me pretendimet se rekrutëve u ishin premtuar role jo-luftarake, ajo e mbylli telefonin. Në shënimet zanore të dërguara më pas, ajo tha se puna jonë “nuk ishte profesionale” dhe paralajmëroi për procedura të mundshme shpifjeje. Ajo tha gjithashtu: “Arabët tanë të respektuar mund t’i ngrenë akuzat e tyre në prapanicë.”
BBC kontaktoi Ministrinë e Punëve të Jashtme dhe Ministrinë e Mbrojtjes të Rusisë për koment, por nuk mori asnjë përgjigje.
Më parë, në mars të vitit 2022, Presidenti Putin mbështeti rekrutimin e burrave nga Lindja e Mesme, duke këmbëngulur se ata ishin të motivuar ideologjikisht, jo financiarisht: “Ka njerëz që duan të vijnë vullnetarisht, veçanërisht jo për para, dhe t’u ofrojnë ndihmë njerëzve”.
‘Stimuj në para të gatshme’
Gazetarët dhe studiuesit që ndjekin çështjen thonë se individë si Azarnykh janë pjesë e një rrjeti rekrutuesish informalë.
BBC ka gjetur dy llogari të tjera në Telegram në arabisht që bëjnë oferta të ngjashme për t’u bashkuar me ushtrinë ruse. Njëra përfshin postime që tregojnë dokumente ftesash dhe lista emrash, ndërsa tjetra ka reklamuar pagesa të mëdha regjistrimi për t’u bashkuar me një “batalion elitar”.
Në shtator, policia keniane tha se kishte shkatërruar një “sindikatë” të dyshuar trafikimi që, sipas tyre, po joshte kenianët me oferta pune, por po i dërgonte ata për të luftuar në Ukrainë.
Kateryna Stepanenko, një bashkëpunëtore kërkimore në Institutin për Studimin e Luftës, i tha BBC-së se disa autoritete komunale dhe rajonale në Rusi kanë ofruar stimuj në para deri në 4,000 dollarë (2,970 paund) për individë të tillë si profesionistët e burimeve njerëzore dhe banorët vendas që rekrutojnë rusë ose të huaj në shërbimin ushtarak.
Ajo thotë se Kremlini fillimisht përdori entitete më të mëdha si grupi privat ushtarak Wagner dhe sistemi i burgjeve për rekrutim, por që nga viti 2024 ka “përfituar edhe nga vendasit dhe kompanitë më të vogla”.
Kjo “më sugjeron që ato versione të mëparshme të rekrutimit nuk po gjenerojnë më të njëjtin numër rekrutësh”, shton ajo.
Ndërkohë, Habib tani është kthyer në Siri pasi, siç thotë ai, u ka dhënë ryshfet disa komandantëve për të ndërprerë kontratën e tij. Omar përfundimisht mori shtetësinë ruse dhe gjithashtu ka arritur të kthehet në Siri. Dy nga sirianët me të cilët ai shërbeu janë të vdekur, sipas familjeve të tyre.
Azarnykh “na sheh si numra ose para – ajo nuk na sheh si njerëz”, thotë ai. “Ne nuk do ta falim për atë që na bëri.”
