Të paktën katër persona u vranë dhe tetë të tjerë u plagosën pasi një person i armatosur drejtoi një automjet në një kishë në Michigan, hapi zjarr dhe i vuri flakën ndërtesës, përpara se të vritej edhe vetë, thotë policia.
Zyrtarët thanë se sulmi në Kishën e Jezu Krishtit të Shenjtorëve të Ditëve të Mëvonshme në Grand Blanc, një qytet 100 km në veriperëndim të Detroitit, ndodhi gjatë një shërbese të së dielës ku morën pjesë qindra njerëz.
I dyshuari, i identifikuar si Thomas Jacob Sanford, 40 vjeç, nga Burton, Michigan, u qëllua për vdekje më vonë nga policia në parkingun e ndërtesës.
Autoritetet po e hetojnë incidentin si një “akt dhune të synuar”, por thonë se motivi mbetet i paqartë.
Dy viktima vdiqën nga plagët me armë zjarri, tha shefi i policisë së Grand Blanc Township, William Renye, në një konferencë për shtyp të dielën.
Ai më vonë tha se dy persona të tjerë ishin gjetur të vdekur dhe “disa” të tjerë mbetën të zhdukur, megjithëse nuk mund të thoshte se sa. Kisha ishte ende duke u “pastruar” të dielën në mbrëmje pasi pësoi dëme të mëdha nga zjarri, tha ai.
Shefi Renye tha se “qindra” njerëz po merrnin pjesë në shërbesa fetare rreth orës 10:25 sipas orës lokale (15:25 GMT) kur një person i armatosur drejtoi një automjet në ndërtesë.
Sulmuesi më pas hapi zjarr me një pushkë sulmi, “duke qëlluar disa herë drejt individëve brenda kishës”, tha ai.
Policia reagoi menjëherë në vendngjarje, tha ai, duke shtuar se oficerët “u angazhuan në të shtëna me armë me atë individ të veçantë, duke neutralizuar të dyshuarin”. Sanford u vra në orën 10:33 sipas kohës lokale, tetë minuta pas të shtënave.
“Ne ende po përpiqemi të përcaktojmë saktësisht se kur dhe nga erdhi zjarri dhe si filloi”, tha shefi i policisë.
Autoritetet thanë se i dyshuari kishte përdorur një përshpejtues – me shumë mundësi benzinë - për të ndezur flakët.
Shefi Renye vlerësoi gjithashtu “heroizmin” e besimtarëve që shkonin në kishë, të cilët tha se kishin strehuar fëmijë në kishë gjatë incidentit.
Hetuesit po kryejnë një kontroll në pronën e të dyshuarit dhe po shqyrtojnë të dhënat e telefonit të tij celular, ndërsa punojnë për të përcaktuar një motiv.
Të dhënat tregojnë se Sanford ishte një veteran i Korpusit të Marinës, raportoi partneri amerikan i BBC-së, CBS.
FBI-ja po udhëheq hetimin dhe ka dërguar ekipe reagimi ndaj krizave, teknikë të bombave dhe të tjerë në vendngjarje, sipas Reuben Coleman, agjentit special në detyrë përgjegjës për zyrën e FBI-së në Detroit.
Zëdhënësja e Policisë Shtetërore të Miçiganit, Kim Vetter, u tha gazetarëve se oficerët kanë reaguar ndaj kërcënimeve shtesë me bomba në shumë vende të tjera.
“Ne kemi reaguar dhe kemi pastruar ato vende,” tha ajo.
Në një deklaratë, Kisha e Jezu Krishtit e Shenjtorëve të Ditëve të Mëvonshme, i jashtëmkonfirmoi se një person i armatosur hapi zjarr gjatë shërbesave fetare dhe “disa individë u plagosën”.
“Ne lutemi për paqe dhe shërim për të gjithë të përfshirët”, tha ajo.
Policia e Grand Blanc tha se 100 agjentë të FBI-së janë vendosur për të ndihmuar në hetim.
Presidenti Donald Trump tha se ishte informuar për të shtënat dhe konfirmoi se FBI do të udhëheqë hetimin federal.
Duke shkruar në Truth Social, ai e përshkroi atë si “një tjetër sulm të synuar ndaj të krishterëve në Shtetet e Bashkuara të Amerikës”.
Prokurorja e Përgjithshme e SHBA-së, Pam Bondi, tha në një postim në X se kishte marrë informacione mbi “atë që duket të jetë një të shtënë dhe zjarr i tmerrshëm” në kishë.
“Një dhunë e tillë në një vend adhurimi është zemërthyes dhe rrëqethëse”, tha Bondi.
“Ju lutem bashkohuni me mua në lutje për viktimat e kësaj tragjedie të tmerrshme.”
Guvernatorja e Miçiganit, Gretchen Whitmer, e dënoi incidentin, duke thënë: “Dhuna kudo, veçanërisht në një vend adhurimi, është e papranueshme”, duke shtuar se po e monitoronte situatën.
Mitt Romney, ish-senator amerikan për Utah dhe një nga politikanët më të shquar mormonë, e quajti të shtënat një “tragjedi”, duke shtuar: “Vëllezërit dhe motrat e mia dhe kisha e tyre janë shënjestra të dhunës. Lutem për shërim dhe ngushëllim.”
