Sir Keir Starmer është duke udhëtuar për në Pekin, duke bërë udhëtimin e parë në Kinë nga një kryeministër britanik që nga viti 2018.
Ai do të takohet me Presidentin Xi Jinping të enjten.
Rreth 60 udhëheqës britanikë të biznesit dhe kulturës janë gjithashtu në udhëtim, përfshirë përfaqësues nga banka HSBC, kompania farmaceutike GSK, Jaguar Land Rover dhe Teatri Kombëtar.
Kjo shënon momentin më të fundit dhe më të rëndësishëm në përpjekjen e qeverisë për të rinisur marrëdhëniet e Mbretërisë së Bashkuar me Kinën. Por kritikët argumentojnë se Kina ka një botëkuptim krejtësisht të ndryshëm, nuk mund t’i besohet dhe qeveria duhet të jetë shumë më e kujdesshme në marrëdhëniet e saj me Partinë Komuniste.
Kur u pyet nëse kryeministri do të ngrinte çështjen e shkeljeve të të drejtave të njeriut me presidentin, Downing Street tha se ai do të “ngrejë çështje sfiduese ku interesat dhe vlerat ndryshojnë”.
Kina është akuzuar për kryerjen e krimeve kundër njerëzimit kundër popullsisë ujgure dhe grupeve të tjera etnike kryesisht myslimane në rajonin veriperëndimor të Xinjiang.
Ka pasur gjithashtu kritika për trajtimin e Jimmy Lai – manjatit të medias pro-demokracisë në Hong Kong – i cili po përballet me një dënim me burgim të përjetshëm.
Përveç të dhënave të Kinës për të drejtat e njeriut, ka shqetësime në lidhje me shkallën e aktiviteteve të saj të spiunazhit në Mbretërinë e Bashkuar, me kreun e MI5 që paralajmëroi së fundmi se operativët shtetërorë kinezë përbënin një kërcënim të përditshëm për sigurinë kombëtare.
Megjithatë, Downing Street ka argumentuar se vizita është e rëndësishme.
Duke folur përpara udhëtimit, kryeministri tha: “Për vite me radhë, qasja jonë ndaj Kinës është shoqëruar me mospërputhje – duke fryrë nxehtë e ftohtë, nga Epoka e Artë në Epokën e Akullnajave, por na pëlqen apo jo, Kina ka rëndësi për Mbretërinë e Bashkuar.”
“Si një nga lojtarët më të mëdhenj ekonomikë në botë, një marrëdhënie strategjike dhe e qëndrueshme me ta është në interesin tonë kombëtar.
“Kjo nuk do të thotë të mbyllim sytë ndaj sfidave që ato paraqesin – por të angazhohemi edhe aty ku nuk biem dakord.”
Sekretari i Biznesit Peter Kyle dhe Sekretarja Ekonomike e Thesarit, Lucy Rigby, i janë bashkuar kryeministrit për vizitën.
Kyle vizitoi Pekinin në shtator të vitit të kaluar, pak pasi u emërua sekretar biznesi.
Kancelarja Rachel Reeves e vizitoi vendin një vit më parë, disa muaj pasi kishte qenë atje zëvendëskryeministri dhe atëherë sekretari i jashtëm, David Lammy.
Mund të presim që Sir Keir të argumentojë se qeveritë në vitet e fundit janë zhytur në “izolacionizëm” në qëndrimin e tyre ndaj Kinës dhe se “riangazhimi strategjik na bën më të fortë”.
Downing Street thekson se kryeministri kanadez Mark Carney dhe presidenti francez Emmanuel Macron kanë qenë të dy në Pekin kohët e fundit, dhe krerët e qeverive të Francës dhe Gjermanisë kanë qenë disa herë që kur Theresa May e vizitoi atë si kryeministre tetë vjet më parë.
Kryeministri beson se kjo e ka lënë Mbretërinë e Bashkuar si një “veçori” midis ekonomive të krahasueshme perëndimore.
Presidenti i SHBA-së, Donald Trump, pritet të vizitojë vendin në prill.
Disa në administratën e tij janë skeptikë në lidhje me Mbretërinë e Bashkuar dhe të tjerë që po zhvillojnë lidhje më të ngushta me Pekinin.
Më herët këtë muaj, qeveria miratoi ndërtimin e një ambasade të re kineze në Londër, e cila do të jetë më e madhja në Evropë kur të përfundojë.
Sekretarja konservatore e jashtme në hije, Priti Patel, tha: “Starmer i është dorëzuar tashmë Partisë Komuniste Kineze lidhur me planin e tyre për një superambasadë me qendër spiunazhi në zemër të kryeqytetit tonë.”
“Provat janë të shumta që tregojnë se Kina përbën një kërcënim serioz për sigurinë tonë kombëtare dhe është e qartë se Starmer po shkon në Kinë pa asnjë ndikim.
“Atij i mungon forca kurrizore për të mbrojtur Britaninë dhe po përpiqet shumë për të qetësuar Pekinin.”
Nuk do të jetë hera e parë që Sir Keir takohet me Xi. Ata u takuan në Samitin e G20 në Rio de Janeiro në nëntor 2024.
Pas vizitës në Pekin dhe Shangai, kryeministri do të fluturojë për në Tokio për t’u takuar me kryeministrin e ri japonez, Sanae Takaichi.
