Forcat britanike me bazë në Irak rrëzuan dy dronë iranianë gjatë natës, tha Sekretari i Mbrojtjes John Healey.
Por disa dronë gjatë sulmit goditën bazën e koalicionit në qytetin irakian të Erbilit, kryeqytetin e rajonit të Kurdistanit, dhe plagosën një numër trupash amerikane. Nuk pati viktima britanike.
Brigadieri Guy Foden tha se baza dhe një tjetër në kryeqytetin irakian, Bagdad, u goditën “disa herë” të mërkurën në mbrëmje dhe personeli britanik është aktualisht në Erbil duke ndihmuar në mbrojtjen e asaj baze.
Që nga sulmet SHBA-Izrael ndaj Iranit, bazat amerikane në Irak janë vënë në shënjestër si hakmarrje.
Baza perëndimore në Erbil kontrollohet nga SHBA-të, por shpesh strehon forca të tjera, përfshirë trupat britanike.
Foden tha se forcat britanike “qëlluan dy UAV (mjete ajrore pa pilot) që po dilnin nga kampi, por një numër UAV-sh goditën kampin”.
Healey tha se që nga momenti kur Irani filloi të “kundërsulmonte pa dallim” vendet në të gjithë Lindjen e Mesme, kishte pasur një ekip britanik të përfshirë në Irak.
“Kemi pasur një ekip në bazën në Erbil që ka qenë duke rrëzuar dronë, duke mbrojtur veten, por edhe bazën dhe personelin e tjerë të shërbimit me të cilin shërbejnë atje”, tha ai.
Healey foli gjatë një vizite në selinë ushtarake të Mbretërisë së Bashkuar në Northwood, në veriperëndim të Londrës, ku mori një informim mbi situatën e fundit në Lindjen e Mesme.
Shefi i operacioneve të përbashkëta të Mbretërisë së Bashkuar, gjenerallejtënant Nick Perry, i tha Healey-t në konferencën për shtyp se kishte “përfundimisht” shenja të një lidhjeje midis Rusisë dhe Iranit në mënyrën se si po përdoren dronët sulmues.
Healey u tha më vonë gazetarëve se sulmet iraniane me dronë kanë tiparin dallues të mënyrës se si Rusia po sulmon Ukrainën, duke shtuar: “Askush nuk do të habitet nëse beson se dora e fshehtë e Putinit është pas disa prej taktikave iraniane”.
Sekretari i mbrojtjes tha se Putini ishte “lideri i vetëm botëror” që përfitonte nga lufta për shkak të çmimeve më të larta të naftës, të cilat ai tha se e ndihmonin presidentin rus me një furnizim të ri fondesh për luftën e tij brutale në Ukrainë.
Gjithashtu gjatë natës, Foden tha se Mbretëria e Bashkuar kreu patrullime ajrore luftarake mbi Jordani dhe Emiratet e Bashkuara Arabe, përveç një “numri fluturimesh” mbi Katar.
Avionët luftarakë të RAF-it gjithashtu vazhduan të fluturonin në mbrojtje të Qipros me aleatët evropianë në rajon.
Healey shtoi se Mbretëria e Bashkuar kishte regjistruar më shumë se 300 orë fluturimi si pilot gjatë 13 ditëve të fundit.
Një anije luftarake britanike, HMS Dragon – e cila u nis nga Mbretëria e Bashkuar për në rajon të martën – ishte ende në rrugë drejt Mesdheut që nga mesdita e së enjtes.
Ngushtica e Hormuzit u diskutua gjithashtu me personelin e mbrojtjes, tha Healey, ndërsa raportet po bëheshin më të qarta se Irani “mund të ketë qenë duke minuar” Ngushticën.
Healey tha se Mbretëria e Bashkuar kishte disa “asete autonome për çminim” në zonë, por e vetmja anije e Marinës Mbretërore për gjueti minash që ishte e stacionuar në Bahrein, HMS Middleton, ishte kthyer në Portsmouth për mirëmbajtje të planifikuar.
