Një grup pacientësh të verbër tani mund të lexojnë përsëri pasi u është vendosur një implant që ndryshon jetën në pjesën e prapme të syrit.
Një kirurg që futi mikroçipat te pesë pacientë në Spitalin e Syrit Moorfields në Londër thotë se rezultatet e provës ndërkombëtare janë “të habitshme”.
Sheila Irvine, 70 vjeç, e cila është e verbër e regjistruar, i tha BBC-së se ishte “jashtëzakonisht e çuditshme” të ishte në gjendje të lexonte dhe të zgjidhte fjalëkryqe përsëri. “Është e bukur, e mrekullueshme. Më jep një kënaqësi të tillë.”
Teknologjia u ofron shpresë njerëzve me një formë të avancuar të degjenerimit makular të thatë që lidhet me moshën (AMD), të quajtur atrofi gjeografike (GA), e cila prek më shumë se 250,000 njerëz në Mbretërinë e Bashkuar dhe pesë milionë në të gjithë botën.
Tek ata me këtë gjendje – e cila është më e zakonshme tek të moshuarit – qelizat në një zonë të vogël të retinës në pjesën e prapme të syrit dëmtohen gradualisht dhe vdesin, duke rezultuar në shikim qendror të turbullt ose të shtrembëruar. Ngjyra dhe detajet e imëta shpesh humbasin.
Procedura e re përfshin futjen e një mikroçipi fotovoltaik të vogël prej 2 mm katror, me trashësinë e një floku njeriu, nën retinë.
Pacientët më pas vendosin syze me një videokamerë të integruar. Kamera dërgon një rreze infra të kuqe me imazhe video te implanti në pjesën e prapme të syrit, i cili i dërgon ato në një procesor të vogël xhepi për t’u përmirësuar dhe për t’u bërë më të qarta.
Imazhet më pas dërgohen përsëri në trurin e pacientit, nëpërmjet implantit dhe nervit optik, duke i dhënë atij përsëri njëfarë shikimi.
Pacientët kaluan muaj duke mësuar se si t’i interpretonin imazhet.
Mahi Muqit, kirurge oftalmike konsulente në Spitalin e Syrit Moorfields në Londër, e cila udhëhoqi degën e provës në Mbretërinë e Bashkuar, i tha BBC-së se ishte “teknologji pioniere dhe që ndryshon jetën”.
“Ky është implanti i parë që është demonstruar se u jep pacientëve shikim kuptimplotë që mund ta përdorin në jetën e tyre të përditshme, siç është leximi dhe shkrimi.”
“Mendoj se ky është një përparim i madh,” tha ai.
Si funksionon teknologjia e implanteve
Për hulumtimin, të botuar në New England Journal of Medicine, 38 pacientë me atrofi gjeografike në pesë vende evropiane morën pjesë në provën e implantit Prima, i cili prodhohet nga Korporata e Shkencave Bioteknologjike të Kalifornisë.
Nga 32 pacientë që iu dha implanti, 27 ishin në gjendje të lexonin përsëri duke përdorur shikimin e tyre qendror. Pas një viti, kjo barazohej me një përmirësim prej 25 shkronjash, ose pesë rreshtash, në një tabelë të syve.
Për Sheilën, nga Wiltshire, përmirësimi është edhe më dramatik. Pa implantin, ajo është plotësisht e paaftë të lexojë.
Por kur e filmuam Sheilën duke lexuar një tabelë syri në Spitalin Moorfields, ajo nuk bëri asnjë gabim. Pasi e përfundoi, goditi fort ajrin dhe brohoriti.
‘Unë jam një lepurush i lumtur’
Detyra kërkonte shumë përqendrim. Sheilës iu desh të vendoste një jastëk nën mjekër për të stabilizuar kamerën, e cila mund të fokusohet vetëm në një ose dy shkronja në të njëjtën kohë. Në disa momente ajo kishte nevojë që pajisja të kalonte në modalitetin e zmadhimit, veçanërisht për të dalluar shkronjat C dhe O.
Sheila filloi të humbiste shikimin qendror më shumë se 30 vjet më parë, për shkak të humbjes së qelizave në retinë. Ajo e përshkruan shikimin e saj sikur të kishte dy disqe të zinj në secilin sy.
Sheila lëviz duke përdorur një bastun të bardhë sepse shikimi i saj periferik shumë i kufizuar është plotësisht i turbullt. Ajo nuk është në gjendje të lexojë as tabelat më të mëdha të rrugës kur është jashtë.
Kur iu desh të hiqte dorë nga patenta e shoferit, ajo thotë se qau.
Por, pasi iu vendos një implant rreth tre vjet më parë, ajo është e kënaqur me progresin e saj, ashtu si edhe ekipi mjekësor në Moorfields.
“Jam në gjendje të lexoj postimet e mia, librat dhe të zgjidh fjalëkryqe dhe sudoku”, thotë ajo.
Kur e pyetën nëse kishte menduar ndonjëherë se do të lexonte përsëri, Sheila u përgjigj: “Jo me gjithë qejf!”
“Është e mrekullueshme. Unë jam një lepurushe e lumtur”, shton ajo.
“Teknologjia po ecën kaq shpejt, është e mahnitshme që unë jam pjesë e saj.”
Sheila nuk e mban pajisjen kur është jashtë. Pjesërisht, kjo ndodh sepse kërkon përqendrim të madh – koka e saj duhet të mbahet shumë e palëvizshme për të lexuar. Ajo gjithashtu nuk dëshiron të bëhet tepër e varur nga pajisja.
Në vend të kësaj, ajo thotë se “i kryen punët e shtëpisë me nxitim” çdo ditë përpara se të ulet dhe të vërë syzet e posaçme.
Implanti Prima nuk është ende i licencuar, kështu që nuk është i disponueshëm jashtë provave klinike, dhe nuk është e qartë se sa mund të kushtojë përfundimisht.
Megjithatë, Mahi Muqit tha se shpresonte që do të ishte në dispozicion për disa pacientë të NHS “brenda pak vitesh”.
Është e mundur që teknologjia të përdoret për të ndihmuar njerëzit me probleme të tjera të syrit në të ardhmen.
Dr. Peter Bloomfield, drejtor i kërkimit në Macular Society, thotë se rezultatet janë “inkurajuese” dhe “lajme fantastike” për ata që aktualisht nuk kanë mundësi trajtimi.
“Shikimi artificial mund t’u ofrojë shumë shpresë shumë njerëzve, veçanërisht pas zhgënjimeve të mëparshme në botën e trajtimit të AMD-së së thatë.”
“Tani po e vëzhgojmë nga afër nëse implanti Prima do të miratohet për përdorim këtu në Mbretërinë e Bashkuar dhe, më e rëndësishmja, nëse mund të vihet në dispozicion në NHS.”
Nuk pritet që këto prova t’i ndihmojnë ata me probleme shëndetësore ku nervi optik, i cili dërgon sinjale nga retina në tru, nuk funksionon.
