Në vitet 1990, Alan Reeves performonte rregullisht në skenë, duke u zhveshur para mijëra njerëzve si anëtar i grupit The Dreamboys. Ai ishte aq i kërkuar saqë, së bashku me trupën e tij të balerinëve meshkuj, u shfaq në filmin e Spice Girls, Spice World.
24-vjeçari i atëhershëm, siç e pranoi vetë, ishte “paksa i çuditshëm”.
Por kur Reeves mbushi të 30-at, ai e gjeti veten në një situatë shumë të ndryshme – humori i tij ishte i ulët dhe epshi i tij praktikisht ishte zhdukur.
«Thjesht nuk ndihesha mirë», thotë ai.
Reeves, tani 52 vjeç, thotë se mungesa e dëshirës seksuale filloi të kishte një ndikim të dëmshëm në marrëdhënien e tij afatgjatë.
“Ne po kalonim pa seks për tre, katër muaj rresht. Thjesht nuk isha i interesuar”, thotë ai.
“Kjo lloj gjëje mund të shkaktojë ndarjen e çifteve.”
Tani trajner fitnesi dhe stili jetese me qendër në Londër, Reeves filloi terapinë zëvendësuese të testosteronit (TRT) dhe thotë se ia ka rikthyer libidon, duke e kthyer “nga një plak të nevrikosur” në ndjesinë sikur është kthyer në të 20-at. Ai thotë se thjesht “ndihej fenomenale”.
Dhe gratë gjithashtu po i drejtohen testosteronit.
Rachel Mason, një blogere 37-vjeçare për menopauzën, thotë se ky hormon ka qenë “i mrekullueshëm” për nivelet e saj të energjisë, përqendrimin dhe libidon.
Recetat për testosteronin janë rritur ndjeshëm. Të dhënat e fundit nga Autoriteti i Biznesit i NHS-së, të përpiluara nga Komisioni i Cilësisë së Kujdesit, tregojnë se përshkrimi i ilaçeve u rrit me 135% midis viteve 2021 dhe 2024.
Kjo rritje vjen në një kohë kur dëshira seksuale në të gjithë Mbretërinë e Bashkuar duket se po bie. Sipas Sondazheve Kombëtare të Qëndrimeve dhe Stileve të Jetesës (Natsal), të cilat anketojnë më shumë se 10,000 njerëz afërsisht çdo dekadë, me shifra të reja që do të publikohen më vonë këtë vit, frekuenca e seksit ka rënë vazhdimisht.
Në vitin 1990, njerëzit e moshës 16 deri në 44 vjeç raportuan se kryenin marrëdhënie seksuale mesatarisht pesë herë në muaj. Deri në vitin 2000, kjo shifër kishte rënë në katër herë dhe deri në vitin 2010, në tre. Rezultatet e ardhshme do të publikohen më vonë këtë vit dhe studiuesit presin që tendenca në rënie të vazhdojë – megjithëse nuk tregojnë një arsye të vetme për rënien.
Në këtë sfond, një debat po merr hov. A mund ta përmirësojë rritja e testosteronit epshin, apo pjesa më e madhe e vëmendjes është vetëm për reklamim, fitim dhe placebo?
Zvogëlimi i dëshirës seksuale
Përvoja e Alan Reeves me rënien e libidos është vetëm një shembull i një trendi që studiuesit thonë se po bëhet gjithnjë e më i zakonshëm.
“Gjatë viteve, kemi vënë re një rënie në çdo grup demografik”, thotë Soazig Clifton, drejtoreshë akademike e Natsal.
“Ka më pak çifte që bashkëjetojnë sesa kishte në vitet ’90, për shembull, kështu që kjo mund të ndihmojë në shpjegimin e uljes së dëshirës seksuale, por edhe kur e shqyrtuam konkretisht atë grup, pati një rënie.”
Në fakt, disa nga rëniet më të mëdha në frekuencën seksuale ishin midis çifteve më të moshuara, të martuara ose që bashkëjetonin.
Clifton thotë se është e vështirë të thuhet në mënyrë përfundimtare pse dëshira seksuale duket se është në rënie.
“Asnjë e dhënë që kemi deri më tani nuk mund të na tregojë me siguri pse, si popullsi, nuk po bëjmë më aq shumë seks”, thotë ajo.
Ekzistojnë disa studime që përpiqen të kuptojnë arsyen, duke theksuar se bota dixhitale mund të jetë një faktor i madh, duke e bërë më të vështirë shkëputjen nga energjia, si dhe duke ofruar më shumë zgjedhje për gjëra për të bërë.
Nivelet tona të stresit janë gjithashtu përgjithësisht më të larta se sa ishin 30 vjet më parë, gjë që mund të jetë një faktor, thotë Dr. Ben Davis, një mjek i përgjithshëm dhe terapist seksi.
“Njerëzit kanë kaq shumë gjëra që ndodhin,” shpjegon ai, “Sigurisht që ka teknologji, por ka edhe një rritje të stresit, depresionit, vetmisë […] të gjitha këto do të shtojnë një ulje të dëshirës seksuale.”
Dhe ekziston një mundësi tjetër që ka ngjallur shumë interes në internet dhe është bërë biznes i madh – që nivelet e ulëta të testosteronit mund të kenë ndikim në dëshirën seksuale.
“Nivelet e testosteronit tek burrat po ulen padyshim”, thotë Prof Geoffrey Hackett, urolog konsulent dhe anëtar i Shoqatës Britanike për Mjekësi Seksuale (BSSM).
“Rritja e obezitetit, diabeti i tipit 2, numri në rritje i njerëzve që bëjnë jetë më sedentare – të gjitha këto ulin nivelet e testosteronit. Dhe rënia e niveleve të testosteronit do të jetë një faktor pse dëshira jonë seksuale po zvogëlohet.”
Disa studime në shkallë të gjerë gjatë 20 viteve të fundit, të cilat kanë matur nivelet e testosteronit tek burrat, sugjerojnë se nivelet e testosteronit kanë rënë, por Hackett thekson se pamja është e nuancuar – të kesh testosteron të ulët rrit mundësinë e një libidoje të ulët, por kjo nuk do të thotë që të gjithë ata me testosteron të ulët do të kenë një dëshirë të ulët seksuale.
Pavarësisht këtij kompleksiteti, stacionet e metrosë, stacionet e autobusëve dhe rrjetet sociale tani janë të mbushura me reklama të tilla si: Libido e ulët? Mjegull në tru? Të lodhur? Koha për të bërë një kontroll testosteroni! A e ka humbur mashkulli juaj shkëlqimin e tij? Mund të jenë hormonet e tij!
Pra, a mund të ofrojë terapia zëvendësuese e testosteronit (TRT) një kurë për të gjitha problemet e epshit të ulët?
Testosteroni më ‘ktheu jetën’
Melissa Green ka marrë testosteron për gati një vit. Ajo thotë se ky testosteron jo vetëm që ia ka kthyer “entuziazmin për jetën”, por ia ka shpëtuar edhe martesën.
43-vjeçarja thotë se dëshira e saj e ulët seksuale po kishte një ndikim të madh në marrëdhënien e tyre.
Duke qenë në perimenopauzë, mjeku i saj i familjes i kishte përshkruar estrogjenin dhe progesteronin përmes terapisë zëvendësuese të hormoneve (HRT), por Green thotë se mjeku nuk ia testoi nivelet e testosteronit, duke thënë se nuk kishte nevojë për atë hormon shtesë.
NHS thotë se ndjek udhëzimet nga Instituti Kombëtar i Ekselencës në Kujdes, i cili thotë se testosteroni duhet të merret në konsideratë vetëm për gratë pas një prove të HRT-së dhe të gjithë faktorët e tjerë që shpjegojnë dëshirën e ulët seksuale janë përjashtuar. Ata që kanë shqetësime duhet të flasin me mjekun e tyre të familjes, shtojnë ata.
Përfundimisht, Green shkoi në një klinikë private, bëri analizat e gjakut dhe iu tha se nivelet e saj ishin të ulëta. Pasi ia çoi rezultatet mjekut të saj të familjes, ajo tani merr pak testosteron nga NHS dhe një dozë të vogël shtesë përmes një recete private.
“Më ka dhënë jetën time përsëri. Në disa mënyra, ndihem sikur jam kthyer në të 20-at”, thotë ajo, “Kam më shumë energji, ndihem më e mprehtë dhe dëshira ime seksuale është rikthyer”.
Ndërsa disa janë të ekzaltuar rreth ndikimit që testosteroni ka në epsh, të tjerë thonë se ka pasur efekte më pak të mirëpritura.
Cheryl O’Malley mori testosteron për një vit. Ajo thotë se, ndërsa mund t’i ketë ndihmuar të rikthejë një pjesë të energjisë që kishte humbur gjatë menopauzës, ia rriti gjithashtu shumë dëshirën seksuale dhe e la me ndjenja të forta zemërimi.
“Isha shumë e nxehur. Doja të bëja seks me burrin tim, por në të njëjtën kohë e urreja.”
“Atëherë e kupton që ky nuk është një vend i mirë për të qenë, ky nuk isha unë, ndihesha jashtë kontrollit.”
Rachel Mason thotë se kur poston për TRT-në, vëren se “shumë gra kanë aq shumë frikë të fillojnë testosteronin, sa shqetësohen se do të bëhen burrërore, do të kenë qime në fytyrë dhe do të humbasin veten”.
Mason thotë se ka një “pjesë veçanërisht me qime” të kyçit të dorës ku e aplikon xhelin e testosteronit çdo ditë, por përfitimet që merr nga ky hormon ia vlejnë.
Së bashku me rritjen e qimeve në trup, TRT mund të shoqërohet me një sërë efektesh të tjera anësore. Për gratë, efektet më të zakonshme janë rritja e tepërt e qimeve, aknet dhe shtimi në peshë, të cilat zakonisht janë të kthyeshme me uljen e dozës ose ndërprerjen e saj. Alopecia dhe thellimi i zërit janë të rralla me zëvendësimin e testosteronit.
Tek burrat, mund të shkaktojë efekte anësore të tilla si shtim në peshë, ereksion të dhimbshëm dhe të zgjatur, rënie të flokëve tek meshkujt dhe luhatje të humorit. Gjithashtu mund të çojë në prodhim më të ulët të spermës, gjë që mund të ndikojë në fertilitet. Ka trajtime që mund të ndihmojnë, por rekomandohet këshilla mjekësore.
‘Është një tren me salcë mishi’
Disa mjekë të përgjithshëm të NHS-së dhe konsulentë të kujdesit dytësor i kanë thënë BBC-së se klinikat private po përfitojnë duke shitur TRT-në si një zgjidhje të shpejtë për një problem të ndërlikuar.
Dr. Paula Briggs, një konsulente e NHS-së për shëndetin seksual dhe riprodhues, e përshkruan atë si një “tren të ngarkuar” ku njerëzit përfundojnë duke paguar shumë para për diçka që nuk u nevojitet.
«Është jashtë kontrollit», thotë ajo. «Industria e mirëqenies ka krijuar këtë boshllëk në treg që po e përdorin në avantazhin e tyre.»
“Është abuzive.”
Megjithatë, klinikat private thonë se po përmirësojnë jetën e njerëzve duke ofruar një shërbim që NHS nuk po e ofron.
Jeff Foster, një mjek i përgjithshëm i NHS-së dhe drejtor mjekësor në Voy, një klinikë multi-milionëshe e specializuar në shëndetin e burrave, thotë se sektori privat po mbush një boshllëk në kujdes.
“Aktualisht, NHS nuk është i përgatitur për të diagnostikuar ose trajtuar mijëra burra që mund të kenë nivele të ulëta të testosteronit.”
TRT ofrohet nëpërmjet NHS-së me shumicën e klinikave që funksionojnë ose nën endokrinologji ose urologji.
Michael Kocsis ka ofruar TRT përmes kompanisë së tij, Balance My Hormones, që nga viti 2016. Ai thotë se ka parë që kërkesa të rritet “në mënyrë eksponenciale” gjatë viteve të fundit.
Kocsis thotë se disa nga pacientët e tij kanë kaluar nëpër NHS për t’u testuar dhe u është thënë se nuk kanë nivele të ulëta të testosteronit, kështu që kanë vendosur të shkojnë në spital.
“Vetëm pse niveli i testosteronit mund të jetë pak më i lartë se pragu i vendosur nga NHS, nuk do të thotë që TRT nuk mund t’i ndihmojë ata.
“Nuk është bardh e zi, është më e nuancuar se kaq.”
Për burrat, testosteroni fillon të ulet me rreth 1% nga mosha 30 deri në 40 vjeç. Këshillat e NHS thonë se kjo është një pjesë normale e plakjes dhe nuk ka gjasa të ndikojë në epsh.
Alan Reeves fillimisht mori TRT në NHS. Dy teste treguan nivele prej 10nmol/L (nanomole për litër) dhe 12nmol/L, dhe atij iu dha një kurë me katër injeksione, me një diferencë prej tre javësh. Por pas trajtimit të tij të katërt, Reeves iu tha se nuk mund të vazhdonte më, “pa shumë shpjegime”.
“Isha kthyer në pikën fillestare,” shpjegon ai. “Atëherë vendosa të shkoj në biznes privat.”
Pra, cili është një nivel i shëndetshëm testosteroni për burrat? Ai ndryshon në varësi të organizatës që pyet dhe studimit që lexon.
Udhëzimet nga BSSM, të cilat janë interpretuar nga studime të mëdha ndërkombëtare, sugjerojnë që burrat me më pak se 12 nmol/L, duhet të merren në konsideratë për TRT dhe ndoshta do të shfaqin simptoma të hipogonadizmit – një gjendje ku testikujt nuk po prodhojnë mjaftueshëm nga ky hormon jetësor seksual.
Udhëzimet e NHS ndryshojnë midis trusteve, por ato thonë se një burrë me nivele nën 6 deri në 8 nmol/L mund të ketë mungesë testosteroni.
Për gratë, testosteroni fillon të ulet midis moshës 20 dhe 40 vjeç përpara se të stabilizohet kur ato hyjnë në menopauzë. Është normale që nivelet të ulen, por pyetja është se sa ndikim ka kjo ulje në dëshirën seksuale dhe mirëqenien e përgjithshme.
Ekzistojnë teste në dispozicion, por është e vështirë të merren matje të sakta sepse, ndërsa testosteroni është gjithashtu jetik për gratë, sasia e nevojshme është shumë më e vogël. Dhe edhe nëse përshkruhet, duhet të jepet një “jashtë etiketës” pasi aktualisht nuk ka trajtime të licencuara për gratë në NHS.
Briggs është e kujdesshme ndaj zhurmës rreth TRT-së. Ajo thotë se ka parë një rritje të madhe të pacientëve që i thonë se kanë nevojë për testosteron sepse ndihen të ulët dhe nuk janë më në humor për seks.
“Ata më thonë se kanë bërë kërkimet e tyre. Shpesh kjo do të thotë se kanë parë ndikimin që ky hormon ka ndryshuar jetën tek dikush që poston për të në mediat sociale.”
“Vetëm pse funksionon për një personazh të famshëm nuk do të thotë se funksionon edhe për popullatën e përgjithshme.”
Ajo thotë se mjekët e përgjithshëm në zonën e saj lokale, Cheshire dhe Merseyside, janë të mbipopulluar me pacientë që kërkojnë kontrolle të testosteronit. Ka shumë, thotë ajo, që largohen me një recetë TRT, vetëm për t’u kthyer disa muaj më vonë dhe për të thënë se ka pasur shumë pak ndikim.
Ndërkohë që i ndihmon disa njerëz, thotë ajo, përqindja e atyre që thonë se kanë nevojë për testosteron dhe që do të përfitojnë në të vërtetë prej tij, është e vogël. Provat klinike deri më tani kur bëhet fjalë për gratë sugjerojnë që TRT është efektive vetëm për trajtimin e atyre që janë në postmenopauzë me libido të ulët.
Briggs thotë se reklamat nga klinikat private e kanë “çuar gjithçka jashtë proporcionit”.
“Nuk jam kundër TRT-së kur është e nevojshme, ajo që jam kundër është promovimi i saj kaq i tepruar.”
Mjeku i përgjithshëm Ben Davis paralajmëron gjithashtu se TRT mund të ketë efekt placebo, duke i lënë pacientët ndonjëherë të marrin dhe të paguajnë privatisht për ilaçet që nuk u nevojiten.
Cheryl O’Malley ka ndërprerë marrjen e testosteronit. Ajo thotë se zemërimi intensiv dhe ngacmimi i shtuar seksual që përjetoi gjatë trajtimit janë qetësuar dhe libidoja e saj është rikthyer në një nivel që i bën të ndihet e rehatshme.
«Jam shumë e lehtësuar që ndalova së marri», thotë ajo.
‘Nuk është një plumb argjendi’
“Për disa, ilaçet mund të jenë vërtet transformuese”, thotë Davis, por ai shton se është më shumë sesa thjesht shpërndarje ilaçesh.
“Mjekët e përgjithshëm mund të mos kenë kohë të diskutojnë me një pacient se çfarë fshihet pas dëshirës së tyre të ulët seksuale, a mund të jetë marrëdhënia e tyre me partnerin e tyre, a mund të jetë mënyra se si e shohin veten, a mund të jetë seksi që po bëjnë aktualisht po e ngjall më shumë?”
Ai thotë se ka shumë faktorë që ndikojnë në një libido të ulët dhe testosteroni nuk është e vetmja zgjidhje.
Megjithatë, Alan Reeves ka qenë duke marrë TRT për shtatë vjet tani dhe i është përshkruar testosteron nga klinika private, Balance My Hormones. Ai thotë se jeta e tij është përmirësuar ndjeshëm.
“Libidoja ime u rikthye, aq shumë në fillim, saqë doja seks çdo natë për 10 netë.
“Por tani kjo është qetësuar dhe jam thjesht në një vend të mirë.”
Megjithatë, Reeves beson se “nuk është një ilaç i shkëlqyer” dhe nuk ka kuptim të marrësh testosteron pa bërë ndryshime të tjera në stilin tënd të jetesës.
Përndryshe, thotë ai, është si të vendosësh një motor Ferrari në një “makinë të dëmtuar”.
“Unë ec… më i gjatë tani, kjo pjesërisht falë testosteronit, pjesërisht falë meje.”
