Milingonat po fluturojnë në Kenia për momentin.
Gjatë këtij sezoni me shira, tufa milingonash mund të shihen duke lënë mijëra fole milingonash në dhe përreth Gilgil, një qytet i qetë bujqësor në Luginën Rift të Kenias që është shndërruar në qendër të një tregtie të paligjshme në lulëzim.
Rituali i çiftëzimit i sheh meshkujt me krahë të largohen nga foleja për të lënë në bark mbretëreshat, të cilat gjithashtu fluturojnë në këtë kohë. Kjo e bën atë kohën ideale për të ndjekur milingonat mbretëreshë për t’ua shitur kontrabandistëve që janë në zemër të një tregu të zi global në rritje, i cili shfrytëzon mani për kafshët shtëpiake për të mbajtur milingonat në kafaze transparente të projektuara për të vëzhguar insektet ndërsa ato ndërtojnë me zell një koloni.
Janë mbretëreshat gjigante të milingonave afrikane, të cilat janë të mëdha dhe me ngjyrë të kuqe, ato që vlerësohen më shumë nga koleksionistët ndërkombëtarë të milingonave – njëra prej tyre mund të shitet deri në 170 paund (220 dollarë) në tregun e zi, i cili tenton të funksionojë në internet.
Një mbretëreshë e vetme e fekonduar është në gjendje të krijojë një koloni të tërë dhe mund të jetojë për dekada – dhe mund të postohet lehtësisht pasi skanerët nuk kanë tendencë të zbulojnë material organik.
“Në fillim, as nuk e dija që ishte e paligjshme”, i tha BBC-së një burrë, i cili kërkoi të mos identifikohej, se si dikur kishte vepruar si ndërmjetës, duke lidhur blerësit e huaj me rrjetet lokale të mbledhjes së mbeturinave.
Të njohura edhe si Messor cephalote , këto milingona janë vendase në Afrikën Lindore dhe të njohura për sjelljen e tyre dalluese të mbledhjes së farërave, duke i bërë ato të njohura në mesin e koleksionistëve të milingonave.
“Një mik më tha se një i huaj po paguante para të mira për milingonat mbretëreshë – ato të mëdhatë e kuqe që shihen lehtësisht këtu përreth”, tha ish-ndërmjetësi.
“Kërkon për kodrat pranë fushave të hapura, zakonisht herët në mëngjes para vapës. Të huajt nuk vinin kurrë vetë në fusha – ata prisnin në qytet, në një shtëpi mysafirësh ose në një makinë, dhe ne ua sillnim milingonat të paketuara në tuba ose shiringa të vogla që na i furnizonin ata.”
Shkalla e tregtisë së paligjshme në Kenia u bë e dukshme vitin e kaluar kur 5,000 mbretëresha gjigante të milingonave korrëse – kryesisht të mbledhura rreth Gilgil – u gjetën të gjalla në një shtëpi mysafirësh në Naivasha, një qytet pranë liqenit i njohur për turistët.
Të dyshuarit – nga Belgjika, Vietnami dhe Kenia – i kishin mbushur epruvetat dhe shiringat me pambuk të lagësht, gjë që do t’i mundësonte secilës milingonë të mbijetonte për dy muaj, sipas Shërbimit të Jetës së Egër të Kenias (KWS).
Plani ishte t’i çonin në Evropë dhe Azi dhe t’i nxirrnin në shitje.
Kjo tregti milingonash i ka zënë në befasi shkencëtarët dhe autoritetet.
Kombi i Afrikës Lindore është më i mësuar me krime të profilit të lartë ndaj kafshëve të egra që përfshijnë dhëmbë elefantë dhe brirë rinocerontësh.
Shitësi me pakicë me bazë në Mbretërinë e Bashkuar, Ants R Us, e përshkruan milingonën gjigante afrikane korrëse si “specia e ëndrrave të shumë njerëzve”.– megjithëse mbretëreshat aktualisht nuk janë në stok, me faqen që shpjegon se është shumë e vështirë për shitësit me pakicë t’i gjejnë ato.
“Edhe unë, si entomolog, jam habitur nga shkalla e kësaj tregtie të dukshme”, tha për BBC-në Dino Martins, një biolog me bazë në Kenia, ku ka rreth 600 lloje milingonash.
Megjithatë, ai mund ta kuptojë magjepsjen me korrësen e Afrikës Lindore, me kolonitë e krijuara nga një “mbretëreshë themeluese”, e cila mund të rritet deri në 25 mm (0.98 inç) dhe që prodhon vezë gjatë gjithë jetës së saj.
“Ato janë një nga speciet më enigmatike të milingonave – ato formojnë koloni të mëdha, angazhohen në sjellje interesante dhe janë të lehta për t’u mbajtur. Ato nuk janë agresive.”
Gjatë grumbullimit në tufë, ai thotë se mbretëreshat çiftëzohen me disa meshkuj.
“Pastaj kaq është për meshkujt – puna e tyre mbaron… shumica hahen nga grabitqarët ose ngordhin”, thotë entomologu, duke vazhduar të shpjegojë se si mbretëresha më pas nxiton të gërmojë një gropë të vogël dhe të fillojë të lëshojë vezë për të filluar perandorinë e saj.
Milingonat e saj punëtore dhe ushtarë, ato që mbrojnë folenë, janë të gjitha femra dhe përfundimisht do të numërohen në qindra mijëra.
Dino Martins
Ka të ngjarë që vetëm një pjesë e vogël e milingonave që tregtohen aktualisht po zbulohen, kështu që për momentin mund të hamendësohet vetëm për shkallën.Entomologu i Dino Martins
“Foletë mund të jetojnë për mbi 50 vjet, ndoshta edhe deri në 70 vjet. Unë personalisht njoh fole pranë Nairobit që janë të paktën 40 vjeç, pasi i kam vizituar për kaq kohë”, tha Martins.
Kjo do të thotë që mbretëreshat jetojnë po aq gjatë – sepse sapo ajo vdes, kolonia shembet dhe çdo punëtor që mbijeton do të kërkojë një fole tjetër.
Kenianët që u është dashur të përballen me milingona që ua bastisin të mbjellat ose shtëpitë, e dinë mirë këtë – dhe për të hequr qafe një koloni, dikush dërgohet për të gjetur mbretëreshën, shpesh të fshehur thellë në një nga tunelet ose dhomat e një grumbulli milingonash.
Ish-ndërmjetësi tha se milingonat mund të mblidheshin edhe duke e shqetësuar butësisht kodrën dhe duke i mbledhur ato ndërsa përpiqeshin të iknin.
“Vetëm kur pashë arrestimet në lajme, e kuptova se në çfarë kisha qenë pjesë – dhe hoqa dorë menjëherë”, tha ai.
Të arrestuarit u dënuan me akuzën e biopiraterise dhe u urdhëruan të paguanin gjoba ose të kryenin 12 muaj burg – ata zgjodhën të paguanin gjobë prej 7,700 dollarësh dhe shtetasit e huaj u larguan nga vendi.
Dy javë më parë, një shtetas kinez – i cili dyshohet se është truri pas unazës së vitit të kaluar dhe i cili thuhet se është arratisur duke përdorur një pasaportë tjetër, u arrestua në Aeroportin Ndërkombëtar Jomo Kenyatta (JKIA) të Nairobit me 2,000 mbretëresha milingonash të tjera të paketuara në epruveta dhe rrotulla indesh .
Për Zhengyang Wang, i cili ishte pjesë e një ekipi studiuesish që publikuan një raport mbi tregtinë e milingonave në vitin 2023, duke u përqendruar në Kinë, kjo është një shqetësim dhe mund të “shkaktojë kaos” në ekosistemet lokale.
“Fillimisht, u emocionuam shumë kur mësuam se shumë njerëz kishin filluar të mbanin milingona”, tha për BBC-në Wang, profesor asistent në Universitetin e Sichuan-it.
“Një koloni milingonash shtëpiake shpesh mbahen në një formikarium, i cili është në thelb një kuti plastike transparente në mënyrë që kujdestarët të mund të vëzhgojnë kolonitë në punë, duke gërmuar tunele, duke mbledhur ushqim dhe duke ruajtur mbretëreshën e tyre. Do të thoja se është mjaft simpatike dhe… mund të jetë një mënyrë e mirë për të edukuar njerëzit rreth insekteve dhe sjelljes së tyre.”
“Por pastaj kuptuam, prisni, a nuk është tepër e rrezikshme mbajtja e specieve pushtuese?”
Duke monitoruar shitjet online – të më shumë se 58,000 kolonive – në Kinë gjatë gjashtë muajve, studiuesit zbuluan se më shumë se një e katërta e specieve të tregtuara nuk ishin vendase në Kinë – pavarësisht se importimi i tyre është i paligjshëm.
“Nëse vëllimi tregtar i milingonave pushtuese vazhdon të rritet, është vetëm çështje kohe para se disa prej tyre të shpëtojnë nga formikariet e tyre dhe të vendosen në natyrë”, tha Wang.
Studimi në të cilin ai punoi, i botuar në revistën Biological Conservation, , shpjegoi se çfarë mund të ndodhte në rastin e korrëses gjigante afrikane, një nga speciet më të tregtuara në Kinë: “Për shembull, Messor cephalotes , një vendas i Afrikës Lindore, është ndër korrëset më të mëdha të farërave në botë dhe potencialisht mund të prishë bujqësinë kryesisht të bazuar në drithëra në Kinën juglindore.”
Pasojat mjedisore janë gjithashtu një shqetësim në Kenia.
“Milingonat korrëse janë si specie kyçe ashtu edhe inxhiniere ekosistemi. Ato korrin fara barërash dhe bimësh të tjera dhe duke vepruar kështu ndihmojnë gjithashtu në shpërndarjen e farave”, tha Martins, duke shtuar se insektet “krijojnë një kullotë më të shëndetshme dhe dinamike”.
Mukonyi Watai, një shkencëtar i lartë në Institutin e Kërkimit dhe Trajnimit të Jetës së Egër në Kenia, ndan këto frikë.
“Korrja e paqëndrueshme – veçanërisht heqja e milingonave mbretëreshë – mund të çojë në kolapsin e kolonive, duke prishur ekosistemet dhe duke kërcënuar biodiversitetin”, i tha ai BBC-së.
Është e mundur të mblidhen milingona ligjërisht në Kenia – në përputhje me traktate të ndryshme ndërkombëtare – me një leje të veçantë, e cila do të kërkonte që blerësi të nënshkruajë një marrëveshje për ndarjen e përfitimeve me komunitetin lokal të përfshirë për të ndarë çdo fitim.
Por, sipas KWS, deri më tani nuk është aplikuar asnjë – me dokumentet që kërkojnë gjithashtu detaje se sa milingona po mblidhen dhe destinacionin e tyre.
Disa ambientalistë tani po bëjnë thirrje për mbrojtje më të mëdha tregtare për të gjitha llojet e milingonave sipas Konventës për Tregtinë Ndërkombëtare të Specieve të Rrezikuara (Cites), traktatit global të tregtisë së kafshëve të egra.
“Realiteti është se asnjë specie milingonash nuk është aktualisht e listuar nën Cites”, tha për BBC-në Sérgio Henriques, një studiues i tregtisë globale të milingonave.
“Pa traktate ndërkombëtare që monitorojnë këto lëvizje, shkalla e tregtisë mbetet kryesisht e padukshme për politikëbërësit dhe komunitetin global”, tha ai.
Por për KWS-në, problemi i vërtetë është më i menjëhershëm – si të monitorohet dhe të ndalohet trafikimi i insekteve “i nën-raportuar”, me agjencinë që sugjeron se pajisje më të mira mbikëqyrjeje në aeroporte dhe pika të tjera kufitare do të ishin një fillim i mirë.
Martins pajtohet: “Ka të ngjarë që vetëm një pjesë e vogël e milingonave që tregtohen aktualisht po zbulohen, kështu që për momentin mund të hamendësohet vetëm shkalla e tyre.”
Gazetari Charles Onyango-Obbo argumenton se Kenia po anashkalon një mundësi të rëndësishme globale për të ardhura.
“Milingonat nuk janë sende të kufizuara si ari ose diamantet. Ato janë asete biologjike që mund të rriten dhe kultivohen, dhe prodhimi i tyre mund të rritet deri në mijëra në ditë. Megjithatë, ne i trajtojmë ato si objekte të vjedhura”, shkroi ai së fundmi në gazetën Daily Nation të Kenias.
Në fakt, kabineti i Kenias miratoi udhëzimet e politikave vitin e kaluar që synonin komercializimin e ekonomisë së jetës së egër, përfshirë tregtinë e milingonave.
“Udhëzimet synojnë të promovojnë tregtinë e përdorimit të qëndrueshëm të specieve të egra, siç janë milingonat, për të gjeneruar vende pune, pasuri dhe mjete jetese për komunitetin në të gjitha qarqet”, tha Watai.
Me një monitorim të kujdesshëm, mund të ndodhë që fermerët e ardhshëm përreth Gilgilit të kenë formikarie të veçanta në tokën e tyre, duke zgjeruar rendimentet nga fushat dhe pemishtet e tyre – plot me perime dhe fruta – për të përfshirë edhe milingonat mbretëreshë fitimprurëse.
Por debati mbi rreziqet e eksportimit të milingonave te koleksionistët hobi në pjesë të ndryshme të botës ende nuk është zgjidhur.
