Prokurorët në Qarkun e Galveston kanë ngritur akuza ndaj 61-vjeçarit James Dolphs Elmore Jr. për lidhje me disa vdekje të lidhura me zonën e njohur si “Fushat e vrasjeve të Teksasit”, ku që nga vitet 1970 janë gjetur trupat e dhjetëra grave. Rasti ka tërhequr vëmendje ndërkombëtare dhe ka frymëzuar libra, filma dhe një dokumentar në Netflix.
Një juri e madhe në Galveston ka ngritur padi ndaj Elmore për rolin e tij të dyshuar në vdekjen e 16-vjeçares Laura Miller dhe 30-vjeçares Audrey Cook, trupat e të cilave u gjetën në zonën famëkeqe në vitin 1986, tha prokurori i Qarkut, Kenneth Cusick.
Elmore u arrestua të martën dhe po mbahet pa lirim me kusht në burgun e Qarkut Galveston. Miller dhe Cook ishin dy nga katër gratë e reja, trupat e të cilave u gjetën midis viteve 1984 dhe 1991 në një fushë rurale pranë një rruge të shkretë në League City, rreth 45 kilometra në juglindje të Hjustonit. Dy viktimat e tjera ishin 25-vjeçarja Heidi Fye-Villareal dhe 34-vjeçarja Donna Prudhomme.
Cusick tha se që nga marrja e detyrës në tetor, ka rishikuar me kujdes këto raste dhe për shkak të përpjekjeve të përbashkëta të agjencive të zbatimit të ligjit, “ky cikël 40-vjeçar dhune kundër grave ka shënuar një përparim të rëndësishëm me ngritjen e aktakuzës ndaj z. Elmore dhe arrestimin e tij”.
Elmore është akuzuar për vrasje të paqëllimshme dhe manipulim të provave në vdekjen e Miller dhe për manipulim të provave në rastin e Cook.
Prokurorët gjithashtu paraqitën prova kundër Clyde Hedrick, të cilin autoritetet e akuzonin për vdekjen e katër grave dhe kishte qenë mik i hershëm i Elmore. Megjithatë, 72-vjeçari Hedrick vdiq nga vetëvrasja muajin e kaluar para se juria të merrte vendim. Hedrick ishte dënuar më parë për vrasje të paqëllimshme në vitin 2014 dhe ishte në lirim me kusht në kohën e vdekjes.
Të afërmit e viktimave shprehën lehtësim për arrestimin e Elmore, por edhe zhgënjim që procesi kishte zgjatur kaq shumë. Babai i Laura Miller, Tim Miller, tha se ishte e pafalshme që Hedrick kishte mundur të vdiste pa u gjykuar. Ai ka themeluar Texas EquuSearch për të ndihmuar në kërkimin e personave të zhdukur.
Cusick tha se ka pista aktive për të ndjekur dhe për të sjellë para drejtësisë disa persona që mund t’i kenë shpëtuar ligjit deri më tani. Megjithatë, shumica e vdekjeve të lidhura me “Fushat e Vrasjeve të Teksasit” mbeten ende të pazgjidhura.
Në vitin 2022, William Reece, i burgosur në Oklahoma, u deklarua fajtor për tre vrasje në Teksas, duke përfshirë ato të 12-vjeçares Laura Smither dhe 17-vjeçares Jessica Cain në Qarkun Galveston, si dhe 20-vjeçares Kelli Cox, e cila ishte nga Denton, por trupi i së cilës u gjet pranë Qarkut Brazoria. Ai mori dënime me burgim të përjetshëm për të tre vrasjet.
