Deputetët kanë miratuar publikimin e dokumenteve në lidhje me emërimin e Lord Mandelson si ambasador i Mbretërisë së Bashkuar në SHBA, pasi deputetët e zemëruar të Partisë Laburiste detyruan qeverinë të tërhiqej për shkak të planeve për të mbajtur të fshehtë disa materiale.
Sir Keir Starmer tha në një seancë dramatike të Dhomës së Komunave se donte të publikonte dosjet – të cilat mund të tregonin se çfarë dinte qeveria për marrëdhënien e Lord Mandelson me financierin e turpëruar Jeffrey Epstein – por këmbënguli se nuk do të publikonte asgjë që mund të dëmtonte sigurinë kombëtare ose marrëdhëniet diplomatike.
Ky pozicion u shpërbë pasi figura të larta të Partisë Laburiste, përfshirë ish-zëvendëskryetaren Angela Rayner, u kërkuan ministrave të ndryshonin kurs, duke e detyruar qeverinë të binte dakord të përfshinte një komision parlamentar ndërpartiak në proces.
Kryeministri ka qenë nën presion për të zbuluar dosjet pasi policia nisi një hetim penal mbi pretendimet se Lord Mandelson i kaloi informacione të ndjeshme qeveritare Epsteinit.
Lord Mandelson u shkarkua nga detyra e ambasadorit vitin e kaluar, pasi dolën në dritë zbulime të reja rreth miqësisë së tij me Epstein.
Emailet e publikuara nga Departamenti i Drejtësisë i SHBA-së duket se konfirmojnë se miqësia e Lord Mandelson me Epstein vazhdoi, dhe madje lulëzoi, pas dënimit të financierit në vitin 2008 për nxitje prostitucioni nga një e mitur.
Në Seancën Pyetjesh para Kryeministrit, Sir Keir i tha Dhomës së Komunave se ishte mashtruar në lidhje me “thellësinë dhe shtrirjen e plotë” të marrëdhënies së Lord Mandelson me Epsteinin.
“Ai gënjeu vazhdimisht ekipin tim kur e pyeta për marrëdhënien e tij me Epstein para dhe gjatë mandatit të tij si ambasador. Më vjen keq që e emërova”, tha ai.
“Nëse do ta dija atëherë atë që di tani, ai nuk do të kishte qenë kurrë afër qeverisë.”
Kryeministri shtoi se ishte në dijeni të miqësisë së vazhdueshme të ish-sekretarit të biznesit me Epstein, një pedofil i dënuar që vdiq në vitin 2019, kur e emëroi atë në vitin 2024, duke i shtuar karburant tërbimit tashmë të ndezur në parlamentet e prapaskenës së Partisë Laburiste.
Udhëheqësi konservator Kemi Badenoch akuzoi qeverinë se po përpiqet të “sabotojë” procesin e zbulimit, duke shtuar: “Kjo nuk ka të bëjë me sigurinë kombëtare, por me sigurinë e tij të punës.”
Më vonë, një debat dramatik në Dhomën e Komunave përfundoi me deputetët që mbështetën propozimet për të publikuar dokumentet e Mandelson pa votim.
Sir Keir kishte rënë dakord me një kërkesë të konservatorëve për të publikuar disa dokumente në lidhje me emërimin e Lord Mandelson dhe “hulumtimin e duhur” të kryer nga Nr. 10 paraprakisht.
Por disa deputetë u tërbuan që disa dokumente mund të mbaheshin të fshehta për arsye sigurie kombëtare, me disa të tjerë që akuzuan qeverinë për mbulim të kësaj ngjarjeje.
Në një lëshim të minutës së fundit drejt fundit të debatit, pasi ndërhynë Rayner dhe disa deputetë të tjerë laburistë, qeveria ra dakord që dokumentet e ndjeshme t’i referoheshin Komitetit të Inteligjencës dhe Sigurisë të Parlamentit (ISC).
Fakti që ishte Rayner ai që udhëhoqi opozitën tregoi pushtetin që ish-zëvendëskryeministrja ka në parlamentet e prapaskenës së partisë dhe i kujtoi Downing Street se ajo është e gatshme ta ushtrojë atë.
Ministri i Zyrës së Kabinetit, Chris Ward, tha se qeveria donte të publikonte dokumente në lidhje me vendimin për të punësuar Lord Mandelson sa më shpejt të ishte e mundur, pa përcaktuar një afat kohor specifik, duke shtuar se sekretari i kabinetit do të udhëhiqte procesin.
Por ai tha se do të duhet të ketë diskutime me Policinë Metropolitane në lidhje me materialin që mund të publikohet publikisht në këtë fazë.
Në një deklaratë të lëshuar ndërsa deputetët po debatonin dokumentet e Mandelson në Parlament, forca policore tha se i kishte thënë qeverisë të mos publikonte “disa dokumente” që mund të dëmtonin hetimin e saj.
Shkalla e zemërimit midis deputetëve laburistë duket se e ka zënë në befasi qeverinë dhe i ka detyruar ministrat t’i japin një rol komitetit të deputetëve – dhe e la Sir Keir me autoritetin e tij të dobësuar rëndë.
Pranimi publik i kryeministrit se e dinte që Lord Mandelson kishte vazhduar marrëdhënien e tij me Epstein pas dënimit të tij për vepra penale seksuale me fëmijë, i nënkuptuar prej kohësh por tani i konfirmuar, kristalizoi zemërimin midis deputetëve laburistë.
Duke folur për Peston të ITV, deputetja laburiste Rebecca Long-Bailey tha se emërimi i Lord Mandelson ishte një “gjykim i gabuar katastrofik”, duke shtuar se ka “pyetje të mëdha për t’u përgjigjur” nga Sir Keir.
Ajo tha se i takon kryeministrit të “përcaktojë se çfarë do të bëjë për të rivendosur integritetin dhe se ai ka një punë në duar”.
Deputeti laburist Barry Gardiner tha se Sir Keir u përpoq të “fshihej… dhe të fshihej pas procesit” gjatë seancës së Dhomës së Komunave, dhe në vend të kësaj duhet të kishte pranuar shpejt se emërimi i Lord Mandelson ishte një gabim.
“Ne po përpëliteseshim… Deputetët e prapaskenës në bankat e Partisë Laburiste thoshin thjesht, oh për hir të Zotit, vazhdoni punën”, tha Gardiner për Newsnight të BBC-së.
Kur u pyet nëse Sir Keir duhet të japë dorëheqjen, ai tha: “Mendoj se ai duhet të mendojë shumë mirë për atë që është në interesin më të mirë të vendit.”
Mbrojtja e kryeministrit është se Lord Mandelson gënjeu për shkallën dhe natyrën e asaj marrëdhënieje. Ai “e paraqiti Epsteinin si dikë që mezi e njihte”, tha një burim nga Downing Street.
Mocioni konservator për të publikuar disa dokumente kishte për qëllim të maksimizonte turpin për Partinë Laburiste, për të detyruar publikimin e një game të gjerë materialesh, duke përfshirë çdo email dhe mesazh me tekst të dërguar nga Lord Mandelson te ministrat dhe shefi i stafit të Sir Keir, Morgan McSweeney.
Badenoch tha se partia e saj e kishte “detyruar Numrin 10 të dilte i pastër”.
“Kryeministri e nënshkroi këtë emërim, ky nuk ishte një aksident, ishte një zgjedhje”, tha Badenoch.
Hetimi i policisë
Lord Mandelson përballet me një hetim për shkelje të dyshuara të detyrës publike, pas pretendimeve se i ka dërguar Epsteinit informacione qeveritare të ndjeshme ndaj tregut, ndërsa ishte ministër kabineti në qeverinë e re laburiste të Gordon Brown.
Emailet e publikuara nga Departamenti Amerikan i Drejtësisë të premten sugjerojnë se Mandelson i ka dërguar Epsteinit një memo të brendshme të Downing Street në vitin 2009, ku diskutohej shitja e mundshme e aseteve qeveritare.
Lord Mandelson nuk i është përgjigjur kërkesave për koment, por BBC e kupton që qëndrimi i tij është se ai nuk ka vepruar në asnjë mënyrë kriminale dhe se nuk ka qenë i motivuar nga përfitimi financiar.
Emailet e publikuara në paketën e dokumenteve duket se tregojnë se ai e njoftoi paraprakisht Epsteinin për një paketë shpëtimi prej 500 miliardë eurosh nga BE-ja për të shpëtuar euron në vitin 2010.
Email-e të tjera sugjerojnë se Epstein bëri 75,000 dollarë në pagesa për Lord Mandelson në tre transaksione të ndara prej 25,000 dollarësh në vitet 2003 dhe 2004. Lord Mandelson ka thënë se nuk ka të dhëna ose kujtesë për pagesat.
Lord Mandelson ka kërkuar falje për vazhdimin e miqësisë me Epstein pas dënimit të financierit në vitin 2008, duke shtuar se ai besonte “gënjeshtrat që ai më tha mua dhe shumë të tjerëve”.
Peer-i, i cili hoqi dorë nga anëtarësimi i tij në Partinë Laburiste gjatë fundjavës, është tërhequr gjithashtu nga Dhoma e Lordëve.
Qeveria po harton legjislacionin e nevojshëm për t’i hequr zyrtarisht titullin, ndërsa Sir Keir konfirmoi gjithashtu se do të ndërmerren hapa për të hequr anëtarësinë e tij të përjetshme në Këshillin Privat, të cilin ai e mban si ish-ministër.
