Nëntë universitete kanë nisur veprime ligjore kundër qeverisë për shkak të kërkesës së studentëve që të shlyejnë kreditë sa më shpejt të jetë e mundur.
Rreth 22,000 studentë në Angli janë përfshirë në këtë mosmarrëveshje, pasi u janë dërguar letra ku thuhet se u janë dhënë gabimisht kredi për mirëmbajtje dhe grante për kujdesin ndaj fëmijëve dhe duhet t’i kthejnë menjëherë paratë.
Studentët po studiojnë të gjithë kurset e fundjavës, të cilat papritmas janë klasifikuar si mësim në distancë.
Universitetet në çështjen ligjore e përshkruan vendimin si “të menjëhershëm”, ndërsa Unioni Kombëtar i Studentëve i kërkoi qeverisë të ndalojë “tërheqjen e menjëhershme” të kredive.
Qeveria tha se studentët ishin zhgënjyer nga “paaftësia ose abuzimi me sistemin”.
Studentët e prekur morën kredi për tarifat e shkollimit dhe mirëmbajtjen, dhe në disa raste grante për kujdesin ndaj fëmijëve, të miratuara nga Kompania e Kredive për Studentët.
Disa studentë janë vetëm disa javë larg përfundimit të kurseve trevjeçare dhe u tronditën kur morën letra nga universitetet e tyre javët e fundit, të cilat i njoftonin se Kompania e Kredive Studentore kishte vendosur që kurset e tyre nuk kishin qenë kurrë të pranueshme për financim.
Ndërsa universitetet i kanë siguruar studentët se planet e ripagimit do të marrin në konsideratë rrethanat e tyre, kjo prapëseprapë do të thotë ripagimi sipas asaj që disa letra e kanë përshkruar si një afat kohor “të përshpejtuar”.
Kjo është e ndryshme nga shlyerja normale, e cila për kreditë e Planit 5 të lëshuara në Angli që nga viti 2023 është në një normë prej 9% të të ardhurave të të diplomuarve mbi një prag prej 25,000 £ për deri në 40 vjet.
Tani, nëntë nga më shumë se 20 institucionet e përfshira kanë filluar veprime ligjore kundër qeverisë për të sfiduar atë vendim.
Në një deklaratë, ata thanë se vendimi u mor me “njoftim minimal” dhe “ka shkaktuar vështirësi serioze financiare për studentët e prekur”, me disa që po mendojnë të lënë kurset e tyre.
Vetëm tre universitete po e paraqesin publikisht emrin e tyre në padi – Bath Spa, Southampton Solent dhe London Metropolitan.
Zëvendëskancelari i Universitetit Bath Spa, Prof. Georgina Andrews, tha se universitetet kishin vepruar me “besim të mirë” dhe vendimi i papritur “ndëshkoi ata që janë më të prekshëm në shoqërinë tonë që po përpiqen të përmirësojnë jetën e tyre përmes arsimit”.
Universitetet thanë se “e refuzojnë fuqimisht” që mësimdhënia e fundjavës me pjesëmarrje fizike dhe me orar klasifikohet si “mësim në distancë”, duke argumentuar se “bie ndesh me logjikën e shëndoshë”.
Prof. Julie Hall, zv/kancelare e Universitetit Metropolitan të Londrës, shtoi se vendimi “godet më rëndë studentët nga prejardhjet e nën-përfaqësuara dhe me të ardhura më të ulëta”.
Nënkryetari i Unionit Kombëtar të Studentëve, Alex Stanley, tha se besimi i studentëve ishte “thyer” si rezultat i gabimeve të bëra.
NUS tha se “pavarësisht se ku qëndron faji”, ishte brenda fuqisë së Sekretares së Arsimit Bridget Phillipson të ndalonte “rimbursimin e menjëhershëm”.
Ka mbledhur një peticion me 13,000 nënshkrime dhe tha se qindra studentë do të mblidhen në Westminster të enjten, përpara se një grup i vogël t’ia dorëzojë kërkesat e tyre Departamentit të Arsimit.
Qeveria e ka bërë të qartë se pret që universitetet të sigurohen që studentët dhe të diplomuarit të mos përballen me ndonjë vështirësi financiare si rezultat i vendimit.
Ndërsa nuk pranoi të komentojë mbi veprimin ligjor, qeveria ka argumentuar se universitetet ose nuk i kanë kushtuar vëmendje rregulloreve ose se ka pasur “abuzime” të sistemit.
Midis kurseve të përfshira janë disa të ofruara nga kolegje private më të vogla sipas një marrëveshjeje franchise me universitetet që japin diplomën.
Qeveria planifikon të vendosë rregulla më të rrepta për këto kolegje, duke kërkuar që çdo kolegj me më shumë se 300 studentë të kalojë nën shqyrtimin e rregullatorit, Zyrës për Studentët (OFS) përpara se të jetë i/e kualifikuar për qasje në financimin e studentëve.
OFS do të publikojë projektplane më vonë të enjten, të cilat do t’u kërkojnë të gjitha institucioneve të rregulluara të publikojnë informacion të qartë për studentët mbi çështje kyçe, siç janë ankesat, rimbursimet dhe kompensimet, si dhe agjentët që punojnë në emër të tyre në rekrutim.
Në përgjigje të mosmarrëveshjes mbi kurset e fundjavës, OFS tha se priste që universitetet të parandalonin që studentët të përballeshin me kosto shtesë që nuk i prisnin, “përfshirë pagesën e mbështetjes për vështirësi aty ku pagesat e kredisë së mirëmbajtjes janë bllokuar”.
“Kur institucionet nuk mund të bien dakord për një rrugë përpara me studentët, ato duhet të jenë të gatshme të ofrojnë dëmshpërblim të përshtatshëm, i cili mund të përfshijë kompensim financiar. Studentët duhet të trajtohen në mënyrë të drejtë dhe në përputhje me ligjin e konsumatorit.”
Kompania e Kredive Studentore tha se rregulloret kishin qenë në fuqi që nga viti 2011 dhe universitetet, përfshirë kolegjet e tyre të franchisuara, ishin përgjegjëse për të siguruar që kurset të klasifikoheshin saktë.
Ai shtoi se do të punojë me studentët për të vendosur “plane të përballueshme pagese”.
Në një deklaratë thuhet: “Në këtë rast, ne kemi vepruar urgjentisht sipas kërkesës së qeverisë në mënyrë që fondet publike të mos paguhen në lidhje me kurset që janë përcaktuar gabimisht nga ofrues të caktuar.”
