Rreth një e treta e këshillave të kualifikuara në Angli kanë kërkuar të shtyjnë zgjedhjet e tyre të planifikuara për në maj, sipas një hulumtimi të BBC-së.
Muajin e kaluar, ministrat u thanë 63 autoriteteve lokale se do të autorizonin vonesat e zgjedhjeve nëse do të kishte “shqetësime të vërteta” në lidhje me mbajtjen e tyre së bashku me reformën qeveritare të qeverisjes vendore.
Njëzet e një këshilla kanë kërkuar të shtyjnë votimet e tyre përpara afatit të së enjtes, ndërsa 34 të tjera nuk do ta bëjnë këtë dhe tetë të tjera ende nuk e kanë konfirmuar qëndrimin e tyre.
Ministrat pritet të miratojnë kërkesat në ditët në vijim.
Riorganizimi i qeverisjes vendore nga qeveria do të zëvendësojë sistemin me dy nivele të këshillave të distrikteve dhe qarqeve që ekziston në shumë pjesë të Anglisë, me këshilla të reja ‘unitare’ përgjegjëse për ofrimin e të gjitha shërbimeve të këshillave në zonën e tyre.
Kjo do të thotë që disa nga këshillat që do të zgjidhen këtë vit do të shndërrohen në këshilla të reja unitare në vitin 2027 ose 2028, kështu që këshilltarët mund të qëndrojnë në detyrë vetëm për një vit.
BBC kontaktoi 63 këshillat që mund të kërkonin një shtyrje të zgjedhjeve të majit për të kërkuar vendimin e tyre.
Ndër ata që thonë se do të kërkojnë shtyrje janë Këshillat e Qarkut të Sussex-it Lindor dhe Perëndimor, Këshilli i Qarkut Suffolk, Këshilli i Qytetit të Exeter, Këshilli i Qytetit të Preston dhe Këshilli i Qytetit të Peterborough.
Këshilla të tjera më të vogla që kanë kërkuar shtyrje përfshijnë Këshillat e Qarkut Cheltenham, Hastings, Nuneaton dhe Bedworth, Ipswich dhe Redditch.
Shumica e atyre që duan një shtyrje janë të udhëhequra nga Partia Laburiste, por tre janë të udhëhequra nga Konservatorët dhe një është i udhëhequr nga Liberal Demokratët. Disa nga këshillat që kanë kërkuar një shtyrje drejtohen nga më shumë se një parti ose nga të pavarur.
‘Duke ikur me frikë’
Ministrat thonë se riorganizimi i këshillit vendor do të jetë më i madhi në një brez, duke eliminuar dyfishimin dhe duke thjeshtuar qeverisjen vendore.
Duke shkruar për The Times, Sekretari i Qeverisjes Vendore Steve Reed tha: “Ofrimi i një serie zgjedhjesh për këshillat zombi jetëshkurtra do të jetë i kushtueshëm, do të kërkojë kohë dhe do t’u heqë burimet e pakta shërbimeve të vijës së parë, si riparimi i gropave dhe kujdesi social.”
Konservatorët dhe Liberal-Demokratët e kanë kritikuar vendimin e Partisë Laburiste për të lejuar shtyrjen e zgjedhjeve, ndërsa nënkryetari i Reform UK, Richard Tice, i tha BBC-së se autoritetet që dëshironin një shtyrje ishin “të tmerruara” se partia e tij do të fitonte.
Sekretari konservator i qeverisjes vendore në hije akuzoi Partinë Laburiste se “ka filluar të ketë frikë nga votuesit”, ndërsa qeveria po has vështirësi në zgjedhje.
“Jemi të qartë se këto zgjedhje duhet të zhvillohen. Ministrat duhet t’i trajtojnë votuesit me respekt në vend të përbuzjes, të ndalojnë së minuari sistemin tonë demokratik dhe t’i lënë njerëzit e këtij vendi të marrin vendimet e tyre”, shtoi ai.
Protestat e Këshillit
Udhëheqësi i Demokratëve Liberalë, Sir Ed Davey, i cili më parë kishte sugjeruar se shtyrja e zgjedhjeve shkelte të drejtat e njeriut , bëri thirrje për një ndryshim në ligj në mënyrë që “ministrat të mos mund t’i shtyjnë zgjedhjet thjesht me një të rënë të lapsit”.
Ai tha: “Si Partia Laburiste ashtu edhe Konservatorët po i frikësohen elektoratit, duke u lejuar këshilltarëve të shërbejnë në mandate deri në shtatë vjet pa një mandat demokratik.”
Pavarësisht qëndrimeve zyrtare të partive të tyre, udhëheqësit konservatorë të Këshillave të Qarkut të Suffolk, West Sussex dhe East Sussex, dhe Këshilli i Qarkut të Cheltenham, i kontrolluar nga Liberal Demokratët, janë ndër ata që kërkojnë një shtyrje.
Në disa këshilla shpërthyen protesta për shkak të vendimeve për të kërkuar një shtyrje, me policinë e thirrur në një takim në Redditch ku këshilli i distriktit të drejtuar nga Partia Laburiste në Worcestershire diskutoi kërkesën për një shtyrje.
Disa këshilla ende nuk e kanë shpallur vendimin e tyre.
Udhëheqësi konservator i Këshillit të Qarkut të Essex i tha qeverisë se kishte “një ngarkesë të madhe në sistemet tona” përveç ristrukturimit të planifikuar.
Por ai tha se varet nga qeveria nëse zgjedhjet e këtij viti do të zhvillohen apo jo dhe tha se nuk do të kërkojë shtyrje.
