Ndoshta nuk i kushtoni shumë vëmendje pajisjes për të cilën po e lexoni këtë artikull, për sa kohë që duket mirë dhe vazhdon të funksionojë.
Por elementët që e fuqizojnë dhe e drejtojnë atë janë subjekt i një beteje në rritje midis dy ekonomive më të mëdha në botë – SHBA-së dhe Kinës – me vendet afrikane në qendër të stuhisë.
Kontinenti afrikan është i pasur me minerale dhe metale kritike – si litiumi, metalet e rralla të tokës, kobalti dhe tungsteni – të cilat janë jetësore për prodhimin dhe funksionimin e teknologjisë sonë personale. Materiale të tilla janë gjithashtu thelbësore për gjithçka, nga automjetet elektrike, te qendrat e të dhënave të inteligjencës artificiale dhe sistemet e armëve.
Kina ka qenë prej kohësh lojtari më i madh, në tregun global për minerale dhe metale kritike. Ka rezerva të konsiderueshme në vend dhe qasje në furnizime nga jashtë shtetit falë investimeve të mëdha në operacionet e minierave të huaja – veçanërisht në Afrikë.
Pekini ka ndërtuar gjithashtu një pozicion dominues kur bëhet fjalë për përpunimin e furnizimeve globale dhe e ka tronditur SHBA-në me kërcënimin e frenimit të eksporteve. Kjo i ka shtuar urgjencën lëvizjeve të SHBA-së për të rritur aksesin e saj në minerale dhe metale kritike, me rezervat afrikane që shihen si çelësi i këtij misioni.
Kjo është aq e vërtetë saqë SHBA-të në fakt e kanë tejkaluar në heshtje Kinën si investitori më i madh i huaj direkt në Afrikë, sipas shifrave të fundit vjetore.
SHBA-të investuan 7.8 miliardë dollarë (6 miliardë paund) në të gjithë Afrikën në vitin 2023, krahasuar me 4 miliardë dollarë nga Kina, sipas Iniciativës Kërkimore Kinë-Afrikë të Universitetit Johns Hopkins, e cila mori në konsideratë të dhënat zyrtare.
Kjo shënon herën e parë që nga viti 2012 që SHBA-të kanë rifituar epërsinë.
Ky investim amerikan po drejtohet nga një agjenci qeveritare e quajtur Korporata e Financave Ndërkombëtare për Zhvillim (DFC) e SHBA-së. Kjo u krijua në vitin 2019 gjatë mandatit të parë të Presidentit Trump dhe nuk ngurron të thotë se misioni i saj është të përballet me Pekinin. DFC-ja thotë në faqen e saj të internetit se u krijua si një mjet për të “kundërshtuar praninë e Kinës në rajonet strategjike”.
Çfarë do të thotë ky investim për firmat dhe vendet afrikane që janë përfituese?
Vitin e kaluar, kompania minerare ruandeze Trinity Metals siguroi një grant prej 3.9 milionë dollarësh., nga DFC për të ndihmuar në zhvillimin e tre minierave që zotëron në vend, të cilat prodhojnë kallaj, tantal dhe tungsten.
“Qeveria amerikane ka qenë shumë mbështetëse për atë që kemi bërë, për të parë mundësinë e sjelljes së këtij zinxhiri furnizimi direkt në Shtetet e Bashkuara”, thotë kryetari i kompanisë, Shawn McCormick.
Trinity tani dërgon tungsten nga Ruanda në një fabrikë përpunimi në Pensilvani. Gjithashtu ka arritur një marrëveshje për të dërguar kallaj ruandez në një shkritore në Pensilvani.
Z. McCormick mohon se financimi nga Uashingtoni ndikoi në vendimin e kompanisë për të dërguar furnizime në SHBA.
“Nuk ishte qeveria amerikane ajo që i tha drejtorit ekzekutiv dhe mua ‘a mund ta sillni atë tungsten në Amerikë, ju lutem?’ Ky është vendimi ynë si lojtarë në tregun komercial.”
Trinity është 5% në pronësi të qeverisë së Ruandës, dhe firma irlandeze e investimeve në minerale kritike TechMet është gjithashtu aksionare.
Z. McCormick shton se, ndërsa disa operacione minerare në Afrikë mund të përdorin punëtorë të patrajnuar që veprojnë në kushte të rrezikshme, Trinity ndjek standardet më të larta.
“Ne kemi treguar se ekziston një mënyrë për të prodhuar këto materiale në një mënyrë pa konflikte dhe pa punë të fëmijëve, e cila është e profesionalizuar, dhe kjo është pagesa e taksave dhe respektimi i komunitetit dhe mjedisit, krijimi i vendeve të punës dhe mundësive.”
Sepo Haihambo është ekonomiste dhe ish-drejtuese ekzekutive në grupin bankar FNB Namibia. Ajo thotë se kombet afrikane duhet të jenë të vendosura në mbrojtjen e interesave të tyre kombëtare kur negociojnë me subjektet amerikane dhe nuk duhet të presin ndonjë favor.
“Të presësh që [amerikanët] të shfaqen dhe të negociojnë dhe të propozojnë klauzola që janë në interesin më të mirë të Afrikës në emër të saj do të ishte jorealiste”, thotë ajo. “Pra, Afrika duhet të përgatitet vërtet për këto angazhime dhe të jetë vërtet e qartë se çfarë [rezultatesh] dëshiron.”
Znj. Haihambo shton se qeveritë afrikane duhet të zgjerohen duke u larguar nga marrëveshjet e thjeshta për minerale me para në dorë. “Ekziston një mundësi për të parë korniza të ndryshme në vend të kësaj”, thotë ajo.
“Mund të shikoni marrëveshjet e ndarjes së prodhimit, modelet e sipërmarrjeve të përbashkëta, pjesëmarrjen në kapitalin lokal. Në fund të fundit, kjo krijon një mundësi për vendet afrikane për të krijuar, ndoshta, fonde sovrane pasurie që mund të investojnë në fusha zhvillimore si arsimi, kujdesi shëndetësor etj.”
Ajo gjithashtu dëshiron të shohë më shumë përpunim të mineraleve dhe metaleve në Afrikë, në vend që thjesht të eksportohen xehet jashtë shtetit, pasi kjo do të ishte më fitimprurëse financiarisht.
Një kompani amerikane që po ndërton një rafineri kritike për mineralet dhe metalet në Afrikë është ReElement Africa, një degë e grupit amerikan American Resources. ReElement Africa po ndërton rafinerinë., në provincën Gauteng të Afrikës së Jugut.
“Ishte jashtëzakonisht e kënaqshme të kuptojmë se mund të bashkëpunonim me vendet në Afrikë për të vendosur objekte rafinimi përkrah burimeve në projektet e minierave, në mënyrë që të mund të kapnim më shumë vlerë, të përmirësonim aftësitë e punës, të ndërtonim një ekonomi rreth asaj zone dhe të hidhnim themelet për zhvillim të mëtejshëm industrial”, thotë Ben Kincaid, Drejtor Ekzekutiv i ReElement Africa.
Megjithatë, Prof. Lee Branstetter, një ekonomist ndërkombëtar në Universitetin Carnegie Mellon në Pittsburgh, thotë se SHBA-të kanë humbur një truk.
Ai argumenton se tarifat tregtare të Trump mbi vendet afrikane kanë ulur entuziazmin për SHBA-në në të gjithë kontinentin, në një kohë kur disa në vendet afrikane subsahariane janë ankuar se investimet kineze nuk po u sjellin mjaftueshëm dobi popullatave lokale.
“Nëse administrata aktuale nuk do të kishte vendosur tarifa pa dallim për një numër të madh vendesh afrikane pa asnjë arsye të dukshme, Shtetet e Bashkuara ndoshta do të kishin qenë në një pozicion më të mirë për të përfituar nga pakënaqësia afrikane ndaj projekteve kineze”, thotë Prof. Branstetter.
Në të ardhmen, SHBA-ja dhe Kina mund të shohin gjithashtu rritje të konkurrencës në Afrikë nga të tjerët, shton znj. Haihambo. Ajo thekson interesin në rritje në kontinent nga vende të tilla si Brazili, India dhe Japonia.
