The Guardian
Është toni provokues, “cilësia tallëse” në zërin e Nigel Farage sot që e sjell gjithçka në mendje për Peter Ettedgui-n. “Ai më afrohej anash dhe rënkonte: ‘Hitleri kishte të drejtë’, ose ‘Vendosi gaz’, ndonjëherë duke shtuar një fishkëllimë të gjatë për të simuluar zhurmën e dusheve me gaz”, thotë Ettedgui për përvojën e tij të të qenit në një klasë me Farage në kolegjin Dulwich në jug të Londrës.
Ettedgui, 61 vjeç, është një regjisor dhe producent fitues i çmimeve Bafta dhe Emmy, i cili ka luajtur në filmat “Kinky Boots”, “McQueen” dhe “Super/Man: the Christopher Reeve Story”.
Në atë kohë ai ishte një djalë 13-vjeçar, i cili nuk dinte si ta përballonte atë që e përshkruan si një ndërhyrje të papritur dhe të pashpjegueshme të antisemitizmit në jetën e tij.
Kjo është hera e parë që Ettedgui flet me kaq detaje për përvojat e tij të supozuara, por ai nuk është i vetmi.
Në javët e fundit, gazeta Guardian ka dëgjuar akuza nga më shumë se një duzinë bashkëkohës të shkollës së Farage, të cilët rrëfejnë incidente të sjelljes thellësisht fyese gjatë viteve të tij të adoleshencës.
Kjo nuk është e gjithë panorama. Të tjerë që e njihnin Farage-in në atë kohë kujtojnë se ai ishte arrogant, i pasjellshëm, provokues dhe kënaqej të ishte në qendër të vëmendjes, por nuk e kujtojnë sjelljen e përshkruar nga Ettedgui dhe të tjerët.
Nuk ka asnjë pretendim se Farage, si burrë, duhet të ketë ende të njëjtat pikëpamje si ato që i atribuohen Farage-it, djalit. Por kujtimet e tyre për të lanë gjurmë – të cilat nuk janë zhdukur me kalimin e kohës dhe shpesh zbulohen përsëri kur ai flet për çështje të tilla si emigracioni.
Ata thonë se duan të shohin më shumë qartësi morale nga një njeri që mund të jetë kryeministri i ardhshëm i Britanisë.
Ajo që është shqetësuese, shpjegoi njëri, është mungesa e pendimit në dekadat ndërmjetëse. Disa ish-nxënës që kanë folur me Guardian thonë se janë thellësisht të turpëruar për rolin e tyre në këndimin e këngëve “raciste”.
Pyetja që disa duan përgjigje është: po Farage?
Sapo dëgjova përsëri atë ton agresiv dhe shqetësues, më ftoh gjaku
Peter Ettedgui
Kur pretendime të këtij lloji u bënë për herë të parë rreth tij më shumë se një dekadë më parë, Farage pranoi se kishte thënë “disa gjëra qesharake… jo domosdoshmërisht raciste… varet se si i përcaktoni”.
Tani, megjithatë, njeriu, partia e të cilit kryeson në të gjitha sondazhet kryesore të opinionit dhe thotë se pret të jetë në Downing Street, duket se ka ndryshuar qëndrim.
Në letrat ligjore drejtuar Guardian, ai ka mohuar prerazi të ketë thënë diçka raciste ose antisemite kur ishte adoleshent.
Ai gjithashtu ka vënë në pikëpyetje nëse ka ndonjë interes publik në transmetimin e akuzave që datojnë më shumë se 40 vjet më parë.
Pas disa javësh pyetjesh, një zëdhënës i Reform UK dha një deklaratë. “Këto akuza janë krejtësisht të pabaza”, thanë ata. “The Guardian nuk ka paraqitur asnjë të dhënë bashkëkohore ose provë vërtetuese për të mbështetur këto kujtime të diskutueshme nga gati 50 vjet më parë.”
‘Unë nuk isha objektivi i tij i vetëm’
Për Ettedgui-n, është çështje karakteri.
«Gjyshërit e mi kishin ikur nga Gjermania naziste dhe gjithmonë kishin folur me mirënjohje të thellë se si ndiheshin të mirëpritur në Mbretërinë e Bashkuar», thotë ai.
“Nuk kisha përjetuar kurrë antisemitizëm gjatë fëmijërisë, kështu që hera e parë që ky abuzim i egër verbal doli nga goja e Farage ishte thellësisht tronditëse. Por unë nuk isha shënjestra e tij e vetme. E dëgjoja duke i quajtur studentët e tjerë ‘Paki’ ose ‘Wog’ dhe duke i nxitur ata të ‘shkonin në shtëpi’. U përpoqa ta injoroja, por ishte poshtëruese. Ishte turpëruese. Ky lloj abuzimi depërton në thelbin e identitetit tuaj.”
Ettedgui tha se nuk mendonte se mund të fliste për këtë me familjen ose mësuesit e tij. “Kështu që e varrosa të gjithë përvojën dhe vazhdova jetën. Shumë vite më vonë, një mik më dërgoi një link për një video të Farage duke qortuar komisionerët e BE-së. Vetëm duke dëgjuar përsëri atë ton agresiv dhe shqetësues, më ftoh gjaku.”
Farage papritmas mund të “ndërrojë një qëndrim armiqësor dhe të bëhet çarmatosshëm i dashur, madje simpatik”, thotë Ettedgui.
“Por nga përvoja ime, nuk kam asnjë dyshim se ai ishte një adoleshent thellësisht dhe i parakohshëm racist… Do të doja të dija pse ai kurrë nuk e ka pranuar ose nuk ka treguar as pendimin më të vogël.”
Farage në atë kohë ishte 13 ose 14 vjeç. Shumë i ri për të ditur më mirë? Një nxënës i dytë me prejardhje nga një pakicë etnike pretendoi se ishte shënjestruar në mënyrë të ngjashme nga një Farage 17-vjeçar.
«Isha shumë i vogël në një nga klasat e ulëta të asaj kohe, dhe e dini që nxënësit e klasës së gjashtë ishin ndoshta 17 vjeç, shumë të gjatë, shumë më të gjatë se unë», tha ai. «Dhe ecja e atij personi, është e njëjta ecje që ka tani, nuk do ta harroj kurrë.»
Ai iu afrua një nxënësi të rrethuar nga dy shokë me gjatësi të ngjashme dhe foli me këdo që dukej ‘ndryshe’. Kjo më përfshiu edhe mua në tre raste; duke më pyetur nga isha dhe duke më treguar me gisht diku tjetër, duke thënë: ‘Kjo është rruga e kthimit’, ngado që përgjigjeshe se ishe.
“Dhe ishte një përvojë shumë e tmerrshme. Sinqerisht, në atë kohë ishte mjaft e çuditshme. Të ecje nga shkolla e mesme, përmes shkollës së mesme, duke kaluar nëpër ambiente të ndryshme, përmes një hapësire në oborrin e shkollës së ulët, apo jo?”
“Ke ecur gjithë atë distancë për të bërë atë që do të bësh. Mendova të vija dhe ta thoja vetëm këtë? Dua të them, ai nuk do të harrohet kurrë.”
Ish-nxënësi tha se ndonjëherë Farage dhe të tjerë prisnin te porta e poshtme e shkollës që nxënësit të liheshin nga prindërit e tyre.
“Mendimi për këtë ende më krijon frikë dhe zemërim brenda meje, dhe shikimin që të jep një person që nuk e sheh njerëzimin tënd, por thjesht që dukesh ndryshe dhe ka arritur në një përfundim për ty para se të hapësh gojën për të folur.”
“Është një vështrim që e kam marrë shumë herë në jetën time dhe është një vështrim që thjesht nuk e harron kurrë. Ajo ndjesi që ke kur të lënë në shkollë dhe sapo ke dalë nga makina, i lumtur që po shkon në shkollë, mund të shohësh grupin e nxënësve më të gjatë që presin të shkaktojnë dëme mendore dhe pastaj ndihesh plotësisht i dëshpëruar. Në moshën nëntëvjeçare, askush nuk duhet të kalojë nëpër këtë.”
“Është e vështirë të kuptohet pse një person i tillë do t’i kushtonte kaq shumë kohë [kësaj], por është edhe më shqetësuese që nëse një person i tillë e keqpërdorte pozicionin e tij të vogël të pushtetit në atë kohë në mënyrë kaq instiktive, çfarë do të bënte një person i tillë me më shumë pushtet.”
‘Është çështje besimi’
Kritikët dhe mbështetësit e Farage mund të debatojnë nëse është e drejtë ta gjykojnë atë për ato që pretendohet se ka thënë si adoleshent, por një gjë duket e sigurt: shqyrtimi i jetës së tij do të vazhdojë dhe ndoshta do të intensifikohet.
Për më shumë se tre dekada, ai ka qenë një figurë e përhershme e skenës politike britanike, padyshim një përcaktues i motit si asnjë tjetër.
Ai ndihmoi në sigurimin e Brexit-it në vitin 2016, dhe Reforma po përbën një kërcënim ekzistencial për Partinë Konservatore, si dhe po gërryen votën e Partisë Laburiste.
Kjo është arsyeja pse Keir Starmer e bëri Farage-in fokusin e fjalimit të tij në konferencën e Partisë Laburiste, duke e akuzuar atë se kishte kaluar një “vijë morale”.
Në prag të kësaj, kryeministri e kishte etiketuar politikën e Reformës për heqjen e lejes së qëndrimit pa afat si “raciste” dhe “imorale”.
Zëvendëskryeministri, David Lammy, vazhdoi duke pohuar në një intervistë televizive se Farage kishte “flirtuar” me Rininë Hitleriane kur ishte i ri, një koment që u përshkrua si “i neveritshëm dhe shpifës” nga burime të paidentifikuara të Reformës. Lammy më pas sqaroi se Farage i kishte mohuar pretendime të tilla.
Zëvendëskryeministri kishte iu referuar akuzave të raportuara nga Michael Crick kur ishte reporter për Channel 4 News në vitin 2013 dhe më pas në një libër që botoi në vitin 2022.
Crick kishte marrë një letër nga një mësuese anglishteje në kolegjin Dulwich, Chloe Deakin. Në të, ajo kishte kundërshtuar një vendim të vitit 1981 nga drejtori i kolegjit Dulwich për ta bërë Farage prefekt kur ai ishte 17 vjeç, duke e përshkruar atë si person që “ka shprehur publikisht pikëpamje raciste dhe neofashiste”.
Deakin, i cili nuk e njihte personalisht Farage-in, vazhdoi duke thënë se një koleg i tij kishte raportuar se në një “kamp të organizuar nga kolegji, Farage dhe të tjerë kishin marshuar nëpër një fshat të qetë të Sussex-it shumë vonë natën duke bërtitur këngë të Rinisë Hitleriane”.
Bob Jope, 74 vjeç, mësues në shkollë në atë kohë, i tha gazetës Guardian se e mbante mend letrën e Deakin dhe se si ishte shkruar pas një takimi të stafit ku u diskutua çështja e prefektëve.
“Në këtë takim të veçantë… sipas standardeve të Dulwich-it, ishte mjaft dramatik. Një numër njerëzish folën duke shprehur shqetësim për faktin se Farage ishte prefekt.
“Dhe disa folën në mbrojtje të tij, më pak në fakt. Gjëja kryesore dukej se ishte se qëndrimi i tij ndaj disa djemve më të rinj dhe qëndrimet e tij ndaj atyre të racave të tjera nuk po e bënin domosdoshmërisht [atë] një prefekt ideal.”
“Kjo ishte ndjesia – se [ai] nuk ishte aspak personi i duhur për të qenë një lloj materiali perfekt. Disa anëtarë të stafit kishin dëgjuar gjëra për gjërat që ai duhej të kishte thënë në fundjavat e trajnimit të CCF-së e kështu me radhë. Të cilat ai më vonë i mohoi se i kishte thënë ose bërë ndonjëherë, por përsëri, këto gjëra dolën në pah në takim.”
“Arsyeja pse mendoj se gjërat ishin kaq të diskutueshme ishte se në fund të takimit, mjeshtri tha fjalë të tilla: ‘Ky nuk duket tamam lloji i duhur i personit për t’u bërë prefekt.’ Shumë shpejt pas kësaj, lista e prefektëve të rinj u shfaq në tabelë dhe emri i tij ishte aty.”
Nuk mund ta justifikosh duke e quajtur shaka, ose duke thënë se ishte shumë i ri për të ditur më mirë. Ne ishim 18 vjeç.
Tim France
CCF në kolegjin Dulwich ishte një organizatë rinore e sponsorizuar nga Ministria e Mbrojtjes, dhe Farage ishte një anëtar i zellshëm në divizionin e ushtrisë.
The Guardian ka folur me shtatë anëtarë të tjerë të CCF-së, përfshirë dy që marshuan me Farage në Sussex, ku Deakin pretendoi se ai këndoi këngë të Rinisë Hitleri. Asnjëri prej tyre nuk kujtoi se ato këngë specifike ishin kënduar.
Por ka kujtime të tjera që disa mendojnë se nuk janë pranuar në denoncimin e zemëruar të Reform ndaj komenteve të Lammy-t.
«Isha në CCF me të nga viti 1979 deri në vitin 1982 ose më shpesh», tha një ish-nxënës.
“[Farage] ua mësoi anëtarëve më të rinj të CCF-së këngën famëkeqe ‘Gaz ‘em all’, ose të paktën udhëhoqi këndimin e saj tek trajnerët e CCF-së në zonat e stërvitjes”, pohoi ai.
Kënga, variante të së cilës u dëgjuan në tribunat e futbollit anglez në vitet 1980, këndohet me melodinë e këngës “Bless Em All” të George Formby. Një version thotë: “‘Mbushni me gaz të gjithëve; Mbushni me gaz të gjithëve; Mbushni me gaz të gjithëve; Dhe në dush ata zvarriten; Do t’i hedhim me gaz të gjithë zezakët; Do t’i hedhim me gaz të gjithë hebrenjtë; Ejani, djema, mbushni me gaz të gjithëve’.
Ish-nxënësi shtoi: “Në autobus kishte kadetë të CCF-së me ngjyrë, aziatikë dhe hebrenj. Siç thashë, njëri prej tyre më kërkoi të mos e këndoja ose të mos bëja komente të tilla. Dhe unë nuk e bëra.”
“Më pëlqente. Po sillesha paksa budallallëk. Nga kjo perspektivë, mendoj se mund ta atribuosh racizmit të nxënësve”, tha ai, por shtoi se besonte se me Farage-n “duket se ka vazhduar një lloj sjelljeje përçarëse”.
Ai shtoi për motivimin e tij për të folur për ngjarje që ndodhën më shumë se katër dekada më parë: “Vetëm shikoni parimet Nolan [mbi standardet e kërkuara në detyrën publike]: integritet, ndershmëri, përkushtim vetëmohues, gjëra të tilla. Nigel thjesht nuk i ka këto cilësi.”
Ish-nxënësi vuri në dukje se Farage më parë kishte pranuar në përgjigje të raportimit të Crick se “ai mund të ketë thënë gjëra raciste pa kuptim që disa mund t’i konsiderojnë raciste ose jo” – por se një mohim i prerë ishte lëshuar më pas në përgjigje të komenteve të Lammy-t. “E dini që thjesht nuk ka qëndrueshmëri, kështu që është çështje besimi. Ai do të ishte një udhëheqës i tmerrshëm”, tha ish-nxënësi i Dulwich.
Patrick Neylan, 61 vjeç, redaktor, i cili ishte në vitin pas Farage, kujtoi këndimin e këngës “gas ’em” në kampet e CCF dhe shprehu turpin e tij që ishte i përfshirë në të.
Kënga u këndua në CCF mbi trajnerët për të bezdisur mësuesit, pretendoi ai, megjithëse nuk e kujtoi drejtpërdrejt që Farage të ishte i përfshirë. Ishte “djem që silleshin keq për të bezdisur të rriturit. E dije që ata gaboheshin, kjo ishte emocioni”, tha ai. Ai nuk mendon se Farage spikati për sa i përket pikëpamjeve dhe sjelljes së tij – por shtoi për thirrjet: “Kam qenë thellësisht i turpëruar për këtë për 40 vjet”.
Tim France, 61 vjeç, ishte në të njëjtin vit me Farage dhe u ul pranë tij në vitin e fundit si pasojë e organizimit të klasës sipas rendit alfabetik. Për të, sjellja e Farage-s binte në sy. Ai kujtoi një këngë të ngjashme të interpretuar nga Farage, i cili gjithashtu do të interpretonte “rregullisht” përshëndetjen naziste “Sieg heil”, pretendoi ai.
«Në klasën e gjashtë, e dini, ai u bë shumë më politikan dhe shumë i krahut të djathtë, dhe çuditërisht kështu», tha ai.
“Ne të gjithë u rritëm në hijen e Luftës së Dytë Botërore, gjyshërit tanë luftuan në Luftën e Dytë Botërore. Pra, e dini, nuk e vutë në dyshim që Hitleri kishte gabim.”
“Dikush që bënte përshëndetje naziste nga jashtë, duke bredhur nëpër klasë, duke thënë gjëra të tilla si ‘Hitleri kishte të drejtë’ dhe të gjitha këto gjëra ishin mjaft tronditëse dhe për këtë arsye shumë të paharrueshme”, pohoi France.
“Ishte e zakonshme, e dini, ndodhte gjatë gjithë kohës. Ai shpesh bënte përshëndetje naziste dhe thoshte ‘Sieg heil’ dhe, e dini, ecte me mburrje nëpër klasë. Ai ishte anëtar i forcës së kadetëve, [pra] shpesh me uniformë. Dhe, po, mund të ketë qenë për të shokuar, pjesërisht, por mendoj, e dini, qartë, ai është gjithashtu shumë i djathtë politikisht.”
“Ai thoshte gjëra vërtet, vërtet të pakëndshme, gjëra vërtet që thjesht e dije se ishin të gabuara. Nuk mund ta justifikosh si shaka, ose se ishte shumë i ri për të ditur më mirë. Ne ishim 18 vjeç.”
Lëvizja Britanike, e quajtur më vonë Lëvizja Nacional Socialiste Britanike, ishte një organizatë ekstremiste aktive në fund të viteve 1970.
Franca pretendoi: “Ai këndonte, ‘BM, BM, ne jemi burra nazistë britanikë’, kjo më ka mbetur në mendje.”
Ai kujtoi se udhëtonte me autobusë për në Exeter dhe Yorkshire për ekskursione gjeografie. “Një nga autobusët ishte autobusi i duhanpirësve. Ishte si një mjegull tymi e dendur. Farage e quante atë dhomë gazi. Ai, e dini, bënte shaka se ishte dhoma e gazit: ‘Le të kthehemi në dhomën e gazit’. Pastaj ai këndonte këto lloj këngësh ‘gaz të gjitha’.”
France, i cili tha se u përplas me Farage në atë kohë sepse kishte pikëpamje të majta, shtoi: “Shikoni, problemi me të gjitha këto është se është kaq e lehtë të fshish të vërtetën. Nëse do të isha Farage, do të thoja thjesht: ‘Nuk ka ndodhur kurrë, nuk mbaj mend, të gjithë po e sajojnë dhe po përpiqen të më rrëzojnë’, ose ‘Ishte e gjitha një shaka’. Në rastin më të keq, ai mund të thoshte se ishte e gjitha një shaka. Do të ishte akoma keq. Por është e lehtë t’i anashkalosh të gjitha këto gjëra. Kjo është arsyeja pse nuk kam problem të them se është e vërtetë. Më kujtohet, shumë qartë; absolutisht 100% e vërtetë.”
Andy Field, 61 vjeç, një mjek i NHS-së i cili tha se e njihte mirë Farage-n sepse ata merrnin të njëjtin tren për në shkollë, ka kujtime po aq të qarta.
“Kur u bëra prefekt, ai [Farage] tha, ‘Do të të tregoj si ta bësh’”, pohoi Field. “Ai më çoi për një shëtitje deri në oborrin e shkollës së mesme, ku do të ishin të gjithë fëmijët nga rreth nëntë vjeç deri në 12 vjeç. Dhe ai zgjodhi, krejtësisht rastësisht, një fëmijë me origjinë aziatike, dhe e futi në paraburgim pa asnjë arsye. U habita, absolutisht u shtanga. Thjesht u neverita, me të vërtetë. Asnjë rimë apo arsye, thjesht bazuar në ngjyrën e lëkurës së tij.”
Një kujtim i dytë i qëndrueshëm për Field është një shfaqje e veçantë si ritual, e vënë në skenë nga Farage në një platformë në stacionin West Dulwich.
Field pretendon se Farage, i veshur si një njeri i shkëlqyer, me palosje të theksuara në pantallona dhe këpucë me shkëlqim, i vuri flakën një kopjeje të regjistrit të shkollës. Thuhej se atë vit kishte më shumë Patelë sesa Smithë.
«Ai e mori si simbol të një ndryshimi në valë, diçka që ishte përtej të lejuarës, se nuk mund ta kishim atë situatë», pohoi Field. «Ai bëri një ceremoni të vogël publike. Kushdo që ishte përreth mund të shikonte. Qesharake.»
Field tha: “Në fund të fundit, për mua, çështja është nëse Nigel Farage mund t’i besohet si udhëheqës. Duke e parë nga afër dhe duke ndjekur karrierën e tij, jam plotësisht i mendimit se atij nuk mund t’i besohet fare.”
Mark Haward, 61 vjeç, instruktor drejtimi, i cili ishte nxënës me konvikt në kolegjin Dulwich, tha se e kishte gjetur të habitshëm edhe tonin e përgjigjes së Farage ndaj akuzave për ditët e tij në shkollë, duke qenë se ai ishte “shumë krenar dhe i zhurmshëm” për pikëpamjet e tij në atë kohë.
Ai pohoi: “Ai e donte tingullin e zërit të tij; zakonisht hynte duke kënduar diçka. Ai gjithmonë donte që ta dëgjonin – e mbaj mend qartë që hyri disa herë duke kënduar ‘Oswald Ernald Mosley’ [emri i udhëheqësit të ekstremit të djathtë të Unionit Britanik të Fashistëve].”
Haward tha se po fliste tani sepse kishte “vërejtur se ai i kishte mohuar akuzat” në lidhje me këndimin e këngëve të Rinisë Hitleriane.
Haward nuk ishte dëshmitar i këndimit të asaj kënge dhe as i “racizmit person me person” nga Farage, “por ai absolutisht e kishte zakon” të këndonte emrin e Mosley-t mjaft rregullisht.
Profesor Dave Edmonds, 61 vjeç, një tjetër nxënës hebre, pohoi: “Kam një kujtim shumë të fortë të tij duke përdorur fjalën me shkronjën “W” për atë që ne tani e quajmë njerëz me origjinë afro-karibiane dhe fjalën me shkronjën “P” për ata me origjinë nga Azia Jugore.”
“Nuk më kujtohet të kem qenë objekt i vërejtjeve antisemite, megjithëse sigurisht që ai bëri komente të ashpra për luftën. Nuk mendoj se hebrenjtë ishin preokupimi i tij kryesor racor. Ai ishte përgjithësisht i fiksuar, siç është tani, me erozionin e britanikizmit.”
Një tjetër ish-nxënës i kolegjit Dulwich shtoi: “Ajo që mbetet më shumë në kujtesë nuk janë vetëm mendimet e tij të urryera dhe paragjykuese ndaj studentëve të zinj, aziatikë dhe atyre të pakicave etnike, por sa qendrore dhe publike ishin këto pikëpamje për të gjithë personalitetin e tij shkollor.”
“Sa paturpësisht dhe në mënyrë aktive identifikohej ai me ta, duke i mbajtur me zë të lartë dhe krenar si medalje nderi.”
The Guardian ka folur gjithashtu me nxënës që nuk e mbanin mend përdorimin e një gjuhe të tillë nga Farage.
Crick kishte zbuluar gjithashtu se për çdo person që kujtonte sjellje raciste, kishte një që nuk kishte pasur një përvojë të tillë. Farage mund të ishte miqësor me fëmijët nga prejardhje etnike minoritare.
Nuk ka prova që Farage të ketë qenë ndonjëherë anëtar i organizatave të ekstremit të djathtë. Crick ka arritur në përfundimin se Farage, si njeri, nuk është racist. Megjithatë, shqetësime rreth pikëpamjeve të tij janë ngritur gjatë gjithë karrierës së tij politike. Sigurisht që atij i është dashur të përjashtojë ekstremistët e tërhequr nga partitë që ai ka udhëhequr.
Sarah Pochin, deputetja e Reformës për Runcorn dhe Helsby, kërkoi falje kohët e fundit pasi tha në një talkshow se “më çmend kur shoh reklama plot me njerëz me ngjyrë, plot me njerëz aziatikë”. Farage tha se besonte se Pochin nuk kishte ndërmend të ishte racist .
Nick Gordon Brown, 61 vjeç, një tjetër bashkëkohës në kolegjin Dulwich i cili përplasej rregullisht me Farage-in, beson se mund të shohë një fije lidhjeje që kalon nga djali Farage, të cilin ai e pretendonte se ishte një mbështetës “i zëshëm dhe i shpeshtë” i riatdhesimit të emigrantëve, një politikë e propozuar nga Fronti Kombëtar i ekstremit të djathtë në atë kohë, deri te Farage, njeriu, me sa duket në prag të postit më të lartë të Mbretërisë së Bashkuar sot.
“Gjithmonë i kujtoj fjalët e tij – ai i referohej ‘miqve tanë të zinj dhe të kaftë’ me atë buzëqeshje, me atë ton zëri, me të cilin kushdo që e sheh në televizor tani do të jetë mësuar kaq shumë”, tha ai. “Ky ishte një rrëfim i vazhdueshëm. Dua të them, ndoshta ishte rrëfimi i tij i vetëm dhe mendoj se ky mbetet obsesioni i tij deri më sot.”
Ai tha se mendonte se ishte e mundur të vizatohej një “vijë e drejtë” nga mbështetja e supozuar e Farage për riatdhesimin “te propozimi i tij i fundit politik, rreth asaj se nuk ndihet rehat duke jetuar pranë rumunëve, duke mos i pëlqyer të dëgjojë thekse ose gjuhë të tjera në metro, posteri i “pikës së thyerjes” së Brexit , postimi nxitës në Twitter pas sulmit në Southport , shifrat e dyshimta që atij i pëlqen të nxjerrë në lidhje me ndarjen e supozuar etnike të popullsisë së Mbretërisë së Bashkuar”.
«Burri që shoh tani në televizor duke thënë këto gjëra është 17-vjeçari që mbaj mend nga shkolla», pohoi ai.
Ai ka një pikëpamje shumë, shumë të qëndrueshme për botën
Roger Gough
Në librin e tij, Crick citoi David Emms, një master i kolegjit Dulwich i cili ka vdekur që atëherë, i cili tha se ai “e mendonte [Farage] si një djalë të keq që i kishte bërë për vete stafit mësimdhënës për arsye që lidhen me humorin dhe paturpësinë e tij. Ata donin ta përjashtonin. Mendoj se ishte keqbërje dhe jo racizëm. Pashë të mirën tek ai dhe ai iu përgjigj emërimit si prefekt. Pashë potencial të konsiderueshëm tek ky djalë dhe dola të kisha të drejtë”.
Reverendi Neil Fairlamb, mësues për 21 vjet në kolegjin Dulwich, pajtohet. Ai tha se e ndihmoi Farage-in dhe të tjerë në shoqërinë politike të ftonin mysafirë në shkollë, përfshirë ish-kryeministrin Ted Heath dhe Enoch Powell, pak më shumë se një dekadë pas fjalimit të tij famëkeq të “lumenjve të gjakut” në lidhje me imigracionin.
Në vitet e fundit, Farage ka thënë se, ndërsa Powell e ka gabuar në lidhje me pamundësinë e përzierjes së njerëzve të kombësive dhe racave të ndryshme, thelbi i argumenteve të tij në lidhje me imigracionin ka mbetur i vërtetë.
Fairlamb kujtoi gjithashtu se kishte marrë me vete një grup njerëzish, përfshirë Farage-in, i cili në atë kohë e shqiptonte emrin e tij si “Farridge”, në një udhëtim në Francë.
«Ai tha: ‘Faleminderit shumë, zotëri. E bëra tani, nuk ka nevojë të kthehemi pas’», tha Fairlamb. «Pyeta pse. ‘Sepse është plot me francezë’». A po bënte shaka Farage – i cili sot jeton me partneren e tij franceze? «Jo tërësisht», tha ai.
Por ish-mësuesi, i cili dy herë kandidoi si kandidat parlamentar konservator, tha se nuk pa racizëm te Farage dhe se besonte se letra e Deakin ishte motivuar kryesisht nga mospëlqimi i saj për kulturën e kolegjit.
Fairlamb mbajti kontakt, madje duke vizituar Farage në spital pasi u godit nga një makinë në moshën 21 vjeç. Ata kanë korresponduar herë pas here që atëherë.
«Ai ishte i pakëndshëm, por mua më pëlqejnë nxënësit e pakëndshëm», shtoi Fairlamb. Një kundërshtar i padëmshëm, pra, që i pëlqente të trondiste?
Roger Gough, udhëheqësi konservator i këshillit të qarkut Kent derisa Reform e mori atë në maj, ishte në të njëjtin vit shkollor me Farage dhe e ka ndjekur nga afër karrierën e tij që atëherë. Ky përmbledhje nuk tingëllon tamam e vërtetë për të.
«Mendoj se e vërteta qëndron diku midis pikëpamjes së tij si një ekstremist i djathtë vazhdimisht dhe asaj se ai ishte një budalla që i pëlqen të trazojë gjërat», tha ai. «Ai ishte kundërshtar, por nuk mendoj se kjo është e gjithë historia. Nga kujtesa ime, ai ishte mjaft i preokupuar nga imigracioni… Ai ka një pikëpamje shumë, shumë të qëndrueshme për botën».
Reform UK pretendoi se gazeta Guardian po përpiqej të njolloste partinë.
“Nuk është rastësi që kjo gazetë kërkon të diskreditojë Reform UK – një parti që ka kryesuar në mbi 150 sondazhe të njëpasnjëshme të opinionit publik dhe udhëheqësin e së cilës agjencitë e basteve tani e kanë si favorit për t’u bërë kryeministri i ardhshëm.
“Ne presim plotësisht që këto përpjekje cinike për të njollosur Reformën dhe për të mashtruar publikun të intensifikohen më tej ndërsa i afrohemi zgjedhjeve të ardhshme.”
