Nga James Clayton & Ben Derico BBC
Në shkretëtirën e lartë të Nevadanit, pranë kufirit të Oregonit, gjendet një depozitë e madhe litiumi, një metal që është thelbësor në prodhimin e baterive të makinave elektrike.
Presidenti Joe Biden dëshiron ta heqë atë nga toka. Por eksplorimi i tij po ndan komunitetet të cilat zakonisht janë në të njëjtën anë të argumenteve politike.
Ambientalistët dhe vendasit nuk mund të bien dakord nëse një nxitim i ri për këtë “ari të bardhë” duhet të mbështetet apo të kundërshtohet ashpër.
“I gjithë komuniteti mjedisor është i ndarë në këtë gjë,” thotë Glen Miller, i cili dikur ishte në bordin e bamirësisë lokale mjedisore Great Basin Resource Watch, e cila është kundër minierave.
Në mars, gërmuesit u zhvendosën në një zonë mahnitëse të bukur të quajtur Thacker Pass, 4,000ft (1,219m) mbi nivelin e detit. Ajo u formua nga një vullkan i lashtë dhe ka lugina gërmadhash të rrethuara nga majat e shkreta malesh.
Pas vitesh betejash ligjore, Lithium Americas më në fund fitoi ofertën e tij për të minuar zonën.
Zoti Biden ka thënë në mënyrë eksplicite se ai dëshiron që SHBA të jetë lider botëror në makinat elektrike – dhe dëshiron litiumin që është çelësi për t’i bërë ato të minohen në SHBA.
Vitin e kaluar ai tha se Amerika duhej të importonte “afër 100%” të litiumit të saj nga vende si Australia, Kili dhe Kina.
Por disa ambientalistë thonë se nxjerrja e më shumë litiumit është qasja e gabuar.
Ndani mendimet
“Operacionet e minierave janë në fakt shumë të dëmshme për mjedisin. Dhe ne duhet të jemi shumë të kujdesshëm se si i lejojmë këto gjëra,” thotë John Hadder, drejtor i Great Basin Resource Watch.
“Ne mund të zvogëlojmë kërkesën për minerale thjesht duke ndryshuar zakonet. Një gjë për të cilën jam vërtet i shqetësuar është se po humbasim një mundësi për të bërë gjëra të tjera për të trajtuar ndryshimet klimatike,” thotë ai.
Miniera ka krijuar fraktura brenda grupit të zotit Hadder.
Miller dha dorëheqjen nga bordi i saj vitin e kaluar pasi doli në mbështetje të minierës.
“Unë mendoj se ndryshimi i klimës është kaq i rëndësishëm dhe litiumi është kaq i rëndësishëm për elektrifikimin e industrisë së transportit,” thotë ai.
Z. Miller është një ish-akademik në Universitetin e Nevadës. Disa nga kërkimet e tij janë financuar pjesërisht nga Lithium Americas, por ai mohon që kjo të ketë ndonjë lidhje me qëndrimin e tij ndaj minierës.
“[Disa] ambientalistë do të thonë se duhet të vozisim më pak, nuk duhet të përdorim asgjë që na kërkon t’i tërheqim këto metale. Askush nuk do ta bëjë këtë,” thotë ai.
Tim Crowley, nënkryetar i çështjeve qeveritare në Lithium Americas, thotë se e konsideron veten një ambientalist.
Ai ka qenë një avokat i minierave për dy dekadat e fundit në Nevada – dhe ka qenë në një skrap me ambientalistët që kundërshtojnë projektet e minierave.
Dhe ndarja nuk është ekskluzive për ambientalistët.
“Duhet të jetë një vend historik”
Sentinel Rock është mbiquajtur Nipple Rock nga disa vendas për shkak të formimit të tij të pazakontë. Çdo vit një grup i quajtur Njerëzit e Malit të Kuq vijnë këtu për të kujtuar paraardhësit e tyre – të cilët ata thonë se u vranë në Thacker Pass.
Fiset Shoshone-Bannock dhe Paiute besojnë se kjo zonë është në vendin e një mizorie në 1865.
“Kalorësia amerikane i ndoqi njerëzit në këtë zonë pikërisht këtu ku po gërmohet miniera në këtë moment. Dhe ata u masakruan nga Kalvari i SHBA,” thotë Ka’ila Farrell-Smith, një anëtare e The People of the Red Mountain. .
“Është një tragjedi, duhet të jetë një vend historik… për fat të keq, korporatat nuk e dëgjuan këtë,” thotë ajo.
Kundërshtimi është se megjithëse toka është në pronësi të Byrosë së Menaxhimit të Tokës, fiset thonë se ajo u është vjedhur njerëzve vendas dhe se anëtarët vendas duhet të vendosin se si përdoret.
Lithium Americas argumenton se nuk ka prova që masakra ka ndodhur në vend – dhe ka fituar në gjykatë.
Z. Crowley gjithashtu thekson se disa amerikanë vendas vendas po punojnë tashmë në minierë dhe mbështesin projektin – diçka që Ka’ila e pranon gjithashtu.
Kjo është një zonë tepër e largët – punët e paguara mirë janë një gjë e rrallë.
Por historia e kolonializmit për njerëz si Ka’ila është ende e papërpunuar.
Ajo beson se miniera Thacker Pass është një shembull tekstual i “kolonializmit të gjelbër” – nocioni që edhe një herë vendasit po injorohen, këtë herë në emër të parandalimit të ndryshimeve klimatike.
“Këta nuk janë njerëzit që fluturojnë nëpër botë me avionë. Është e padrejtë,” thotë ajo.
‘Duhet të ketë më shumë’
Vetë miniera është ende në fillimet e saj. Litiumi nuk do të prodhohet këtu të paktën deri në vitin 2026 – dhe do të shkojë në General Motors.
Shqetësimi që kanë tani njerëzit e Malit të Kuq është se kjo minierë është vetëm fillimi. Këtu ka shumë litium dhe ka disa kompani që shpresojnë ta nxjerrin atë.
Z. Crowley është mjaft i hapur për ambiciet e Lithium Americas për zonën.
“Duhet të ketë më shumë [litium] në Shtetet e Bashkuara nëse do të jetë i vetë-mjaftueshëm. Duhet të ketë më shumë, duhet të ketë më shumë zhvillim,” thotë ai.
Nëse ai ka të drejtë, e gjithë zona, me bukuri natyrore mahnitëse, mund të njolloset nga minierat e litiumit – dhe gjithçka në emër të shpëtimit të planetit.
